突然失去嗅觉、味觉或是感染新冠病毒的征兆
“最近吃什么都没味儿,鼻子也不灵了。”这是感冒后人们最常说的一句话。失去嗅觉是因为病毒感染导致鼻腔黏膜充血水肿,造成嗅觉的障碍;而味觉减退则是因为感冒后病毒感染导致味觉神经的敏感性减退,因此味觉也会出现障碍。这本是感冒中很常见的一个症状,但英国鼻科专家发表的报告显示,突然失去嗅觉或味觉下降,可能是感染新冠病毒的征兆,而且许多感染者除此之外并没有表现出例如咳嗽、发烧等更常见的发病症状。
出现嗅觉和味觉减退症状要警惕
3月20日,英国鼻科学会主席克莱尔·霍普金斯教授和英国耳鼻喉科学协会主席尼马尔·库马尔教授在一份联合发表的报告中表示:在韩国、中国和意大利,约有三分之一的新冠病毒检测呈阳性的患者称嗅觉丧失,即嗅觉缺失或嗅觉减退。其中,在检测率比较高的韩国,30%检测结果呈阳性的患者,出现轻微发病症状的同时还伴有嗅觉缺失症。
联合报告指出,越来越多的报告案例显示,在患者没有表现出其他发病症状的情况下,出现嗅觉异常的患者数量显著增加。例如伊朗就报告了仅出现嗅觉缺失症的感染病例突然增加的情况,美国、法国和意大利也出现了有类似的病例报告。如NBA首例新冠病毒感染者——爵士队球员鲁迪·戈贝尔在推特上透露,他在过去几天里失去了嗅觉和味觉。
这两位教授称,全球范围内许多感染者仅表现出嗅觉和味觉减退的症状,但并没有出现发烧和咳嗽等更常见的症状,这种情况非常值得警惕。
出现症状后应做好自我隔离
联合报告称,年轻的感染者尤其可能出现嗅觉或者味觉突然丧失,但是又不会表现出其他发病症状,他们可能被归为无症状感染者一类。这就增加了病毒传播的风险。
此前,新加坡的科研人员针对本地新冠肺炎患者的研究发现,患者发病初期症状虽然轻微,但却是体内病毒量最多的阶段,随着症状发展病毒量逐渐减少,这意味着患者体内病毒量与症状严重度并不呈正相关。
而3月8日发表在医学预印平台medRxiv上的另一项研究显示,新冠肺炎患者体内的病毒含量在第5天之前达到峰值,是SARS患者的1000多倍。在轻度病例中,病毒脱落在第5天后稳步下降,到第10天患者可能不再具有传染性。这说明在出现轻微发病症状的时候可能是传染性最强的时候。
因此,两位教授呼吁,出现味觉或嗅觉丧失症状的人需要进行自我隔离,以防止病毒的进一步传播。克莱尔·霍普金斯表示:“希望提高人们的意识,失去嗅觉是感染的征兆,这些人应该自我隔离,这将有助于减缓疾病传播的速度,挽救更多的生命。”
感染者会在几周后恢复嗅觉
联合报告指出,医护人员在治疗失去嗅觉的患者时,需使用个人防护设备,并建议不要对任何患者进行非必要的鼻窦内窥镜检查,因为病毒会在鼻子和喉咙中复制,检查会引起咳嗽或打喷嚏,使医生暴露在高浓度病毒之中。
美国耳鼻喉科学会3月22日在其官网发布消息称,越来越多的证据表明,嗅觉减退或缺失和味觉丧失都是与新冠病毒有关的症状,在没有过敏或鼻窦炎的情况下,医生应该对出现这些症状的患者进行病毒筛查。
德国慕尼黑大学学术教学医院克莱门斯·温特纳教授说,患者会在几天或几周后恢复嗅觉。不管他们病得多重,也不管他们鼻腔是否充血,这种嗅觉丧失的症状都会发生。他还指出,使用滴鼻液或喷雾剂对缓解症状没有帮助。
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编辑 || 李娜
值班主任 || 范宏博