纵观中国陶瓷史，在清朝之前，明朝算得上是最重要发展阶段之一，以景德镇为主的官窑器和各民窑工艺上都有了很大的发展是其主要体现，该时期包含生活器具在内的各类陶瓷制造也都大大地超过了以前历代。

一般来说，瓷器各类器型多能确切表现本时代的生活习惯、审美标准、风俗面貌和技术成就，当然明瓷也不例外。

明代用瓷造型总的特点是丰满，浑厚，古朴，器型线条柔和，圆润，给人以质朴，庄重之感。嘉靖、万历以后，器型渐趋复杂，又有许多创新之作，风格上厚重古拙与轻盈华丽兼而有之，只是比起永宣时期的作品未免粗糙。

关于瓷器胎体，迎光透视，明瓷大都显肉红色而清代仿明则为青白色。

观之整体绘色，承接元代的明初洪武时期，瓷器多青花，色泽暗黑，永乐、宣德时期则色浓重、绚丽、鲜艳，而成化期却淡雅幽静，到了晚期嘉靖、万历年间色彩主要以兰中泛紫为主，此外由于甜白、鲜红、宝石红、孔雀绿、孔雀兰、浅黄等单色釉的发展，逐渐出现了斗彩、五彩等釉上彩与釉下彩相结合的瓷器，如万历一朝，五彩瓷器极负盛名。

明代瓷器纹饰装饰主要以绘画为主，也有刻花、划花、印花、镂雕等方法。

一个时代的艺术文化发展，极大程度是受社会文化的影响，明代画面题材很丰富，人物、花鸟、飞禽走兽无所不有，有些画面取材于锦缎上的纹饰，或受小说木刻插图影响，或取材于戏剧、民间故事传说等，生动地表现了当朝人民对现实美好生活的愿望。

在丰富的自然资源，成熟的工艺技术和文化的推动下，明陶瓷顺其自然地走向了一个新的巅峰。