本期小编为大家推荐一部BBC出品的名为《Cell》的科普类型纪录片，讲述了生物体内的细胞的组成以及功能。下面就让我们一起欣赏吧。

故事开始于1674年，伦敦皇家学会收到了来自荷兰的一个包裹，包裹的主人是当时制作出世界上第一台显微镜的安东尼.列文虎克。他在信中描绘了一幅令人惊叹的画面：许多微小的生物在显微镜下游动，它们的体型如此之小，甚至一粒沙子上面都能够放下数百万的数量。

大家可能会以为列文虎克是一名生物学家。事实上并非如此，甚至他连一名科学家都不是。列文虎克当时是做亚麻布生意的商人。制作镜片只是平时的爱好，但就是这种“奇怪”的爱好打开了生物学研究的第一扇大门。

当看到这些微观生物之后，列文虎克的认为它们是缩小版的动物，同样具有心跳以及肌肉收缩的能力。然而，如今我们才知道当时他观察到的实际上是海藻以及其它单细胞动物，例如 阿米巴原虫等。但不管怎么说，这位荷兰布商是实际上第一个看到活细胞的人。

另一方面，当时英国皇家学会成员，著名生物学家罗伯特.胡克则是第一个使用“细胞”这个词的人。在看到列文虎克这封信之后，胡克仔细观察了水样，发现了同样活着的小动物，这一验证性的结果震惊了整个皇家学会。

成为英国皇家学会会员之后，列文虎克并没有停下研究的脚步，他这一次打算研究他自己的身体：观察牙齿上刮下的成分，找到了微生物界的新成员（现在我们知道是牙菌斑）；在自己的血液中观察发现了浮动的圆球形物体，并称之为“小球”（我们现在知道是红血球）。此外，他还在显微镜下观察自己的精子，并观察到了许多蝌蚪状游动的微型生物。

尽管如今我们知道新生命的诞生需要精子与卵子的结合以及基因的重组。但在17世纪，受当时整个科学氛围的影响，列文虎克认为精子头部应该包裹着一个“小人儿”，一旦进入子宫就会长成婴儿。

另一方面，来自英国的植物学家罗伯特.布朗则在对兰花的显微观察中发现了另外一个惊人的事实：许多植物细胞中都存在一个模糊的“影子”，并称之为“ 细胞核”。这是细胞生物学领域的重大转折点。

提到细胞，就不得不提到“细胞学说”的创始人，德国植物学家马提亚斯.施莱登以及德国动物学家西奥多·施旺。两人分别在自己的研究中发现了植物与动物由细胞组成的事实，在经过热烈的讨论与交流之后，“生物体由细胞组成”这一真理出现在世人面前。

但他们当时的观点也有错误的地方，那就是关于新细胞如何形成的问题。施莱登与施旺认为新细胞是自发产生的， 就像晶核产生晶体那样。这一错误的观点甚至影响了学界长达十几年的时间。

为了揭示新细胞的起源，犹太人科学家罗伯特.雷马克以鸡胚为研究对象进行显微观察。通过观察鸡胚血液，他在众多由单个细胞组成的群体中发现了少量正处于分裂阶段的细胞。

为了证明细胞分裂不止存在于鸡胚中，雷马克寻找了一些青蛙受精卵进行实验。在显微观察中，雷马克发现了受精卵第一次分裂的证据。

随着时间的推移，分裂后的细胞分化为不同类型的组织与器官，并最终形成完整的青蛙。

基于上述对青蛙的研究结果，雷马克提出了关于细胞分裂的假说，他认为细胞通过分裂形成新的细胞，这是自然界中的普遍现象。新细胞只能从原有细胞分裂而来。

此后，经过几十年的发展，细胞理论日渐成熟，人们逐渐相信地球上的生物拥有共同的祖先，新的生命也都是由单个细胞分化而来。

除了关于细胞结构的发现以及细胞理论之外，这部纪录片介绍了细胞内部的结构以及发生的事件（例如细胞分裂的不同阶段，基因重组的研究，DNA结构的发现，），同时讲述了氨基酸以及蛋白质的合成以及细胞多种功能的实现等等。对于生物爱好者来说都是有趣且十分值得学习的知识。

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