一款军用飞机从服役到退出历史舞台，时间跨度可以是千差万别的，以美国战机为例，F-117隐身轰炸机前后在役时间不过20来年，而B-52轰炸机自上世纪50年代服役以来，已经叱咤天空将近70年，现在还没有明确的退役时间表，早就被公认为“一个活着的传奇”。服役时间越长，越说明一款战机设计性能的优异，底子好，所以生命力更持久。在中国空军序列中，歼-7、歼-8就属于这种设计优异的战机，它们均在上世纪60年代问世，经过一再改进和升级，不断被赋予了与时俱进的新特点，即便是歼-10、歼-20等三代机、四代机接连面世的情况下，仍在当今中国空军主战机型中占据一席之地，老骥伏枥的它们也因而被无数热心中国空军发展的航空迷亲切地尊称为“七爷”、“八爷”，它们是中国空军的两大传奇战机，是捍卫中国天空尊严的两门资深“老炮儿”。

驰骋祖国蓝天的五十多年间，“七爷”、“八爷”接受改造、实战练兵、表演展示，乃至亲历战场，围绕它们发生的故事不计其数，你知道它们为了一次又一次的浴火重生分别接受过怎样脱胎换骨的改造吗？你知道它们从1996年到2016年连续二十年珠海航展上的每一次全新亮相吗？你知道现在扬名世界的中国“枭龙”战机身上有多少“七爷”的DNA吗？你知道2001年中美南海撞机事件当中“八爷”的勇气与无奈吗？太多了，那些“七爷”、“八爷”激情的、惊心动魄的事迹！我们精心挑选“七爷”和“八爷”服役期间发生过的最具看点的精彩故事和秘闻编辑而成这本文集，就是想表达我们对中国空军这两门“老炮儿”的推崇和赞赏之情，同时，也希望大家和我们一起向以“七爷”、“八爷”为代表的中国空军无数经典传奇致以崇高的敬意。