1938年9月30日，已下野退休多年的前民国国务总理，近代著名政治家唐绍仪被人用利器杀死在上海的家中。据称唐被送附近的广慈医院抢救，于次日凌晨3:50才气绝。消息传出后，各界舆论大哗。此时，日军已占领上海，使出各种手段拉拢唐绍仪出任伪职，唐这时正首鼠两端，没有明显表态。所以，有人怀疑唐为日本人所刺，也有人怀疑是国民党特务为防其落水所为。

目前发现的档案电文等史料证实，始作俑者为蒋介石，的确是他下令军统局负责人戴笠派一得力人员到上海把唐绍仪除掉。作为当时中国最大的秘密警察头子戴笠。自然不敢怠慢，挑选了自己最信任的黄埔毕业生赵理君赴沪暗杀唐绍仪。

尽管唐绍仪已经下野，但瘦死的骆驼比马大，自己身边的保镖护卫不在少数。另外，外围还有军警和日本人的保护，刺杀唐绍仪可不是件容易事，毕竟是在敌占区下手。所谓细节最致命，开始赵理君通过各种渠道搜集唐绍仪的信息，从日常起居时间，交际情况到兴趣爱好等。他从唐的社会关系中，得悉唐绍仪喜爱古玩，经常驱车往古玩店购置古瓷器、古铜器之类，曾在某古玩店看中一个古瓷瓶，唐认为要价太高，未成交易。赵理君得知后，即出重价先将此瓶购置到手，伪装该店之跑街伙计，携带此瓶亲自送到环龙路唐公馆，由门口警卫人员转报，说有好东西要卖。唐绍仪出来在会客室接见赵理君时，赵又详述这个古瓶的特点，并云还有一个古瓷瓶比这个瓶性价比还要好，若要看的话，请指定时间，再亲自送来。唐很高兴地告知赵理君在次日下午送来。

第二天，赵把一把锋利的短斧藏在瓷瓶里，并抱着瓷瓶进入了唐宅。保镖搜身时自然一无所获。在进入客厅等候唐绍仪出来时，赵又乘人不备​把短斧掏出藏在口袋里。唐绍仪出来见到赵很高兴。戴上老花镜，鉴赏起瓷瓶来。赵理君瞅准时机，靠近唐的背后，右手从裤袋中抽出利斧，照准唐绍仪后颈猛力砍去，唐绍仪立时倒下。赵理君行刺得手后，即将两个瓷瓶收拾好，离开会客室，轻手轻脚地又把会客室门关好，从容告知会客室门外之保镖说："老太爷在会客室等我，我去再拿几个更好的古瓶请主席挑选，请你稍微等待一下，我马上即来。"赵即很快走出，与在唐宅外边守候人员乘车逃逸。

这里，再简要介绍一下被杀的苦主唐绍仪。唐绍仪，广东香山县人。1874年作为清国最早的官派留学生——120名留美幼童之一赴美读书，入读哥伦比亚大学文科。1881年回国后出使朝鲜多年，1895年被清廷派遣为驻朝鲜总领事，成为袁世凯的副手。1911年武昌起义后，唐绍仪为清政府全权代表与南方总代表伍廷芳议和。袁世凯当上了民国大总统后，任命他出任中华民国首任内阁国务总理。但不久，因与袁世凯的政见不合，唐绍仪开始兼任中山县县长，集中精力实施建设模范县的计划。

关于蒋介石为何要除掉本已下野多年的唐绍仪，以及唐绍仪是不是该死等学界讨论很多。主要焦点围绕在当时的敌我形势和蒋对抗战的信念上。1938年6月日军决定筹组对华特别委员会，负责策划统合中国各地亲日政权的工作，其中的一项计划是“起用唐绍仪及吴佩孚等一流人物，酿成成立强力政权的趋势”，亦即所谓的“鸟工作”。而此时蒋介石多次请求唐离开上海，前往香港、武汉或者重庆，脱离日本人的势力范围，但遭唐拒绝。唐对蒋的拒绝，以及与国民政府内部“主和派”的擅动合流，引起蒋介石的极大警惕。下令除掉唐绍仪也是对汪精卫、孔祥熙等人的一种震慑。

1938年10月5日，重庆方面以国民政府主席林森、行政院长孔祥熙等名义，特地颁布《唐绍仪褒扬令》，同时拨付治丧费5000元，并令将唐氏生平事迹"宣付国史"。国史馆撰写的《唐绍仪传》，称唐晚年被日本人拉拢，要其充当傀儡，"终不肯出"。