在吉利领导下发展近十年之后,安全至上的沃尔沃正准备在汽车的电动化未来上全力以赴。
沃尔沃没有参加军备竞赛以提高汽车速度,而是限制了其车辆的最高速度 –并考虑在其汽车中安装传感器以阻止不安全的驾驶员。尽管竞争对手正在努力实现苛刻的新排放目标,但沃尔沃计划使整个运营部门的碳排放量比监管机构的要求快十倍。
它已经将鲜为人知的性能部门变成了独立的高端电动品牌,并且正在将其燃烧发动机业务拆分为单独的公司,以便专注于电动汽车。它已将生产扩大到美国,并通过亚马逊提供了试驾。希望公众决定自动驾驶汽车的未来,并出现在大型汽车展览会上,而其展位上没有任何汽车。沃尔沃还向高端市场进军,将自己重新打造为SUV主导品牌,可以与德国的高端汽车公司匹敌,其销量几乎翻了一番,达到600,000辆以上。而且,下一步,沃尔沃希望到2025年底,其出售的汽车中有一半能完全用电池供电。
自2010年以来,这一切就发生了。当时,汽车巨头福特完成了将当时陷入困境,陷入困境的品牌出售给吉利的交易,当时这家中国公司在欧洲以生产模仿型汽车而闻名,这在欧洲是众所周知的。
福特在1999年以约65亿美元的价格收购了沃尔沃,以增加当时日益增长的“信誉”品牌系列。它极大地扩展了沃尔沃的产品范围,但是通过使用共享的福特平台做到了这一点,结果,这些汽车失去了沃尔沃传统上广为人知的个性。
沃尔沃复兴的路线图实际上是在福特时代后期制定的,当时福特开始将品牌推向更高端,并推出了XC60 SUV。但是,当2008年经济危机袭来时,福特汽车将沃尔沃出售。许多公司表现出兴趣,据报道包括大众和宝马,但吉利最终以11.5亿美元的价格获胜。
鉴于当时中国汽车公司的声誉,人们担心吉利的所有权会导致沃尔沃标准的进一步下降。取而代之的是,吉利忠实于“放弃所有权”的说法,为沃尔沃提供了所需的资源,然后退后一步,让该公司继续前进。本质上,吉利的方法是让沃尔沃成为沃尔沃。
沃尔沃复兴的关键时刻是前MAN卡车老板HåkanSamuelsson在2012年被任命为首席执行官。他礼貌的瑞典人的平静掩盖了他坚定而果断的领导。
他专注的战略源于沃尔沃的规模:即使有吉利的支持,它仍然无法与大众集团的资源匹敌。“我们必须优先考虑,”萨缪尔森说。“我们不能做任何事情,所以必须选择。”
他补充说:“我们喜欢认为我们非常擅长以开放的方式进行思考。体积小不是一个缺点。如果您很大,那么可能会有太多专家会告诉您所有重要的事情。这意味着突破旧的思维方式并不容易。”
到目前为止,塞缪尔森坚定地选择了权利。沃尔沃与吉利合作开发了可扩展产品架构平台,以支持新一代中型和大型车型,从2016年的XC90 SUV开始。第一辆完全由吉利所有权开发的汽车表明,人们担心沃尔沃质量会下降被放错了地方。
沃尔沃随后领导了针对小型车辆(包括XC40紧凑型SUV)的紧凑型模块化体系结构(CMA)的开发。至关重要的是,它还可以通过设计同时容纳内燃机和电动动力总成的CMA来满足未来的需求。沃尔沃的技术负责人亨里克·格林(Henrik Green)表示,这反映了这样一个事实,即沃尔沃无力为内燃机和电动汽车开发单独的平台,就像大众集团对MEB架构所做的那样。因此,它应用了从有限得多的资源中获得的经验教训。格林笑着回忆道:“您可以在没有钱,没有时间的情况下变得很有创造力。”
沃尔沃遵循与大多数大型汽车公司相同的趋势-电气化,自治,销售模式转变-但通过行动的果断性和速度而与众不同。沃尔沃凭借技术初创企业的敏捷性和响应能力,将其相对较小的规模(传统上是汽车行业的巨大劣势)转变为一项主要优势。
曾担任沃尔沃商业老板,现在领导其新的直接消费者业务部门的Lex Kerssemakers说:“如果我们想在未来扮演角色,而不仅仅是成为第三方的商品参与者,我们需要非常迅速地采取行动接管我们的业务。听起来有些被动,但不是主动的。我们看到了趋势,我们希望成为这些趋势的一部分。”
当然,最大的趋势是电气化。严格的新排放要求和更高的环保意识正在推动每家汽车公司实现其产品系列的电气化,但沃尔沃(Volvo)希望更快地做到这一点。从现在开始推出的每种车型都将配备电动动力总成(混合动力或全电动汽车),目标是到2025年出售的每辆沃尔沃汽车都将以某种形式实现电动化-其中50%是电动汽车。到2040年,最好是更快地,沃尔沃希望成为一家纯电动汽车公司。
Kerssemakers坚持认为“我们作为一个全心投入电气化的品牌的信念不是因为立法,而是因为我们认为这是适合消费者的汽车类型”。
沃尔沃在吉利帝国中的影响力现已扩展到多个品牌:它已将其赛车运动部门Polestar转变为独立的电动性能汽车品牌,并且还与吉利的高端新Lynk&Co品牌共享平台和技术。
拆分Polestar(一家在瑞典房车锦标赛之外几乎没有名声的公司)似乎是一个大胆的举动,但刻意缓慢而谨慎的品牌建设活动似乎正在奏效,Polestar 2的早期预售强劲,与XC40相同的CMA平台上的热门SUV。
这样做还使沃尔沃能够专注于其安全性和可持续性的核心价值。不过,这两个品牌将保持紧密联系,未来的Polestar热销电动汽车将紧随其后,并在同一平台上投放类似尺寸的沃尔沃。