替我包扎起来。
前辈，太胡来了，你的脚肿的这么厉害。
我要出赛！
但你的脚可能会有问题的啊！
别说了，快拿绷带替我包扎！可恶，为什么，偏偏要是现在？即使骨头断了也不要紧，不能再走路也不要紧。几经辛苦才得到这个机会，绝不可以就此放弃！
把“称霸全国”的念头注入我们脑海里的，其实是赤木刚宪。第八集樱木花道加入篮球部，赤木刚宪第一次喊出了：“今年的目标是称霸全国。”足够让高二的队员们吃惊了，他们知道自己的实力如何，冲进全国大赛尚且吃力，怎么敢奢望称霸呢？赤木就敢。
更早的时候，以赤木自己的话说，从小学开始，他就渴望实现称霸全国的梦想。国中时期第一次遇见木暮，赤木的自我介绍是“我叫赤木刚宪，志愿是有朝一日能称霸全国。”木暮吓了一跳。经过训练，木暮撑不住想退出，他问了赤木的想不想退出，赤木说“我可没有啊，一次也没有！”
国中最后一场比赛，赤木和木暮输了。木暮终于从“想锻炼身体”的小男孩成长为一个“我喜欢篮球”的运动员了，赤木则始终没有改变，要在高中称霸全国。
两年时间，赤木接连两次看了翔阳对海南的比赛，终于在他的高中三年级等到了挑战神奈川王者海南的机会。他说：“我......我每晚睡觉前都会想象这一天的来临：湘北为了争取全国大赛出赛权而与神奈川王者海南附属中学展开大战。这个情景每晚都在我的脑海里浮现，从一年级开始，从不间断！”
踩在牧绅一的脚上退场后，赤木让彩子为自己包扎，说就算是以后都不能再走路，也不愿意放弃这场至关重要的比赛。
在遇到大河田的毁灭性打击时，赤木刚宪称霸全国的梦想，也没有动摇。动摇的是，赤木终于开始怀疑，靠自己的实力能不能实现称霸全国的梦想，直到鱼住提醒他，赤木才把“要靠自己的实力赢得全国冠军”转变成“只要能够称霸全国，自己是什么角色都可以”。
直到高三才能清楚地认识到个人力量的渺小，这不能怪赤木刚宪后知后觉，事实上，如果不是赤木一直以来坚持着自己的梦想，坚信靠自己的力量可以改变一切的话，他可能走不到全国大赛的舞台上。
让赤木刚宪放弃的机会有很多，高一好不容易等来了三井寿的联手，结果三井一场比赛没打就放弃了篮球，一年级的赤木成为湘北的顶梁柱，在县大赛已能够清楚的认识到湘北的孱弱。赤木决心让球队变强，他每天拿着以山王工业为封面的杂志告诉队友：“这是我的出发点，也是最大的目标”，他坚持称霸全国的梦想，并期望借此激励球队的其他球员——在失去了三井寿这个最强拍档之后（如果非要说，他们那时候还没能称得上拍档）。但队友并不以为然，还在背后嘲笑赤木。
赤木终于发现了这件事，他露出了最凶恶的眼神，将嘲笑自己的队友狠狠地砸向黑板。但这个叫西川的队友，没有冲上去和赤木对打，只是说“别强求啊，竟想称霸全国。若你那么想向山王工业挑战，那索性去海南不就行了吗？这可是湘北啊，我们没有什么过人之处，都是普通的高中学生而已。你也是因为球技不行，只有一个高大的身材，所以海南和翔阳都不要你。海南已经如此高不可攀了，何况是山王。想称霸全国？太勉强了。”
“和你一起打篮球真辛苦啊。”
西川没有打赤木的原因是，他仍是推崇赤木的理想主义的。即使偶然会拿他开玩笑，但毕竟有这样远大梦想的人是值得尊重的，所以西川说“和你打篮球真辛苦”，而不是“真不想和你打篮球”。西川只是一个普通的爱打篮球的高中生，每天和几乎超越职业球员热忱的赤木打球，也的确太辛苦了。
到这儿，赤木是有理由离开湘北篮球部的。他知道自己还不是牧绅一那样能够改变一支球队的球员，身边的队友也都是普普通通的高中学生，并不是人人都有伟大理想的，偏偏自己喜欢的篮球，还不像网球、羽毛球、乒乓球那样，只靠自己就可以赢下比赛。
高一的赤木几乎看不见存在的实现梦想的可能，但他心里始终有那束光，足以支撑自己这个孤独旅人前行了。
不过呢，这个比赛场上老成的孩子，也不过是个身高很高的孩子罢了。换句话说，赤木刚宪是个钢铁直男，他的世界里只有篮球。高一输掉比赛后，队友觉得今年比去年有些进步，既然输掉了比赛，与其难受不如安慰自己，说今年的发挥不错。可赤木非要在电车上拿着战绩质问队友，难道输掉比赛也算发挥不错嘛？
情商不高的单线条男孩想象跃然纸上。
漫画一开始，赤木刚宪与樱木的单挑，樱木有扒掉赤木裤子并且最终赢下比赛的表现，赤木丝毫没有介意，大大方方承认自己输掉了比赛。他只认可实力，不会过多计较别的事情。
赤木对樱木的刁难，是为了考核樱木是否有足够的耐心——他见过太多不愿意为篮球付出一切的人，不想浪费太多时间。而同样是钢铁直男又坚韧无比的樱木花道，最终打动了赤木。
他经历了太多的失败，但都不足以影响他的心情，迫使他放弃梦想。但一有机会战胜山王，完成儿时的梦想时，赤木刚宪居然激动地在比赛间隙哭了起来。
木暮看到赤木在比赛中哭泣说，因为得到了一班可以依靠的队友，心情一时放松了吗，赤木？你一直都希望能拥有这样的队友吧。
从对篮球的热爱角度来说，赤木刚宪比其他任何一个人都要单纯的多。他的世界里只有篮球，为了篮球永不放弃的执著，和无数个日夜用梦想鞭策自己进步的孩子，以及屹立在灌篮高手所有比赛里的，湘北最坚强的支柱，赤木刚宪撑起了湘北篮球队的脊梁。
只要还有人看灌篮高手，那赤木刚宪的脊梁，将会永远支撑着湘北直到永远。
太羡慕樱木花道，能遇到这样的学长、导师、朋友和兄弟了。
所以，也只有这样的篮球运动员，才能最终等到属于自己的这支湘北队。围绕着赤木刚宪，灵巧无踪的宫城、燃烧如火的三井、冰冷无情的流川、可爱勇敢的樱木和温暖坚韧的木暮，才能顺利组建起属于他们的篮球世界。
