肾精禀受于父母，来源于先天，赖后天水谷之精的充养而维持其充盛状态。在生理上，肾精除了能滋养各脏腑，为脏腑阴精的根本外，还具有促进生长发育、生殖和生髓化血的功能。因此，由于先天禀赋不足，或后天失养，以及脏腑病变所致阴精不足而日久累及于肾，均能导致肾精不足，形成肾精不足的病理变化。