原始家具领域，先人最开始的智慧，仅停留于“实用”。他们源于对于“美”的本能，无意识的选择主动塑造家具造型，后经过几百年的进化，先人们开始拥有家具的“设计”理念。
秦、汉时期的手工业分工较细。该时期的木工工具和木工技术得到长足发展。木材逐渐成为家具制造的主要材料，并辅助以石材、陶瓷、铁器、竹、玉石等。
家具的结构延续了春秋战国时期的榫卯结构特点，并在此结构上有了发展。如在床后设屏风，形成了屏与榻的结合。屏风榻的出现宣告了屏与榻相结合的新品种问世。一些金属合页与木器结合的形式扩大了木器家具的功能。
山东汉安丘庭院百戏画像，画中贵族独坐一榻
辽阳棒台子墓室壁画，画中或为墓主独坐榻上
这一时期，诸如几、案、床榻、架类等器物的结合和功能较以前都有所进步。漆家具始于春秋战国，盛于两汉。在汉代宫廷，达官显贵和地方富豪大贾的生活中，精美的漆器是财富和身份的象征。
公元前221年—前206年，是中国历史上极为重要的一个朝代—秦朝。由于秦朝立国时间太短，至今没有见到遗留下的秦代家具，当时的建筑规模和布局相当宏伟，可以想象，与之相关的家具业随之发展起来。
楚霸王项羽火烧阿房宫的时候，足足烧了三个月，可见阿房宫当时的规模是多么的庞大，其内的家具品种之丰富可想而知。
秦汉时期，在继承战国漆饰的基础上，漆木家具进入全盛时期，不仅数量大、种类多，而且装饰工艺也有较大的发展。这一时期家具的主要特点是：大多数家具均较低矮；始见由低矮型向高型演进的端倪。
秦汉时期家具出现许多新的品种，有塌和屏风结合的榻屏、独座板枰、橱、柜等，还出现了桌子的形制。
汉代的辉煌离不开秦的统一大业。汉朝是中国历史上继秦朝后出现的朝代，在中国历史上及其具有代表性，起到了承前启后的重要角色。汉朝分为西汉和东汉两个历史时期，合称两汉。
汉代时期，在“席地而坐”的同时，开始形成一种坐榻的新习惯，与“席坐”和“坐榻”相适应的汉代家具，在中国古代家具史上写下了新的篇章。由商周时期的筐床演变而成的榻，到汉代已是日益普及化的一种家具，故“榻”这个名称迟至汉代才出现。
汉代人仍以席地起居为主，所用大多属低矮型家具。东汉时期，丝绸之路开通以及西域佛教文化的传入，促进了各民族文化交流，特别是受北方游牧民族影响，也出现了“胡床”这样的高型坐具，是中国高型家具的开端。
汉代的家具体积都较为宏大讲究，体现出统一、有序而且神圣的形式。汉榻一般较小，有仅容一人使用的，也有多人使用的。东汉以后，更多的是供两人对坐的合榻，还有三人、五人合坐的连榻。
西汉石榻 河南郸城出土
汉代是我国低型家具大发展时期，家具的类型在初秋战国时期的基础上发展到床、榻、几、案、屏风、柜、箱和衣架等。在继承战国漆饰的基础上，漆木家具进入全盛时期，不仅数量、种类多，而且装饰工艺有较大的发展。
席坐文化时期，居室内常常采用帷幕、围帐御风寒、作遮挡。到汉代，随着床榻的广泛运用，这一功能越来越多地被各种形式的屏风所替代。屏风既能做到布置灵活，设施方便，又能改变室内装饰效果，美化环境，因此，汉代的屏风成了汉代家具中最有特色的品种。
南越王墓出土屏风复原图
这一时期，器制作过程中的分工更加明确、细致。随着漆器品种的数量增多，制作工艺有更大的拓展。家具形状有圆形、方形、甚至有三角形，堆漆的技术已出现，戗金的装饰技法已出现，在花纹上用纯金粉填入，突出了花纹的华美。
金属工艺和漆的装饰完美结合，在工艺上又拓展了一个新的领域。在用色上除了乌黑漆外，还有酱紫、褐、黄褐等底色，在用漆的色彩上已相当丰富。
在木制家具上髹漆，是春秋以后出现的新工艺，到西汉时非常流行，成为汉代家具的主要特征，纹饰图案以云气纹、几何纹为多，线条流畅、变化多端。
有这么几则小故事可得见秦汉家具一隅：
1.秦朝末年，英布原本跟随项羽打天下，立下不少功劳，因此被封为九江王。后来，刘邦吸纳他投效自己，却故意在刚起床时召见他。英布来了之后，看到刘邦还坐在床上盥洗，感觉自己不受重视，立刻勃然大怒，后悔自己前来投效他。但是等回到刘邦所赐的住所后，看到无论家具、食物以及侍从，规模都跟刘邦本人的一样，因此而“大喜过望”。
2.公元前205年春，刘邦任命张良为成信侯，从东攻打楚国，直捣楚都彭城(今江苏徐州)。攻占彭城后，刘邦得意忘形，给项羽回军解救赢得了时机。项羽闻知彭城失陷，亲率精兵急救彭城。刘邦惨败，狼狈逃至下邑(今安徽砀山)。刘邦下马靠着马鞍对群臣说：“关东地区我不要了，谁能立功破楚，我就把关东平分给他。你们看谁行?”在此之际，张良力荐英布。
3.公元前207年，刘邦(公元前256-公元前195)的军队路过高阳，在旅舍住下，派人召见郦食其。郦食其来到旅舍，先递进自己的名片，刘邦正坐在床边伸着两腿让两个女人洗脚，就叫郦食其来见。郦食其进去，只是作个长揖而没有倾身下拜。郦食其说：“如果您下决心聚合民众，召集义兵来推翻暴虐无道的秦王朝，那就不应该用这种倨慢不礼的态度来接见长者。”于是刘邦立刻停止了洗脚，穿整齐衣裳，把郦食其请到了上宾的座位，并且向他道歉。
4.陈蕃曾多次请徐徲，在府衙里专门设了一张榻，徐徲来了就放下来，徐徲走了就收起来。“下榻”一词源于此。唐朝王勃(约650-约676年)在《滕王阁序》中写道：“物华天宝，龙光射牛斗之墟;人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”
5.简雍在年少时便与刘备相识，后跟随刘备奔走。常作为谈客，往来使命。简雍擅于辩论、议事。性情简单直接、不拘小节。与刘备同坐时，亦盘腿而坐，不理威仪。和除诸葛亮外的人相处时，他都独占一榻，卧姿对话，从不屈就于人。
从夏朝至民国时期，每一个朝代的家具都呈现出显著特点。家具不仅是器物与工具，它更是政治与文化地直观反映，那份独属于家具的意趣，就是从这上千年的朝代更迭而成。
秦汉时期的家具，虽然依旧形体低矮，结构简单，部件构造也较单一，在整体上仍保持着古代前期家具的主要风格和特点，但家具立面的形式变化较丰富，榫卯制造渐趋合理，这些，都为增进家具形体高度奠定了良好的基础。
