位于中国南部的广州是中国通往世界的南大门，它是首批国家历史文化名城，博大精深的岭南文化在我国多姿多彩的文化领域中有着不容忽视的作用。文化体现在许多方面，饮食、音乐、民俗、语言、建筑等等，而广州番禺，是岭南文化的重要发源地，在番禺的沙湾古镇则坐落着广州地区规模最大，历史最久远的广东民间乡村祠堂代表作——留耕堂。

留耕堂原是番禺沙湾大族何姓的私人宗祠，历时四十年才建修完的它富丽堂皇，大气肃穆，充满大家族的气势。何氏家族不仅是广东地区的知名人物，何氏宗祠更是能被称为“沙湾建筑博物馆”一样的存在，是广东省省级文物保护单位，所以即使在收费之后，依然游人如织。

在何氏家族中，何柳堂、何少霞、何与年三人被并称为“何氏三杰”，对广东音乐典雅派有着重大的贡献，而这座建筑和动人心弦的音乐一般，精美巧妙，充满了智慧与创造力。

三毁三建，坎坷的经历也是宝贵的财富，留耕堂保留了元、明、清三代的建筑艺术精华，对当地研究古建筑有很重要的历史参考价值。五开五进的大院子，中轴对称、面积足有3000平方米，拥有多个建筑物，规模非常宏大。

这座大院子不仅大，细节方面也很精美，石雕、木雕、砖雕、灰塑等，工艺多样，花纹精美，创造的形象栩栩如生，将岭南庭院的精巧诠释得淋漓尽致。正门的横梁处就是其中代表。

祖先何人鉴就是官员，在北宋时期，何氏三兄弟都考取了进士，被称为“何家三凤”，直到今日，何氏家族对当地文化教育的影响都很深。所以在留耕堂内，可以看到许多对沙湾何氏的赞美题词，仪门的门额上是清代著名书法家陈白沙所书“诗书世泽”的石刻，就是表明何氏一直都是书香门第，才人辈出。

大而规整，华丽高雅，留耕堂的每一处细节，包括名字、对联在内都是非常有讲究的，游览时，建议连门框都不要错过，细细品味，岭南文化和元明清三代的建筑精髓都在这里。