这主要同图哈切夫斯基元帅被处决有很大关系。图哈切夫斯基元帅是大纵深战略的坚定支持者。而大纵深特别强调机械化部队的使用。

所以，苏军早在1930年就组建了实验性的装甲旅。具体编制为：下辖1个坦克团、1个步兵团、1个炮兵团和1个侦察营，共有60辆MS-1坦克和32辆T-27轻型坦克。到了1932年，苏军又组建了2个机械化军，每个机械化军下辖1个T-26机械化旅、1个坦克团（装备BT坦克）、1个步兵旅以及军直属部队，每个机械化军总兵力约2.5万人，装备各型坦克约1000辆。

可以说，这已经很牛了。在图哈切夫斯基元帅的主持下，苏联组建了4个坦克军。然而，1937年图哈切夫斯基元帅突然被处决，同时斯大林开始大清洗，导致相关工作中断。

苏军干脆在1939年取消了坦克军编制，并且强行命令坦克部队的最大编制不能超过坦克旅。这等于将装甲部队独立作战的可能性完全消除了。因为装甲旅实力太弱，不可能独立作战，只能作为步兵的掩护。结果，德军随后使用装甲部队闪击波兰、法国，大获全胜，让苏军深感震惊。惊恐下，苏联在1940年底才恢复机械化军的编制。

但是，这白白耽误了2年多的宝贵时间。这样，直到1941年6月苏德战争初期，苏军共组建了29个机械化军。而这些机械化军都是草建，理论上3.6万人，装备1000辆坦克，但直到战争爆发，没有一个军能够达到这个标准。由于1941年苏军前线部队几乎崩溃，机械化军根本无法得到必要的坦克，只能全部解散。

这样，1942年，苏军坦克部队的编制主要是坦克旅和坦克师，每个坦克旅下辖2个坦克营，装备46辆坦克。每个坦克师下辖2个坦克团和1个摩托化步兵团，装备234辆坦克。

然而，由于1942年苏军的继续溃败，装甲部队严重缺员，被迫将坦克师取消，全部改为坦克旅。每个坦克旅下辖2至3个坦克营，总兵力3000人，装备各型坦克约80辆。

然而，实战中，苏军却意识到图哈切夫斯基元帅是正确的，在1942年恢复了4个机械化军的编制。在1943年苏军总共组建了6个机械化军。所以苏军真正可以独立作战的坦克部队，其实直到1943年才成立。