曹操给所有人留下的印象就是喜欢娶别人的妻子，并且还不是逢场作戏，而是堂堂正正的把她们娶进门，成为自己的姨太太。
曹操一生共娶了十多个老婆，其中好几位都是他手下败将的妻子，丈夫死后被曹操看中给收了过来。嫁给曹操后，并没因为曾做过别人的妻子而地位低下，相反，曹操对她们还相当庞爱。在这里，不妨举几个例子。
先说卞氏。卞夫人原是一名舞妓，虽然没嫁人，但早已是个名符其实的妇人了，有过的男人相信也不止一个，曹操对她竟一见钟情，婚后还生下曹丕、曹彰、曹植和曹熊几个儿子。曹丕称帝后卞夫人还成了太后。
再一个是尹夫人。尹夫人原是是东汉大将军何进的妻子。何进被十常侍诛杀后，曹操娶了尹夫人，还收养了尹夫人的儿子何燕。
还有秦宜禄的前妻杜氏。秦宜禄原是吕布的部将，出使袁术时被袁术扣留并结婚生子，杜氏也就成了一朵没主的花。本来被关羽看中，开战前关羽就求曹操，说：“打下下邳后我什么都不要，就要这个妇人”，还怕曹操忘了，多次到曹操面前提醒，弄得曹操心里也起了疑心，不知这杜夫人到底有多美，竟让向来傲慢、目空一切的关云长都心甘情愿的拜倒在她的裙下，到时我得亲自去看看。
让关羽没想到的是，等见到杜夫人后曹操也没能把持住自己，竟背叛了当初对关羽许下的承诺，来了个先斩后奏，把杜氏占为己有。杜夫人还有一个儿子叫秦朗，也被曹操收入义子。曹操对秦朗也是相当的不错，经常在别人面前炫耀说：“你们谁见这世上还有比我对干儿子更好的人？”秦郎后来也不是一个平庸之辈，在魏国也是位良将，曾率兵对抗北方的突厥，打的突厥这个民族哭爹叫娘，狼狈不堪。
如果上述这几个还算正常，那张绣所犯下的错一般人可做不到曹操这样的心胸了。张绣的叔叔死后，张绣接过了他叔叔的家底。由于势单力薄，自感无法对抗曹操，在贾诩的劝说下便选择了投降。这时有爱拍马屁的就对曹操说：“张绣的婶婶很漂亮”。曹操听后自然很高兴，就把张绣的婶婶给霸占了。
张绣知道后很是气愤，叔叔刚死婶婶就被人占了，觉得自己受到了莫大的侮辱。盛怒之下就起了反叛之心，也为他叔叔报仇，当即定下计谋，夜袭曹操。
这一仗让曹操没有料到的是，由于他的贪色，许多人为他付出了惨重的代价，他的爱将典韦由于被人偷了双戟，赤手空拳寡不敌众，为了保护曹操被乱箭射死，他的儿子曹昂也被张绣杀死。曹操还差点丢了性命，同时也让他体验了一次除“败走华容”和“割须弃袍”外，人生中最狼狈的一刻，当真是“色字头上一把刀”。可就是这样，张绣后来再次投降，曹操依然没有杀他，还封张绣做了官。
除了以上说的几个，还有蔡文姬、江东的大乔和小乔，曹操对她们也是朝思暮想、念念不忘。不要以为《铜雀赋》中所说的“铜雀春深锁二乔”是诸葛亮故意在周瑜面前陷害他的，你要真的以为那是曹操无意中说的也未免有点太天真了。
说到这里，有的人不禁会有疑问，身为一方霸主、万人之上的曹操，什么样的美女找不到，为何偏爱娶那些结过婚的妇人？曹操之所以有这爱好，自然有他的理由。仔细剖析很正常，一点儿也不稀奇。
古代流行的都是早婚，女性才十三、四岁就开始嫁人了，虽为人母，有的也才十几岁，再大些不过二十多岁。二十多岁是女人身体各个方面无疑都是最美好的时刻，并非我们想像中的人老珠黄，那种三、四十岁的老太婆。
而古代的婚姻制度也不是我们想象的都是那么保守。女子和丈夫离婚再嫁都是很正常的，所谓的女子“从一而终”只是明、清时期才开始盛行。古代社会发动战争的目的就是为了掳掠土地财物和占有他们的女人。所以在他们眼里，娶手下败将的妻子也是一件很光荣的事。
更有一个不能忽视的原因，那就是连年征战，人口资源大幅减少。其中死亡人数又以青壮年男子居多。这就造成女多男少的尴尬局面。而这些失去丈夫的年青女子正值生育的旺盛期，没人娶她们，年青青的就独守空房，不仅不利于社会稳定，人口增长也会是个大问题，即便是现代，没有了人，经济再发达也不可能成为一个强国，何况是在冷兵器时代。人口的重要性在战争年代是没有任何一种东西能替代。
为了拥有充足的兵源，就要鼓励民间多生孩子，多添人口，才有取之不尽用之不竭的兵力，要做到这一点，就要给守寡的女人找一个丈夫，曹操率先以身作则，让天下的人都看到，我曹操都甘愿娶寡妇为妻，你们还有什么理由嫌弃结过婚的女人呢？这样的结果就是上行下效，人口增长缓慢的问题也就迎刃而解。
曹操心甘情愿的娶寡妇为妻，不是他有什么爱好，更不是一些人认为的那样有特殊口味，只是和现在普通人一样，比较喜欢成熟些的女子，俗话说：“萝卜白菜，各有所爱”，不足为奇。
就是这么一件名不见经传的小事，间接的证明了曹操拥有着一般人所不具备的战略眼光和超乎常人的智慧，使曹魏在三国时期至始至终都是一个最强大的国家，兵力比吴、蜀两国的总和还要多，更有大量的后备人材，不但在同时应对吴、蜀两国时占据优势，还能打败北方强悍的突厥。
相比刘备和孙权，曹操在三人中的优势无疑是最强的，如果不是死的早，统一三国是迟早的事。司马懿不过是曹操轻轻抬一下脚就能踩死的蝼蚁。