8月9日

1945年8月9日上午11点02分，美军第二颗原子弹在长崎爆炸，天皇在当天的御前会议上做出了接受《波茨坦公告》的决定。很多人认为这次会议就代表着日本无条件的投降，如果真是如此，那么8月15日的《终战诏书》又算什么？从9日到15日将近一个星期，所有的日本人都不知道接下来会不会有第三颗原子弹丢下，在这种人命关天的时刻里，投降的诏书为什么还要拖上一周才发布？事实上，这一个星期正是日本与美国就投降细节暗中讨价还价的时间，也正是这一个星期确定了战后日本的天皇制得以保留。

8月9日至月底

把时间回溯至8月9号，日本人在争分夺秒地争取投降条件，苏联人同样在争分夺秒地夺取战后利益。仅仅三天前的8月6号，广岛原子弹爆炸让苏联人觉察到日本很有可能在短时间内投降，这让本来打算坐视美日血拼的斯大林措手不及。莫斯科高层明白再不出手可能连汤都喝不到的道理，于是大批苏军匆匆进入攻击位置，9日凌晨刚过，苏联三路大军攻入满洲，此刻距离长崎原子弹爆炸还有11个小时。虽然关东军把防守的重点定在朝鲜，但伪满洲国毕竟地域广阔，苏联红军不可能在几天之内就完全消化，更不可能腾出手来染指日本本土。

8月18日

一周之后的8月15日，日本宣布投降，苏军持续保持攻势，力争在美军到达之前尽可能多地占领土地。三天后红军攻入朝鲜北部、南库页岛和千岛群岛，而这个时候美国已经开始与日本商讨盟军进驻的具体事宜了。此刻的苏联心急火燎，如果再不能迅速结束满洲、朝鲜和南库页岛的战事，就只能眼睁睁地看着美军单独完成对日本本土的占领。但光是着急没有用，前线的境况没有随着斯大林的焦急有丝毫改观，8月21日长春和沈阳解放，25日苏军夺取丹东，27日推进至抚顺。这是苏联所能争取到的最快速度，但美国不会给它更多的时间，因为第二天的28号美军已经进驻日本了。

8月28日

麦克阿瑟率军进入日本之后，美军分批抵达各大城市进行接管，本州南部、九州和四国为美第六集团军管辖，本州北部、北海道为美第八集团军管辖。瞬间接管一个国家的工作千头万绪，此时与斯大林同样焦急万分的还有大洋彼岸的杜鲁门，斯大林愁的是不能尽快消化满洲就腾不出手染指日本，杜鲁门愁的是不能尽快接管日本就抽不出身插足朝鲜。

9月8日

9月2日日本代表在东京湾的密苏里号战舰上签署投降书，算是从仪式上走完了投降的程序，紧接着9月8日麦克阿瑟就赶赴仁川登陆半岛，接管了南部区域。自此苏联据有满洲、朝鲜半岛北部、南库页岛和千岛群岛，美国占据日本列岛和朝鲜半岛南部。双方的势力范围大体分割完毕，按照共同占领德国的模式，斯大林提议由华西列夫斯基元帅与麦克阿瑟共同担任驻日盟军最高司令官，但美国明确表示不考虑苏联的请求。日本投降速度之快不仅不在苏联意料之中，甚至也在美国意料之外，如今站在这样一种局面上再去回看几个月前美国央求苏联出兵的窘态，杜鲁门当然毫不犹豫地回绝斯大林的提议。

南北日本

曾经有过这样一种说法，战前美国忌惮日本民族的疯狂，也不愿意独自承受占领日本本土的代价，因此有意将日本一分为四，交由中、美、英、苏共同占领。本州中部最富庶的区域为美国占领区，本州西部和九州为英国占领区，四国为中国占领区，本州北部和北海道则为苏联占领区。这一具体划分的真伪有待考证，但战前美国的确有过邀请盟国共同占领日本的想法。如果按照德国日后的发展规律，则极有可能苏占区和中美英占领区会演变为两个国家。日本架空小说《云之彼端约定的地方》曾有过这样的假设，果真如此的话，“日本民主共和国”与“大和民国”就是未能成形的南北日本。