查干湖，蒙古语为“查干淖尔”，意为白色圣洁的湖，位于吉林省西北部的松原市前郭尔罗斯蒙古族自治县境内 ，处于嫩江与霍林河交汇的水网地区，湖水面307平方公里，湖岸线蜿蜒曲折，是吉林省内最大的天然湖泊，查干湖资源多样，特别是渔业资源丰富。自辽金以来历代帝王都会到查干湖““渔猎”，举行“头鱼宴”和“头鹅宴”，元代至清初，这一带江河湖沼星罗棋布，水草肥美，风景如画，2007年8月，查干湖被国务院批准为国家级自然保护区，查干湖冬捕的渔猎文化也成为当地文化遗产之一。

每年查干湖严冬季来临时，这里都会进行大规模的冬捕，捕鱼技术随着科技的发展和进步，已经越来越先进了，可是，在这里的人们依然坚持着用原始的方式捕鱼，最高时一网可以捕获几十万公斤的鱼，期间捕鱼量更是多达几百万公斤，在捕鱼的过程中，最重要的是拍卖“头鱼”，所谓“头鱼”，就是当天捕捞的第一鱼，它被人们认为是吉祥物，如果谁能买到，就像中奖一样，所以到了12月28号这天，查干湖就会聚集大量的游客和商家，今年的头鱼拍卖，价格比往年高出很多，拍卖出近300万的天价，使这里备受关注。

查干湖的冬季捕鱼文化历史悠久，早在一万年前，查干湖渔猎就已经开始，经考古工作者查证，据今一万三千年前，当时这里的人们主要就是以捕鱼为生。

早期的契丹人，每到季节性捕鱼前都要搞“醒网”的祭祀活动，当时的人们信奉萨满教，认为渔网上附有神灵，入仓多时的渔网上，捕鱼前需要唤醒，辽金统治时期，辽国历代帝王每年都要来查干湖，带领群臣搞“春纳钵”的传统活动，就是一边行政一边打猎，凿冰取鱼，将射下来的头鹅和捕到的头鱼，烹饪烧熟后赏赐给大臣、借此来笼络群臣、部落首领等人。

元朝时大量蒙古人进入松原郭尔罗斯，蒙古人也有崇拜湖神，祭祀神灵的习俗，从此，查干湖冬季凿冰捕鱼前都要搞“祭湖-醒网”的祭祀仪式。“祭湖”是对湖神的祭祀，“醒网”是对渔网的祭祀，“祭湖醒网”蕴含了深厚的民族文化，查干湖捕鱼活动依旧在延续，没有“春纳钵”，更多的是一种文化的传承与怀念，而查干湖冬捕也成为当地的标志性文化

从1992年始，查干湖渔场实施大水面开发，渔业资源逐年丰富，并进入持续发展轨道。当年鱼产量不过百吨的小渔村，如今全年鲜鱼产量超过6000吨，年产值达两亿多元。

2002年开始，这里注册了“查干湖”牌商标，品牌战略为查干湖渔场打开了旅游业的大门，并成功举办“中国·吉林查干湖冰雪捕鱼旅游节”，最近几年每年冬捕节都有10多万游客参加。

冬捕渔猎，插旗、镩冰，走杆，大绦，马拉绞盘....，所有的渔猎的工具和步骤都同它以前的先辈一样，是对传统文化的秉承，也有一定环保理念和实用性，从凌晨开始镩冰到午饭后收网，不借助任何现代化的工具，将网直接从冰里面拖出，最后只能靠渔工们用“抄捞子”一条一条把鱼捞出，是查干湖冬捕最大的看点，渔工们七八人一组，轮番上阵，一捞下去，少则一两条，多则三四条大鱼。

冬天很冷，300多平方公里的查干湖早已被寒冰尘封，但丝毫不影响人们的热情，冬捕活动，年复一年，祭祀湖神、唤醒冬网，保佑天下苍生太平，百姓幸福安康。