中兴人物谱

吴炳湘（1874—1930）， 安徽合肥人，北洋将领。

1900年随袁世凯赴山东省，后任山东巡警道。

1922年起任中兴公司驻矿协理、经理。中兴公司大股东

1913年起，吴炳湘任京师警察厅总监、总统府秘密侦探处主任、京师警察厅厅长兼市政公所会办。1920年7月，吴炳湘因段祺瑞下野而去职，转入商界。在京师警察厅这八年是他在政治上最风光的时候，这个职务相当于清朝的九门提督，统领两万多名警察，是北京最有实权的人物，基本架空了市政当局。在其任内，发生了洪宪帝制、张勋复辟、府院相争、五四运动等一系列事件，他都凭着圆滑的手腕安然渡过。

中兴公司的前身“中兴矿局”是在北洋大臣李鸿章等人的支持帮助下，一部分带职官员和地方士绅联合开办的，但由于官员办矿利益不明产权混乱而很快夭折。后于1898年成立了“山东峄县（枣庄）中兴煤矿股份有限公司”。它的发展道路虽然崎岖坎坷，但至民国兴盛时期，已成为全国的三大矿业之一。

民国初期，军阀混战，南北割据，加上枣庄匪患严重，中兴公司为寻求保护，有意识的吸收军阀投资。也许是由于上述原因，吴炳湘参与中兴公司活动并出任公司董事、经理的事也就顺理成章了。吴炳湘是段祺瑞的老部下，与总统徐世昌也十分相熟，在皖系很有影响，中兴公司重用吴炳湘，从以上所述的中兴公司当时所处的环境来看，大概是想借助吴的影响和力量，来保护矿山的安全。

1922年，吴炳湘任中兴公司驻矿协理，当时中兴公司与舜耕山大通煤矿合资筹建水泥厂，中兴公司发电厂也计划安装两部两千千瓦发电机并设立中兴小学以解决矿工子弟入学问题。以上项目需要大量资金，中兴公司于当年扩股七百五十万元，并改组董事会，由于黎元洪介绍湖北方面入资一百万元，再次当选董事会长，朱启钤、张学良、张仲平等人为董事，赵尔巽、吴炳湘为监察人，一九二三年一月，驻矿经理戴绪万病逝，胡希林代理经理，五月，吴炳湘继任经理。

1923年，孙美瑶联军“劫车掳票、就抚受编”，制造了震惊中外的临城劫车事件，朝野震惊，中外哗然。处置临城劫车案，吴炳湘发挥了重要作用。大劫案发生时，他就在枣庄。军政要人、各方名士、被劫人员家属各路人马到枣庄后，都由中兴公司接待安排。公司刚刚建成的新办公大楼，矿上一支企业自有的警察队伍(矿警)，这些都正好派上用场。

政府军一开始包围了匪窝抱犊崮，但各方人士要求暂缓进攻，为保障人质安全，先行撤围谈判。5月13日下午，在山东督军田中玉的专列上双方开始了谈判。在重兵包围和洋人顾问、官僚政客、帮会首领、地方士绅斡旋下，最后达成放票、受编协议。6月12日，双方签订协议，当晚外国人质全部释放，而中国人质一直拖到7月8日才释放完毕。

吴炳湘自始至终均参与了有关谈判，对事件的和平解决，发挥了重要的作用。为促成谈判，吴炳湘还认孙美瑶为义子，给匪首当起干爹来。

孙美瑶被收编后，当上了北洋军阀段祺瑞的旅长。直系军阀首领吴佩孚专下密电，“非杀孙不足以绝匪望”。12月19日，干爹吴炳湘与兖州镇守使张培荣秘密会商，以接风为名把孙美瑶骗至中兴公司，在将其灌醉之后，在枣庄煤矿“八大家”东门外处死。孙美瑶毕竟年轻，远不及干爹老谋深算。孙美瑶旧部扬言要报复背信弃义的吴炳湘，吴则声言是禀公受命，执行国法。吴炳湘又花了些钱财，很容易就摆平了这些树倒而散的猢狲。

1925年，吴炳湘在第十五次股东会议上被选为董事。

1925年10月，吴炳湘在段祺瑞复出后任安徽省省长，辞去了中兴公司的驻矿协理和董事职务，但仍是中兴公司的大股东。