在春季天气回暖过程中，常因冷空气的侵入，使气温明显降低，对作物造成危害，这种“前春暖，后春寒”的天气称为倒春寒。倒春寒是南方早稻播种育秧期的主要灾害性天气，是造成早稻烂种烂秧的主要原因。常年 2-4月，江南地区先后进入早稻播种育秧大忙季节。在此期间冷暖空气相互交绥，当北方冷空气南侵到江南和华南时冷暖空气势均力敌常常造成低温连阴雨天气，当日平均气温在12°C或以下，连阴雨3一5天；或在短时间内气温急剧下降，且日最低气温降到5°C以下，均可造成早稻烂秧和死苗。

这样不仅损失大量种子，而且因补种延误播种季节，使早稻成熟期延迟，影响晚稻栽插，使晚稻抽穗扬花期易受低温危害。近30多年中，以1951、1969、1970、1976年的天气气候条件最差，造成严重烂秧，一般烂秧率超过30%，有的达50%。如1970年仅广西地区烂种就达1亿斤以上；1976年，仅湖南、江西、湖北三省就损失谷种达7亿斤。此外，对已播棉花、花生等喜温作物也常常造成烂种死苗；并影响油菜的开花受粉，及角果发育不正常，降低产量；有时影响小麦孕穗，造成大面积不孕或籽实质量低劣。

倒春寒的标准：农业气象试验指出，日平均气温≤12℃，维持期≥3天，不利秧苗生长。如果降温伴随着阴雨，危害就更大，这是比较公认的指标。南方各地春播时间有先有后，倒春寒的时段与强度指标也稍有不同。

防御倒春寒的措施通常是：(1) 掌握倒春寒发生规律，注意收听天气预报，抓 住天气变化过程中的冷尾暖头，抢晴播种早稻。(2) 加强田间管理，改善秧田小气候条件。在发生 倒春寒天气时进行深水护秧，采取日灌夜排、雨排晴灌 等措施来调节秧田水热状况，使其适宜秧苗生长。(3) 有条件的地区，可采取温室育苗、薄膜育苗等 人工措施来提高温度，保证作物幼苗正常生长。(4) 增施暖性肥料，增强作物的抗寒能力。或者熏烟防寒，在寒流来的当天凌晨，喷烟雾剂防寒使上方形成一层烟雾，保持到太阳升起以避免寒流的侵袭。(4)防风法，在风口处设立防风屏障，能使树体免受或少受倒春寒及晚霜等恶劣气候的侵袭，减少、减轻果树冻害的发生。