这是世界上最干燥的地区之一，每年的降水量只有几厘米，但鲸鱼的尸体正从埃及撒哈拉沙漠的流沙中浮现出来。这些化石遗迹有助于揭示大约5000万年前埃及曾经被一个巨大的古代海洋覆盖。

它被称为Wadi al-Hitan，或鲸鱼谷。这个地区有现代鲸鱼祖先的骨骼化石，自从1902年首次被发现以来，游客和古生物学家都为之着迷。

现在，它就像一个露天博物馆，用来展示曾经在开罗西南方向150公里处游弋的野兽。由于其不寻常的历史，埃及的鲸鱼谷是地球上一些最著名的古生物遗址的所在地。

大约5000万年前，这个地区位于一个叫做特提斯海的海洋底部，在印度与大陆合并之前，特提斯海占据了非洲和亚洲之间的空间，推动了喜马拉雅山的上升。

该地区的鲸鱼骨架让我们得以一窥过去，因为曾经被称为这个沙漠山谷家园的鲸鱼物种现在已经灭绝。在希坦溪谷发现的‘始祖鲸’——意思是‘古代威尔士’——是一些最早出现的鲸类。

鲸目动物是从有腿的陆地生物进化而来的，这就是为什么许多种类的鲸鱼和海豚有一个髋骨。

在数百万年的进化过程中，腿对于海洋生物来说已经变得多余了，但是在Wadi al-Hitan发现的一些始祖鲸骨架仍然完好无损地保留着它们的腿和脚趾。

这让我们得以一窥鲸的进化史，当时鲸还在适应海洋环境。

尽管一百多年前这里就发现了鲸鱼化石，但直到80年代，这里才被改造成自然保护区，现在这里就像一个露天博物馆，化石种类繁多。

鲨鱼、鲸鱼和植物的化石使古生物学家能够描绘出失落的特提斯海的古代生态。

该地区的地质条件将古代海洋沉积的砂岩和石灰岩与沙丘构成的沙漠景观结合在一起。

多年来，风沙的侵蚀作用慢慢地揭示了被困在砂岩地层中并保存下来的骨骼化石。

在Wadi al-Hitan发现了两种类型的鲸鱼，一种是长达20米的龙王鲸，另一种是较小的多鲁东鲸。

鲸鱼谷是联合国教科文组织的世界遗产。