即使对盐湖不了解的人，也一定听过“天空之镜”的美名。2009年，日本 NHK 电视台远赴南美拍摄了纪录片《南美玻利维亚乌尤尼盐原纪行》（アンデス天空の鏡～ボリビア ウユニ塩原），第一次以“天空の鏡”为玻利维亚乌尤尼盐沼（Salar de Uyuni）冠名，从此这个美丽的名字在亚洲广为流传。
乌尤尼盐沼东西长约250公里、南北宽约100公里，面积10,582平方公里，是世界上最大的盐层覆盖的荒原，盛产岩盐与石膏。当地人常常会在上面堆砌出许多1米左右的小盐丘来暴晒干燥。
大约在4万年前，乌尤尼盐沼所处的区域为一个名为明清湖（Lake Minchin）的史前巨湖，之后逐渐干涸，就形成了两大咸水湖、两大盐沼，乌尤尼盐沼就是其中之一。
只有每年12月到4月雨季时，盐沼才会变成盐湖，呈现出天空之镜的绝美景色。剩余时间都是旱季，湖水褪去，只剩下苍茫的白色。我们常称乌尤尼盐沼为玻利维亚盐湖，其实不太准确，因为只描述了它其中一种形态。像这样雨季形成盐湖的地形在英文中被称为"salt flat"，直译即为“盐原”，在中文中被称为“盐沼”。
看过乌尤尼盐沼的图片，就知道“天空之镜”四个字是何其贴切。白色荒原一望无际，雨季丰沛的降水盐滩铺上了一层水光，水天相接，美到窒息。当你漫步其中，沉浸在这纯白世界，你会感受到世外桃源般的纯净与美丽。
乌尤尼盐沼的夜晚极致浪漫，这里位于海拔约3,700米的山区，空气清新能见度高，能够看到整条清晰的银河，是不可多得的观星胜地。整个星空都被倒映在水中，置身其中仿佛漫步浩瀚宇宙，万千繁星都被你踩在脚下。
有外国网友用延时摄影拍下了乌尤尼盐沼上空整夜的星河变幻，请务必点开视频，感受一下斗转星移下这人间极致的浪漫美景。
摄影师 Eric Pare 利用水面倒影的特性，创作出了一系列绝美的摄影作品。舞者们站在水中翩翩起舞，身后光影舞动，好似天神下凡。
乌尤尼盐沼不仅有美到极致的自然风光，还是很多动植物赖以生存的栖息地。沼泽中央有一座名为鱼岛（Isla de Pescado）的小岛，上面长满了仙人掌，有些年龄已经超过千年，一颗颗仙人掌带着尖刺，冲向天际，蔚为壮观。
每年11月，成群的火烈鸟会飞来乌尤尼盐沼觅食，成群结队好似在湖面上铺开一团团粉色的云朵。
很多人都说“五岳归来不看山”，但实际过程中往往是一个又一个“真香”，盐沼也是如此。虽然乌尤尼已经是盐沼中的极致，但世界那么大，每一份美丽其实都不尽相同，不如看看还有哪些盐湖让你心生向往吧。
加州死亡谷恶水盆地
Badwater Basin, California
恶水盆地位于美国加州死亡谷国家公园，因为内流盆地中的水质盐度过高不能引用而得名“恶水”。
这里的海拔高度为-86米，是北美最低点，夏季还有可能出现50摄氏度的超高温。因此即使有降雨也只能不断蒸发循环，如此反复，盐分在地表形成了六角蜂窝状的结晶。
又是“死亡”，又是“恶水”，一听就不是啥好词，这里的盐滩也确实给人一种荒芜的感觉，突起的盐结晶像大地上抚不平的伤疤，仿佛随时会出现迪士尼电影中的反派人物，美得很另类。
纳米比亚埃托沙盐沼
Etosha Pan, Namibia
埃托沙在奥万博语中的意思是巨大的白色之地，长约130公里，宽约50公里，占据了纳米比亚埃托沙国家公园约四分之一的面积。从高空往下看，埃托沙盐沼仿佛一块白玉散落人间，晶莹剔透，纯洁无暇。
盐滩地区本身含盐度高，缺少水分，寸草不生。在降雨量极大的雨季，埃托沙盐滩可以蓄大约10公分湖水，成群的白鹈鹕和火烈鸟会前来觅食。
野生动物们大部分都分布在盐滩四周的草原上，或在水孔附近聚集。
非洲象最爱靠近盐滩，这些充满灵性的生灵喜欢在富有盐分的泥地上打滚，把自己搞得全身雪白，因此被称为“埃托沙白象”或“埃托沙的幽灵”。
犹他州博纳维尔盐滩
Bonneville Salt Flats, Utah
犹他州有盐沼这一点也不奇怪，毕竟它的首府就叫做盐湖城，整个城市都以大盐湖命名。大盐湖面积约为3,525平方公里，是西半球最大的咸水湖。1959年，一条铁路在大盐湖上建起，将它一分为二，因为所含矿物质不同，北部湖水变成了粉红色。
受雨水和河水补给变化影响，大盐湖的面积也不断变化，1872年时大盐湖有6,200平方公里，而1963年时则只有2,460平方公里。占地260平方公里的博纳维尔盐滩就位于大盐湖以西，是大盐湖已经干涸的一部分。
天空之镜的样子这里当然也有，宁静空旷，地平线上点缀着几座远山，很多美国情侣会专门到这里拍摄情侣写真和婚纱照。
很难想象这样一块在雨季时看起来颇为圣洁的地方在旱季时却是极速冒险家们的游乐场。早在上世纪30年代，就有极速爱好者发现这片盐滩面积广阔平坦而且还像混凝土一样坚硬，他们开始在这里测试自己的摩托车、汽车到底能跑多快。
发展到今天，这里已经成为为全世界唯一的极速汽车赛——博纳维尔极速汽车赛的比赛场地。据称这里目前测到的最快汽车速度高达600多英里每小时，也就是超过1000公里每小时的速度！
阿根廷格兰德斯盐沼
Salinas Grandes, Argentina
格兰德斯盐沼位于阿根廷中北部，横跨四个省份，面积约有4,700平方公里，平均海拔在4,500米以上。
因为原生态未开发，这片盐沼的主要用途仍是开采盐矿，看上去格外白净。
挖走盐砖后平地上就留下了一个个水池，蓄有一汪汪碧绿清水，是这里的独家特色。
这里的水质极好，盐滩上也偶有间天然水洞或池塘，果冻色的，一眼就能望到底，要不是水里盐分、海拔双高，估计很多人都会忍不住跳下去过过瘾了。
突尼斯杰里德大盐湖
Chottel Jerid, Tunisia
杰里德大盐湖位于突尼斯南部的撒哈拉沙漠中，表面面积达7,000平方公里，是世界第三大盐湖，也是世界上最大的沙漠盐湖。
被沙漠包围的杰里德大盐湖年降水量只有100毫米，却可高达50摄氏度。极端的气候带来极端的天气异象，海市蜃楼在这里很常见，看看下图，天际线上凭空多出一座山丘。
碰到雨水丰沛的年头，杰里德大盐湖也会变成广阔湖泊，可以乘船穿越，到了夏天湖泊干涸，横渡的木舟也搁浅在荒漠上，变成游客热爱的打卡地。
夏季红褐色的盐滩广袤无际，看起来仿佛外星。《星球大战》系列就曾在这里取景，西蜜·天行者（Shmi Skywalker）安葬于此。
阿根廷阿里扎罗盐沼
Salarde Arizaro, Argentina
阿根廷阿里扎罗盐沼占地约为1,600平方公里，是仅次于格兰德斯盐沼的阿根廷第二盐沼。这里富含金属盐、大理石、铁、铜、玛瑙等多种矿藏，且都设有矿区。
盐沼中央有一座名为 Cerro Cono 的圆锥形山丘，仅有122米高，神似金字塔，过去还一度被认为是人造的。
Cerro Cono 并不高，只是静静矗立，坚定地守卫着这片白色的土地。
智利阿塔卡马盐沼
Salarde Atacama, Chile
阿塔卡马盐沼是智利最大的盐沼，面积3,000平方公里，长约100公里，宽约80公里，是美洲和全世界第二大的盐沼。盐沼东部有一条南北纵横的火山带，其中包括智利最活跃的火山拉斯卡尔火山。
复杂地质环境和丰富的矿藏让阿塔卡马盐沼呈现缤纷的色彩。
这里的部分盐结晶起伏不平，远远看去，白色的部分就像是堆砌的小雪堆。
全球27%的锂矿矿藏都蕴藏在这里，从空中俯瞰，蓝绿色的采矿点色系统一，过渡自然，仿佛一个个颜料盒。
这里也是智利最重要的火烈鸟栖息地之一。阿塔卡马的火烈鸟以盐湖中一种名为Brine Shrimp的盐水虾为食。这种小虾米不到一厘米长，在高浓度盐水中顽强生存。不过锂矿开采使得当地水量和火烈鸟数量都有下降。
盐沼中有名为 Laguna Cejar 的小湖，吸引了众多游客前去潜水。由于湖水盐度极高，人能在这里轻松漂浮。不过记得千万不要在水里多待，高盐度会让细胞缺水，对皮肤损害极大。
