血清总甲状腺激素（T4）是判断甲状腺功能最基本的筛选实验。

血清总甲状腺激素（T4）测定受到甲状腺激素结合球蛋白（TBG）的影响，TBG升高常见于高雌激素状态，如妊娠或用雌激素治疗的患者、口服避孕药的妇女。

先天性甲状腺激素结合球蛋白（TBG）高的患者、家族性异常白蛋白高甲状腺素血症患者T4升高。

低蛋白血症（如肝硬化和肾病）、服用安定、睾酮等药物和先天性甲状腺激素结合球蛋白（TBG）低的患者T4则降低。此时应测定生理活性的血清游离甲状腺激素(FT4)和血清游离三碘甲状腺原氨酸(FT3)才能有效地评价甲状腺功能。

另外需要注意的是血清总甲状腺激素（T4）测定应尽量避免溶血，溶血会对样本本身有稀释作用。