1840年，鸦片战争爆发，英国的维多利亚女王，向中国宣战。

那一年，她21岁。

两年后，惨败的道光皇帝接见了英国人，从他们口中得知，英国，本土面积还不如中国一个省，而他们的国王，只是一个20多岁的少女。

道光无法想象，一个这么小的国家，是怎么打败天朝的，他更加无法想象，一个20多岁的少女，是怎么统治一个国家的。

然而，英国确实做到了。

维多利亚女王，这一位英国最著名的君主，于1837年登基，1901年逝世，在位时间长达64年。

在这64年里，英国走向了前所未有的繁荣，不仅经济和文化得到了空前的发展，领土面积更是达到了巅峰状态，海外殖民地遍布全球，从加拿大，纽芬兰，到新西兰，澳大利亚，新加坡，从香港，印度，缅甸，再到肯尼亚，南非，马耳他，领土面积达到了3,000万平方公里，成为了真正的日不落帝国。

从太阳升起到太阳落下，每一缕阳光都能照射到大英帝国的领土之上，仿佛上天眷恋，又仿佛是征服了世界，一切看起来，都那么光荣。

大英帝国的功绩，可以说堪比蒙古帝国，同样是坐拥了无数城池，同样是开辟了人类历史上最大的帝国版图。如果说，蒙古帝国是打通了亚欧大陆的血脉，将几乎整个亚欧大陆连接在了一起，那么大英帝国就是将整个世界整合在了一起，促进了世界市场的形成。

从这个角度来说，大英帝国的功绩更甚，因为它连接的，是整个世界，它带给其他地方的，是自己更为先进的文明。而反观蒙古帝国，虽然军事强大，但实际上仍是较为落后的游牧民族去掠夺文明地区的财富，然后又被先进文明所同化。

那么，维多利亚女王是如何引领英国走向辉煌的呢？

对于这个问题，我们就不能以古代君王的标准去看了。维多利亚女王并不是独裁者，她的国家，也并非君主专制。事实上，英国实行的是君主立宪制，国王虽然有权威，但实际上，已没有如中国皇帝那样绝对的权力。

我们只能说，维多利亚，生在了一个幸运的时代。

英国经过了资产阶级革命和工业革命，在维多利亚登基的时候，就已经走上了称霸的道路，而她的存在，只是在时代应该会前往的方向，又推进了一步。

所以，她没有力挽狂澜，也没有改变世界，她，只是顺应了时代，而这，也就成就了时代。

维多利亚，已是一个时代的代名词，是当每一个英国人回想起时，都会由衷地感到自豪的名称。

为自身的强大而自豪，为国力的强盛而自豪，为民族的优越感而自豪。

然而时间，还在静静流淌。

在大英帝国运转着的某一天，于无数的乡村与城镇之间，或戈壁，或沙滩，或海洋，或陆地，阳光继续洗礼着帝国的每一寸土地。

而在英国皇宫的某一个角落，维多利亚女王则正在与丈夫交谈，畅谈着他们美好的爱情，还有他们那九个可爱的孩子。

一切似乎都很美好，都很和平。

美好与和平

和平

和…

不，真的和平吗？

一切真的这么美好吗？

我们将镜头转向另外一角：

中国，公元1864年

在那被英国用炮弹打开市场的沿岸通商港口，涌入了大量的鸦片和倾销的商品，中国的经济趋于混乱，民变四起，洪秀全举旗起义，发动了持续十多年的太平天国运动，至1864年消亡为止，一亿中国人死亡，中国人口锐减40%

印度，公元1857年

无数当地印度居民受到了英国东印度公司的压榨，英国人不顾印度人的信仰，让印度士兵使用擦拭猪油的子弹，导致了激烈的民族冲突，民兵起义，印度大地再次尸横遍野

非洲，公元1861年

经过几百年的黑三角贸易，非洲已经损失了近亿的劳动力，经济停滞甚至倒退，而被送到美洲大陆的黑人劳动力，也作为奴隶而受到剥削，没有身为人的尊严，奴隶制度引发的冲突，又导致了美国南北战争的爆发……

这还没有结束。

在北美，南美，澳大利亚，乃至无数不知名的岛屿上，无数的土著居民或被赶尽杀绝，或被英国人带来的疾病所感染，甚至达到了种族灭绝的地步……

我们将镜头再转至英国皇宫。维多利亚女王还在继续与丈夫交谈，畅谈着他们美好的爱情，还有他们那九个可爱的孩子......

但是，我们还能够继续说，这样的时代，和平而美好吗？

或许，就像那位英国著名作家所说的那样：

这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代

在这个时代，既有罪恶的资本主义原始积累，又有标志社会进步的全球市场，以及一个个国家民族意识与发展意识的深刻觉醒。

或许，每个时代都会是这样。既有看起来光明的一面，也会有看起来阴暗的一面。对于那些活在光明中的人类，他们看不到这个世界的黑暗，往往不知道，自己的手上，已经沾满了多少的鲜血；而那些活在阴暗中的人类，同样也看不到这个世界的光明，他们不知道，在痛苦与灾难中，或许还存有一丝希望。

多年以后，满清重臣李鸿章访问英国，受到了维多利亚女王的接见。女王给予李鸿章的礼遇是前所未有的，他被授予了“维多利亚头等大十字宝星”勋章，而这个勋章在此前从未授予过任何外国人。

当李鸿章接受这个勋章的时候，他的心情是什么样的？在他面前的这个女王，就是曾经那个发动鸦片战争的小姑娘，如今小姑娘已经变成了年长的女王，表现在他面前的，也已是代表着英国象征着英国的威严。

面对她，李鸿章会敬畏吗？会害怕吗？或者他在此刻想起了祖国遭受的种种苦难，感到屈辱、想到仇恨？还是说更多的，只是无奈？

而维多利亚女王在授予李鸿章勋章的时候，她又是什么样的心境？在她眼里，她面前的这个老者，是和蔼可亲，具有东方气质的儒士，还是说，只是一个臣服于大英帝国的弱者，一个卑微的外交官呢？

这一切，我们不得而知。

历史的镜头无法窥探每一个人的内心，每一个人也只是在时代固定的位置中，行为着，思考着，也记录着自己所看到的一切。

在维多利亚眼中，她看到了什么？

1840年，21岁的她，向中国宣战

1896年，77岁的她，向中国使臣授予勋章

这个世界，不过是弱肉强食，适者生存罢了。