前不久，经过最新升级改造的E-2D舰载预警机正式加入美军舰载机部队。E-2D预警机被称之为"先进鹰眼"预警机，其是E-2C"鹰眼"舰载预警指挥机的重大改进型号。这次经过升级改造的E-2D所拥有的最显著特点就是可以在接受空中加油情况下把滞空时间提升到接近8个小时的水平。对比之前远远不到8小时的滞空时间，这是美国海军在舰载预警领域的巨大进步。因为预警机滞空时间时间变长，就意味着可以在空中执行更久预警指挥任务，对整个航母编队来说大有裨益。

（E-2D预警机）

拥有航母是一个国家海军是否强大的重要标志，在现代航母发展上走得最远最快的无疑就是美国了。虽然我国目前已经要开始服役第二艘航母了，但依旧与美国航母实力存在不小的差距，比如在航母舰载预警机这方面。显然，单纯对比光秃秃的航母是没有多大实际意义的。航母最终的实力究竟如何，是依赖其所搭载的各种舰载作战飞机和航母编队其他军舰潜艇综合能力来体现的。如果将航母所有舰载机称为一个海上杀伤链的话，那舰载预警机就是这个海上杀伤链的中心节点。舰载预警机的重要性，可见一斑。值得一提的是我国至今还没有服役一款类似美国E-2D这种强大的舰载预警机，不得不说这是拉开中美航母实力差距的一个重要的点。

（一架在法军航空母舰上的鹰眼）

E-2D预警机属于E-2空中预警机家族中的最新型号，最早的E-2空中预警机是由诺斯洛普·格鲁门公司在上世纪五十年代末研制出来的，至今已经过去了将近六十年的时间，从这个角度来说我们想要赶上美国人不是一朝一夕的事情。除了提供给美国舰载航空部队使用之外，E-2空中预警机也大量出口。包括法国、新加坡以及日本在内的多个国家都购买并投入使用。最新改良型的E-2D预警机除了具备8小时滞空时间之外，还装备有多款先进的设备。比如其配备了AN/APY-9先进超高频有源相控阵雷达和ADS-18天线，这被美军认为是未来对抗侦测五代隐身战机的利器。另外其采用的机械扫描+电子扫描体制，可以把多种高级复杂算法与开放式结构整合在一起，大大提升了E-2D预警机本身对小型高机动目标的探测跟踪能力。

对E-2D预警机以及之后可能出现的新型号舰载预警机，美国人已经赋予了它们超乎普通航母舰载机的功能和使命。在美国人看来，E-2D预警机出色的侦测、协同作战以及战场管理能力将为美国航母战斗群铸造战场管理和导弹防御系统的基石，从而最终实现海上打击、海上防御、海上基地的三个目标。

（我国舰载预警机技术验证机）

从实际情况出发，美军的长远考虑与规划是现阶段中国海军所不具备的，同样也是暂时不需要考虑的问题。目前我国第一代舰载预警机空警-600正在研发中，先让舰载机预警机上舰才是首要任务。现在没有不要紧，未来中国一定会拥有如美国E-2D预警机般优秀的舰载预警机。