近日，俄罗斯一款疑似小型空空导弹的照片披露引发了外界关注。无独有偶，美欧最近也都有类似动作。美国雷神公司在美国空军年会上展示“游隼”空空导弹概念，这种导弹只有AIM-120的一半长度，但却有相同的射程，以及相当于AIM-9X的末段机动性。由于原先为AIM-120导弹设计的抛射式挂架将可改挂2枚“游隼”导弹，这使得F-35的空空导弹挂载数当场 “翻了一番”，由最多4枚增加到8枚，雷神希望能吸引F-35外销客户的注意与投资。
欧洲导弹集团（MBDA）在不久前的英国国际防务展上也出了一种未命名的空空导弹，同样可以 “一架二弹”的方式携带。欧美俄的这种“巧合”，是否代表空空导弹将要进入小型化时代呢？今天，北国防务就来说说这事。
△近期俄罗斯疑似小型空空导弹的照片（图中最上）颇为引人瞩目，不过这很可能只是没有动力的R-77导弹
小型化空空导弹的概念并非在最近才出现，美国空军在上世纪60年代末就提过类似概念的AIM-82。当时美国吸取越战中一度快要失去空优的教训，在越战末期开始发展机动性大幅超越F-4的F-14与F-15两种第四代战机。
然而，其主要武器仍是F-4E的空战“三宝”，即“麻雀”中程导弹、“响尾蛇”格斗导弹以及20毫米“火神”机炮，美军不禁开始思考是否该为第四代战机发展第四代空空武器呢？
美国空军认为当时的空战“三宝”主要有以下问题：
1.“麻雀”导弹受限于目视识别规则，在混战中无法发挥射程；
2. 机炮射程太短、瞄准不易，击落对手的机率太低，只能当辅助武器；
3.“响尾蛇”导弹成为最优秀的格斗武器，但挂载数太少。
△“游隼”空空导弹的效果图
于是美国空军想到，如果能设计一种性能与“响尾蛇”导弹同级，但挂载数能够加倍的小型导弹，是否就能让第四代战机发挥高机动性优势，在敌机阵中穿梭闪躲，一次打掉数架敌机呢？于是，美国空军与海军联合进行了ACEVAL/AIMVAL大规模空战演习进行验证。
可结果却显示，敌机只要机动性不要太差（演习中采用F-5E来模拟米格-21），在良好训练与战术应用下就能用数量硬吃F-14/15，增加短程导弹数量并不会有太大改善，反而是让中程导弹能同时攻击多目标，搭配视距外识别敌友机制，才能迅速抵销敌机的数量优势。美军因此改投资在AIM-120“先进中程空空导弹”上，短程导弹仅在响尾蛇的基础上发展出全向位的AIM-9L。
△AIM-82导弹的概念模型，可看到其娇小的体型可以在原本麻雀导弹的挂点一次挂2枚
有趣的是，美国海空军发展新式短程导弹的举动吸引了苏联的注意，于是一方面发展出重量仅R-13导弹（苏联版“响尾蛇”）一半的R-60导弹，后来又参考美国海军的想法，发展出具有矢量推力与大离轴导引头的R-73导弹。不像美国半途而废，苏联坚持到底就发展出两种新型短程导弹，摆脱了“响尾蛇”导弹的窠臼。不过，后来的发展证明了雷达能克服超视距识别目标的阻碍，使得中程导弹又变成空战的主要武器。
然而，在第五代战机出现后，隐身性取代了机动性而成为战机性能的决定性因素。为降低雷达回波，五代机需将导弹装在弹舱里，而机身又要满足超音速与机动性的要求，导致弹舱难以放大，只能塞入4-6枚中程导弹。有智库警告，五代机受到造价昂贵、生产缓慢、妥善率较低...等影响，其数量将比四代机更加居于劣势。因此在未来空战中，五代机可能射完了导弹，敌机却还没打完，就会让敌机能够长驱直入。
△雷神的假想图显示“游隼”导弹主要是为五代机的弹舱所设计，但也可以三联装方式增加四代机的外挂数量
洛·马公司在2012年就曾提出过称为CUDA的小型导弹构想，它将利用动能杀伤技术直接命中目标，从而省略弹头的重量而能以 “一架二弹”方式携载。在当年的空军年会中，洛·马甚至搭配了Block 4之后的F-35概念，使腹舱中的中程导弹挂架增加到6个，共挂载了12枚CUDA导弹。但在那之后，CUDA就消声匿迹，直到2016年才由空军实验室宣布要开始 “小型先进能力导弹”（SACM）的研究，但也没有具体消息。此次雷神公布的“游隼”导弹可能将与洛马的CUDA进行竞争。
相较于洛马的CUDA导弹采用了类似“爱国者”3型的侧向推力控制系统，雷神的“游隼”导弹则采用了传统的气动布局，采用了类似标准导弹或ESSM的条翼，但尾翼则类似AIM-120，雷神也在采访中说明其仍有高爆弹头，而不是采用动能撞击方式摧毁敌机。这两种导弹最令人好奇的是如何用一半的重量维持AIM-120的射程？两家公司都没有说明，不过综合外电消息显示美国正积极进行新一代固态火箭燃料的研发，除了用在小型空空导弹外，也将帮助高超音速音速导弹的缩小以挂载在飞机上。
△MBDA展出的模型与假想图，可看到前端有红外导引头与疑似激光近炸引信的光电窗口
相较之下，欧洲的技术力量似乎就弱了一些，MBDA表示小型化导弹仅具有短程导弹的射程，也就是以取代ASRAAM、IRIS-T等欧洲导弹为目标。由假想图上也可看出该弹采用红外导引头，而不像美国小型导弹采用了雷达或多模导引头。
无论如何，五代机数量势必会持续增加，导弹厂商也就得推出适合弹舱挂载的小型化导弹，才能抢占未来的军火市场。