太平天国从1851年起义到1864年被扑灭，历时13年，波及大半个中国，是中国历史上规模最大的农民起义。太平天国有严密的组织，后来成立了政权，它还有拜上帝教作为指导思想，但是轰轰烈烈之后还是失败了。它的失败是什么原因导致的呢？我挑最重要的几点来说说。

（太平天国运动）

一、农民阶级的局限性

太平天国的领导人基本上是农民出身。洪秀全虽然读过书，也参加过几次科举考试，但都落榜了，只好退回家乡一边教书一边种田。他本质上还是个农民。从网上流传的洪秀全书法来看，他的文化水平高不到哪里去，难怪每次都落榜。跟他一起起义的冯云山、韦昌辉、石达开等人都是没有多少知识的农民或烧炭佬。石达开家境比较殷实，但是只是富农。

在这里我没有任何看不起农民的意思。朱元璋也是农民出身，而且是穷到要去做和尚和乞讨那种贫农。但是朱元璋却能成功，原因在哪里呢？我觉得是朱元璋善于利用知识分子的力量，因此打破了农民阶级的局限性。

而太平天国的领导层始终跳不出阶级的局限性。在起义的前期，他们还可以约束自己，实行禁欲政策。官兵都禁欲了，浑身的力量得不到发泄，只好在战场上用了，所以那时候太平军打仗非常厉害，已经严重腐败的满洲八旗兵和绿营当然不是对手了。

但是当他们攻下南京后，面对江南的花花世界和迷人的女人。他们很快就迷失了。小农的自满意识开始担头，心想老子辛辛苦苦打仗，现在攻下了半壁江山，怎么也要享受一下了。于是各个王都开始过上骄奢淫逸的生活。天王洪秀全娶了180多个老婆，为了有效管理，甚至要给老婆编号。东王杨秀清娶的老婆更多，排场比天王还大。据说东王出行的仪仗队，从南京城东门进去，前面的人走出西门了，东门那边还没走完。

（东王杨秀清）

二、指导思想是四不像

太平天国的指导思想是拜上帝教。这是洪秀全从基督教第一位华人牧师梁发的《劝世良言》中吸取了某些基督教教义，又结合自己的胡思乱想创立的一个四不像。

拜上帝教在前期的确对民众有一定的号召力。因为当时民不聊生，很多人对于民间原来的信仰体系都失去了信心。现在出来一个拜上帝教，宣称要在人间实现“太平天国”，自然就赢得了一些民众的依赖。

拜上帝教虽然脱胎于西方宗教，但在运作过程中逐渐偏离了原有的精神。因为创教的洪秀全对基督教的教义就理解不深。比如基督教持一神论，上帝是唯一的神。虽说耶稣是上帝的独子，但按照基督教三位一体的说法，耶稣是上帝的化身，被上帝派到人间来拯救人类，圣父、圣子、圣灵是三位一体的。

但是到了洪秀全这里，他对上帝和耶稣关系的理解就完全不同了：耶稣成了上帝的大儿子，他成了二儿子，杨秀清是三儿子、冯云山是四儿子，还有韦昌辉、石达开，一共七个人都成了上帝的儿子。而他封的王，东王、南王、西王、北王、翼王等等，都是从中国传统文化中的天地四方这些概念中来的。

（石达开雕像）

指导思想不纯，就造成了两个后果：一是破坏性强。因于基督教是一神教，只有一个神，那其他的神、仙都不能信了，因些太平军到哪一个地方都要把土地神、寺庙这些民间信仰破坏掉，孔子也被丑化成一个小丑。这样的破坏性容易引起人们的恐慌，所以很多地方的人都把太平军称为“长毛”，把他们当强盗土匪对待。另外因为他们丑化孔子，也引起儒生的不满。本来像容闳、钱江、王韬这些读书人都曾到太平军中，但是看到他们搞得实在不像样，就都纷纷走掉了。二是得不到外国人的支持。本来有些外国人听说他们拜上帝，都想支持他们，但是深入了解之后，发现他们拜的上帝跟自己信的上帝不是同一个上帝，于是也纷纷走掉了。

有的同学可能会说，太平天国不是有一个《资政新编》吗？这个纲领不能说不先进吧。的确，《资政新编》是一个具有西化色彩的政治纲领，是太平天国的一个亮点。但是，这个纲领根本没有真正实施过，他们实施的始终是《天朝田亩制度》。《资政新编》只是洪仁玕提出的一个空想。洪仁玕本人对于挽救太平天国的危亡也没有起到太大的作用。

（洪仁玕）

三、没有得到士大夫的支持

不可否认的是，古代的知识分子确实有更广阔的视野，可以为起义军提出政治纲领，制定政策，提高军队的凝聚力。知识分子的力量是不容小瞧的。

从历史上历次的农民起义来看，凡是没有士大夫阶层支持的起义军最后都不能成功。例如李自成的起义军，虽然也建立了大顺政权，但是因为没有拉拢士大夫，得不到他们的支持，致使凝聚力越来越差，义军的战斗力也越来越弱，最后还是斗不过有士大夫出谋划策的满州骑兵和吴三桂的关宁铁骑。

（打败李自成的关宁铁骑）

太平天国虽然没有声称要打倒儒家，定都后甚至还开科取士，试图得到士大夫加入。但因为他们指导思想的四不像，既不能讨好洋人，也不能讨好读书人。到太平天国参加科举的都是一些下层读书人，真正的精英阶层如曾国藩、李鸿章、左宗棠都去组织团练来打他们了。曾国藩的 《讨粤匪檄》，列出的太平天国其中一个罪状就是他们破坏了中国 “数千年礼仪人伦”，声称“ 此岂独我大清之变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子、孟子之所痛哭于九原，凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之所也。”号召读书人都不要袖手旁观，要起来反抗太平军，力争有所作为。

四、战略失误延误战机

太平天国自从定都南京之后，就放慢了进攻的步伐，开始享受生活和内讧，而不是一鼓作气把清朝统治者完全打趴下。清廷获得了喘息的机会，反应过来之后开始利用民间团练的力量对与太平军对抗。曾国藩的湘军、李鸿章的淮军、左宗棠的楚军都发展起来了。

这些新兴的民间团练采用的是与八旗军和绿营不一样的组织方式，训练方法也更先进，武器更精良，还引进了洋人帮助训练，引进洋枪洋炮。这些部队对统帅更加忠诚，作战更勇敢。相比之下，太平军就如强弩之末了。

（清《平定太平天国战图》）

结语

太平天国是一次轰轰烈烈的农民起义。它对清朝统治造成了很大的冲突，促使其内部发生了巨大变化，例如使曾国藩、李鸿章、左宗棠这些汉族士大夫可以掌握军政大权，跃上政治舞台。这些高级知识分子通过与太平军的战争，也进一步认识到西方科技的强大，为以后的洋务运动埋下了伏笔。同时，太平天国由于其阶级和历史的局限，始终走不出争权夺利的旋涡。由于他们指导思想的混乱和驳杂，对当时的社会造成了巨大的破坏，自身也注定了失败的命运。