法国海军集团(Naval Group)官方网站消息,当地时间10月24日,法国海军新一代中型护卫舰首舰在法国海军集团洛里昂造船厂切割首块钢板。法国国防部长弗洛伦斯·帕利(Florence Parly)、法国军备总局(DGA)局长乔尔·巴雷(Joël Barre)、法国海军参谋长克里斯托夫·普拉扎克(Christophe Prazuck)、希腊海军总参谋长尼古拉斯· 祖努斯(Nikolaos Tsounis)以及海军集团首席执行官赫尔韦·吉洛(Hervé Guillou)等高官出席仪式。
在仪式上,法国海军宣布该舰将以第一次世界大战时敦刻尔克保卫战指挥官、法国海军参谋长皮埃尔·亚历克西斯·罗纳克上将(Pierre Alexis Ronarc'h)命名,预计建造五艘,首舰在2023年成军,逐步取代法国海军的“拉法耶特”级护卫舰,总预算成本为38亿欧元(约42亿美元),单舰相较于“欧洲多任务护卫舰”(FREMM)便宜30%,但战斗力却毫不逊色。结合我号此前对法国海军新一代中型护卫舰的简单介绍,在此再对其进行一些特点的浅析。
从立项上来看,欧洲海军近年来十分强调发展强化执行海外复杂任务的作战舰艇,例如英国的26型“全球战斗舰”,德国的F-125型和K-130型护卫舰,都针对执行海外复杂任务在可靠性、自持力、模块化等方面做出了提升。法国海军此前执行此类任务的是由五艘“拉法耶特”级护卫舰担任,到目前90年代末建造的“拉法耶特”级将老化到点,且不适应时代的变化,新舰应运而生,同时,新舰也为了弥补法国海军防空战力的不平衡(法国海军仅有四艘防空舰,两艘“地平线”和两艘“FREMM”),因此从立项渊源来看,新舰可以视为“防空加强型拉法耶特级”。
2013年首次提出的新舰项目代号被称为新一代“中型通用护卫舰”(Frégate de Taille Intermédiaire,FTI)。在今年年初的法国海军舰种改革中,“中型通用护卫舰”被改名为更具体的“防御和干预护卫舰”(Frégate de defense et d'intervention,FDI)。其舰型设计源自本世纪初期一种供外销的缩小型号FREMM护卫舰“FM-400”,但做出了许多改进,全长122米,舷宽18米,排水量4500吨级,比中国海军的054A型护卫舰稍大三五百吨,但舰体却短,规格上可以视作“短粗肥胖版本的054A”,牺牲快速性提高耐海性。
短粗肥胖的外形设计加上一种奇特的舰首设计使得“防御和干预护卫舰”让人印象深刻,其舰首设计类似于“朱姆沃尔特”级驱逐舰,采用倒倾斜穿浪舰首,但没有“朱姆沃尔特”级驱逐舰那样激进,仍然保留了舰首的压浪外翻。此类设计的优缺点在之前曾多次提到过,这种倒倾斜舰首的航行阻力、抗雷达反射能力和耐波性表现都优于传统舰首,差在复原性、稳性和舰面空间方面。
法国海军在作战能力上赋予“防御和干预护卫舰”最大的期许就是其舰桥顶上的四面固定阵列泰雷兹“海火500”(Sea Fire 500)有源相控阵雷达,稍显讽刺的是这实际上是法国海军有史以来第一种装备四面固定阵列雷达的舰艇,此前法国海军的主力“地平线”级和“欧洲多任务护卫舰”装备的还是单面旋转阵列的无源相控阵雷达。泰雷兹“海火500”雷达采用数字化阵列技术,单阵列边长2.5米,安装有1024个氮化镓(GaN)阵列单元,工作在S波段,最大探测距离可达500公里,平面探测距离达80公里,可同时追踪800个空中与水面目标,对包括慢速低都卜勒效应目标、低雷达截面积(RCS)目标和超音速高机动目标等都有良好的追踪能力。“海火500”雷达还与美国的SPY-6雷达相似,通过打包模块化阵列单元达到可扩展阵列规模的效果,还有1792与3072个等多个阵列单元的版本,能够适应3000吨以上的各种舰艇。
在作战装备上,“防御和干预护卫舰”则相对保守,舰载武装选用目前现役的成熟装备以节省造价降低风险,舰首主炮是一门奥托·梅莱拉76毫米SR型,主炮后方是两组八联装共计16单元“席尔瓦A50”垂直发射系统,装填“阿斯特-15/30”防空导弹。左舷舰岛耳桥和舰尾直升机甲板右舷上方呈对角线各装备一座奈科斯特“独角鲸”20毫米自动武器站。另外对角线两端则安装12.7毫米人操机枪站。舰首两舷各设有ECUME临检突击艇(法国从2014年开始列装的9.4米级新型12座舰载硬壳艇)遮蔽舱和双联装MU-90轻鱼雷发射口。
在动力上,“防御和干预护卫舰”同样为了节省造价降低风险,采用全柴推进,四具德国MTU 16V 8000 M91柴油机,总42900匹马力,最高航速27节。在水声探测方面,法国海军少见的在“二等护卫舰”范畴里选配了全套水声探测设备,包括泰雷兹水下公司最新的Kingclip Mk II多功能中频舰首主/被动声呐和CAPTAS-4低频主/被动拖曳声呐在内的水声探测套装,这也是“拉法耶特”级护卫舰所不具备的。
此外,“防御和干预护卫舰”的设计亮点还包括引入增强现实技术(VR)360度全景覆盖屏幕的作战指挥室;第一种从设计之初就引入“法国版CEC”——“多平台态势应对保持”系统(Tenue de Situation Multi-Platformes,TSMPF)的法国军舰;第一种将舰上雷达、光电、通信、电子战等系统都整合在一个整体的封闭式桅杆系统中的法国军舰、第一种舰上所用各种材料、设备从设计、建造、服役、除役拆解的整个寿命循都符合环保标准的“绿色军舰”等。
法国海军集团也将“防御和干预护卫舰”列为重点出口产品,在其设计上也预留出了充分加装冗余。例如舰首主炮可以替换成奥托·梅莱拉127毫米LW型,垂发能够扩展到32单元,舰尾直升机库上方能够布置“海拉姆”等非穿透性近防武器等。目前,“防御和干预护卫舰”的最大出口对象是希腊,希腊正在物色下一代海军主战舰艇(可详见: 一文) ,法希两国已经达成了框架性的合作协议,这也是希腊海军参谋长出席本次开工仪式的原因。