说到《西游记》，大家也是再熟悉不过了，主要讲的就是唐僧师徒四人去西天佛祖那儿取经的故事。但要说唐僧为什么取经，这可有的说了。在大多数人印象中，唐僧上西天取经，不就是为了求取真经，传播教义，普渡众生吗？但事实上，这还真不怎么准确，下面，且听我一一道来。

首先，要说唐僧为什么去西天取经，有一个人就不得不提了，那就是唐王李世民，因为，在小说《西游记》中，唐僧去西天取经，就与他有很大的关系。事情还要从魏征梦中斩杀泾河龙王一事说起，看过西游的人都知道，泾河龙王因与袁守诚赌气，触犯了天条，要在午时三刻被斩首，监斩官正是魏征。而泾河龙王受袁守诚点醒，去求了唐王李世民，当时世民是满口答应，却不想，来了魏征梦斩龙王一事，泾河龙王觉得李世民不诚信，所以化作厉鬼一直骚扰他，尽管后来有尉迟叔宝守门，可唐王还是被吓的并入膏肓，命不久矣。这时，魏征前来，说自己与地府的崔判官是好友，他修书一封，让唐王带着，到地府时交给崔判官，崔判官会酌情放他回阳间。世民听到这，便安心了，手握书信，不一会就咽气了。

到了地府，还真如魏征所言，崔判官看到书信，便满口答应，会送世民还阳，重登玉阙。但在世民觐见阎王途中，事情不妙了，原来，在前往途中，世民遇见了其父李渊，其兄建成以及其弟元吉，他们看见李世民后便高声呼喊“世民来了！世民来了！”那建成和元吉就来揪打索命，唐王躲闪不及，被他们扯住，这时，多亏了崔判官发功，这才喝退了他们，唐王方才脱身。

见了阎王，阎王向崔判官询问，唐王还有寿命几何？本来，李世民的阳寿是到贞观一十三年，是今年没错，但崔判官却在翻生死簿时，将一改做了二，于是乎，阎王以为抓错了人，赶紧道了声歉，并让崔判官送唐王还阳。在送唐王还阳途中，崔判官又一并陪唐王游览了地府一遍，游览本来没错，但地府里又有什么好游的，不过是十八层地狱罢了。这不到了枉死城，只听人哄哄嚷嚷：“李世民来了，李世民来了，还我命来”，原来，这些人都是李世民在东征西讨中枉死的冤死鬼，这会儿来向李世民索命，幸得崔判官相助，李世民逃过了这一劫。送李世民到了地府出口，崔判官还交代，要李世民回阳间以后，办一场“水陆法会”，来超度那些冤魂，这样那些冤魂才不会来纠缠他，并保他江山永固。

我们的重点，就是这“水陆法会”（所谓水陆法会，就是一群和尚来讲经传道）。话说，唐王李世民还阳后，是一刻也忘不了崔判官交代的事情，于是乎，他向全国颁发旨意，让全国的有道高僧都来长安讲道，一时间，长安聚集了大约一千多的高僧，这人一多，便需要一个领头的，要不乱糟糟的，这时候，我们的唐僧就登场了，他高票当选，被推为这场“水陆法会”的主讲人。

于是电视剧中经典的一幕出现了，观音菩萨出现，说唐僧讲的是小乘佛法，比不上自己的大乘佛法，并选定唐僧为取经人，然后唐僧便踏上了去西天的道路，可真的是这样的吗？事实上，小说中说到，菩萨告诉唐王：你那法师讲的是小乘教法，度不得亡者升天。我有大乘佛法三藏，可以度亡脱苦，寿身无坏。”太宗正色喜问道：“你那大乘佛法，在于何处？”菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”

唐王办水陆法会的目的便是超度冤魂，但自己手下的高僧们却不能做到，这可急坏了唐王了，于是，他便大呼：谁能替我取回真经。这时，唐僧出来了，他对唐王说：“贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。”唐王听后大喜，上前将驭手扶起道：“法师果能尽此忠贤，不怕程途遥远，跋涉山川，朕情愿与你拜为兄弟。”玄奘顿首谢恩。唐王果是十分贤德，就去那寺里佛前，与玄奘拜了四拜，口称“御弟圣僧”。玄奘感谢不尽道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此？我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。”这时候，我们的答案便出来了，唐僧西天取经的目的，根本不是为了普渡众生，而是为了报答唐王的知遇之恩，替唐王取回真经，超度冤魂，保护大唐的江山永固，而唐僧也是唐王派遣去西天取经的。

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