在甘肃省的西北部,有一个地方叫做张掖市,它是甘肃省的一个地级市。张掖市位于河西走廊的中部地区,辖区面积四万多平方公里,总人口一百三十多万。张掖这个地方自古就是丝绸之路的重要节点,现在也是甘肃省的重要产粮基地,很早就有“塞上江南”和 “金张掖”的美称。
张掖这个地方,在古代叫做“甘州”,现在甘肃省的“甘”字就是从这里来的。这个地方历史悠久,有文字的记载就有五千多年。当我们看到“张掖”这个名字的时候,有时候还以为是某个人的名字,那么这个看上去比较奇怪的名字是怎么来的呢?
当年汉武帝征战四方,就曾经让霍去病区西域打通河西走廊,河西走廊打通以后,大汉王朝就有了和西方交流的通道,所以这里也是兵家必争之地。我们现在来看看河西走廊的形状,看上去是不是像一个人的胳膊?张掖也就是张开国家的胳膊,来与西域互通的意思。后来到了南北朝的时候,很多的郡都改名为州,张掖在这个时候也就改名为甘州了。
说起“甘州”这个地名的起源,在公元554年,也就是西魏废帝三年的时候,将原来的西凉州改名为甘州,那时候的张掖郡就隶属于甘州管辖。到了隋朝,在公元583年,也就是隋文帝开皇三年的时候,将当时的张掖郡并入了甘州,后来又在公元607年的时候,撤销了甘州,设置看张掖郡。
到了唐代,公元618年的时候,又将张掖郡改回了甘州。在公元742年,也就是天宝元年的时候,又将甘州改成了张掖郡。公元781年的时候,又把张掖郡改成了甘州。在唐代末期,甘州曾经在公元781年的时候,被吐蕃攻陷过,后来在公元851年的时候,被归义军节度使张义潮重新收复。后来甘州又被回鹘攻陷过。
到了宋代,甘州被西夏占据,并且在这里设立了宣化府。在元朝的时候,公元1264年,也就是至元元年的时候,在这里设置了甘肃路总管府,后来又改名为甘州路总管府。在明朝的时候,公元1375年,也就是洪武五年的时候,废除了甘州路,设立了甘肃卫。到了清朝,在公元1725年,也就是雍正三年的时候,设置了甘州府,同时设立了张掖县。
中华人民共和国建国以后,在1985年的时候撤销了张掖县,设置了张掖市,这时的张掖市是一个县级市。在2002年的时候,县级张掖市升级称了地级张掖市,并且在张掖市设置了甘州区。