近日，百度沸点2019年度科技热词发布，“AI”当之无愧地成为榜首热词。回顾这一年，用AI解决社会问题一直是百度发力的重点。2019年初，百度两位程序员用AI爆改盲人按摩店风靡西二旗，极大地改善了视障群体的工作环境，这也成为“百度AI助盲行动”的创意来源。在公司支持下，百度AI助盲行动走出北京，走向了大江南北，西起雪域高原拉萨，东至位于胶东半岛的青岛，南到暑热蒸腾的羊城广州，足迹踏遍全国40多个城市。为了同一个目标，百度AI助盲行动接触到了一个全新的领域，认识了一群可爱的盲人朋友，为他们的学习、工作和生活带来了新的改变。
人工智能拓宽盲人“眼”界，百度AI助盲行动备受关注
根据中国残联最新数据显示，中国是世界上盲人最多的国家，2019年至少有1731万盲人身处黑暗之中，每年新增盲人数量约45万人，低视力患者135万。国家和社会对盲人等特殊群体的关注度极高，希望通过改善基础设施和呼吁爱心企业来帮助他们提高生活质量、平等享受权利。
遵循“科技为更好”的社会责任理念，在2019年5月19日全国助残日，百度宣布与多家盲人公益机构联合发起“AI助盲行动”，利用小度智能音箱，帮助视障人群解决因视力不足导致的各种行动问题。并面向全国上千个盲人家庭捐赠上千台小度智能音箱，用于改善盲人工作与生活环境。该行动引起了社会各界的广泛关注，也受到了各大主流媒体的跟踪报道。
历时半年，横跨二期，AI为视障人群带来福音
“百度AI助盲行动”第一阶段聚焦于盲人按摩店改造。据了解，按摩师是盲人群体最主要的就业途径，在部分城市，从事推拿按摩行业的盲人占比甚至达到盲人就业总数的96%。短短数月，百度就在广州、成都、郑州、西安、太原、青岛6大城市完成了盲人按摩店试点升级改造。通过小度智能音箱结合智能家居系统，对店内的窗帘、灯光、空调、加湿器等一系列设备进行了升级，如今盲人按摩师只需用语音呼唤“小度小度”，就能轻松操控店内设施，让这些原本对他们来说存在困难的行为，轻松变成了常规操作，免去了繁琐的“摸索”过程，提高了盲人按摩师的工作效率，同时也优化了客人的服务体验。不仅如此，小度深度融合了百度搜索和知识图谱，庞大的“脑容量”和“知识量”，可以根据用户的需求主动反馈，并越来越懂用户需求。小度拥有的海量音乐与优质有声内容，也更好地丰富了盲人按摩师工作之余的娱乐生活。不仅传递了“AI助盲”的社会价值与科技理念，更探索了AI赋能残障群体的更多可能性。
“百度AI助盲行动”第二阶段从2019年10月也正式启动，盲人按摩店的免费升级改造持续拓展。截止目前，全国40多个城市已完成落地，惠及100多家盲人按摩店，其中包含杭州、武汉、沈阳、南京、上海等地区。不仅如此，第二阶段更是延伸到更多应用场景，与各省市特殊教育学校及盲童学校进行合作，如：拉萨市特殊教育学校、西安市盲哑学校。通过设立百度“AI图书馆”、“AI宿舍”、“AI教室”，切实借助AI的力量为视障儿童营造便利舒适的学习与生活环境。
（百度AI助盲行动落地规模）
AI如何赋能盲人按摩师和盲童？两大实例温暖人心
位于市北区的“陈大夫按摩所”是“百度AI助盲行动”第一阶段在山东青岛落地的第一个改造试点。之所以选择这里，是因为这里有一段动人的爱情故事。创业之初，盲人老板陈奕霖身兼数职，既要负责店里的全面工作，又是专职按摩师，还带动当地盲人群体积极参与培训，这样乐观的心态感染了周边许多人，其中也包括他的妻子。作为一个健康的女孩，不顾家人劝阻，坚持和陈大夫在一起，共同打理这家温馨的夫妻店。因为存在视力障碍，在平日为客人按摩时，总需要“摸索”或是妻子的帮助。但小度智能音箱入驻之后，陈大夫通过语音就能完成操控电视频道、调节空调温度、灯光亮度、窗帘拉合等基础工作，在实际场景中极大程度地便捷了工作流程，提高了服务体验，AI带来的新奇潮流也为陈大夫赢得了不少的回头客。
在拉萨市特殊教育学校里，现有52名存在视力障碍的学生，由于地理位置偏远，订购盲文书籍存在很多困难。而百度通过“AI图书馆”与“AI 宿舍”的设立，减少了视障学生摄取课内课外知识的局限性。同学们只要呼唤“小度小度，中国有多少个省份？”这样的语音组合指令，就可以立刻了解中国的历史、文化、地理、人文等百科知识。在“AI宿舍”中，小度在家1S可以直接帮助视障学生与在外工作的父母进行视频通话，让亲情的距离不再被万水千山阻隔，给雪域高原的视障儿童的学习与生活带来了巨大改变。
百度践行“科技为更好”，AI一直在路上
正如百度CEO李彦宏所说：“科技为更好，这是科技存在的意义，也是每一个百度人不分昼夜、努力创新所追寻的意义。”关注盲人群体只是AI赋能世界的一个缩影，除了用AI语音扩宽盲人的“眼”界，帮助他们像普通人一样使用家电设备，收听曲艺杂谈，了解社会百态和科学知识之外，百度还利用人脸识别技术、搭建百度AI寻人平台帮助许多人找到了失散多年的亲人。在2017年5月23日第十二届百度联盟峰会上，李彦宏分享了百度AI人脸识别技术帮助一对七旬老人，利用一张身份证照片找回患有重度精神障碍的儿子的真实故事，让人们感受到了AI带来的关怀和温暖。在7月3日的CREATE 2019百度AI开发者大会上，百度发布了旗下首款听障儿童手语翻译小程序，借助 OCR、NLP、AR 等 AI 技术，将绘本文字翻译为手语，实现无障碍的阅读体验。
通过这些真实案例，能够感知到百度借助AI技术解决社会问题的决心和魄力，通过百度在视觉、语音、自动驾驶等技术领域的领先地位，持续帮助特殊群体提升生活质量。同时百度AI开放平台助力企业实现软硬一体化的智能设备解决方案和技能开发部署方案，赋予万物与人对话的能力。而对于全社会而言，AI有望成为第四次工业革命的导火索，全面赋能无人驾驶、智能识别、智能语音、智能翻译等众多科技领域，实现社会效率的巨大提升。