从公元前581年到618年，是中国传统纪年中的隋朝，隋朝从589年到618年的三十年，还是被看做统一的王朝。也就是说，隋朝是继晋朝之后，出现的又一统一的王朝。

如果就单从统一的角度来看，隋朝是居功至伟的。因为继西晋之后，经历了东晋十六国南北朝太长时间的分裂，纷纷扰扰之间，汉族以及少数民族的五胡乱华，前前后后竟然建立了30多个政权，他们之间，充斥着宫廷阴谋，军事混战，血腥屠杀，伴随着信仰的崩溃，文化的沦落，民族的压迫，当然也有着无法阻挡的民族的融合。正是隋朝结束了这场将近300年的大分裂，重新建立了以汉族为主体的统一的多民族国家。

然而在中国历代统一王朝中，除了隋炀帝杨广的那些风流韵事，比如下扬州，看琼花，赏美女，最后被手下将领宇文化及杀死在扬州，落得做鬼也风流的下场，隋朝好像不太为人在意，好像除了杨广的这些事以外没有什么事情值得我们注意。在这里我们不妨把隋朝与人非常在意的秦朝做个比较，因为隋朝与秦朝表现的非常相似，而又正是因为这种相似，又反映出隋朝是一个非同一般的统一王朝。

那么隋朝与秦朝都有哪些相似的呢？

第一：都是长期分裂以后出现的统一王朝。秦朝是结束了漫长的春秋战国的分裂，隋朝结束了漫长的东晋，十六国南北朝的分裂。

第二：都是十分强大而又非常短命的统一王朝。秦朝历史15年，隋朝历时38年，而且都是传了三位皇帝，秦朝是嬴政，胡亥子婴。祖孙三代，隋朝是杨坚，杨坚的儿子杨广，杨广的孙子。

第三：王朝短命的原因都与滥用民力有关。秦始皇嬴政修阿房宫，修骊山陵，修长城，修灵渠，人民无法承担，于是揭竿而起。隋炀帝杨广营建东都洛阳，开通大运河，修复长城开凿驰道，不断发动大规模的对外战争，于是四十八家烟尘并起，天下英雄逐鹿中原。

第四：短命的秦朝与隋朝之后，又都出现了同样长寿的汉朝与唐朝。汉朝与唐朝的长寿基础又是秦朝与隋朝奠定的。

第五：后世对于秦朝与隋朝的评价也有相似的地方，就是传统评价与现代评价差别很大。在旧时代传统史学的评价中，秦朝于隋朝的皇帝都是恶名昭著。秦始皇嬴政，秦二世胡亥被称为暴君。隋文帝杨坚被看作是搞阴谋的高手，杀功臣的独裁者，隋炀帝杨广那就更差了，被视为著名的浪子标准的暴君。

然而到了现在，一些史学家评价隋朝秦朝的形象又伟岸高大起来了。就说隋朝，比如认为是隋朝结束了分裂重建了统一，认为是隋朝建立了以三省六部制和科举制为代表的新型政治体制，从而确定了此后中国历代王朝政权体制的基本特征。至于隋朝的皇帝，有些现代学者甚至认为，隋文帝杨坚可以胜过汉武帝刘彻，唐太宗李世民，宋太祖赵匡胤，隋炀帝杨广也堪称一代豪雄，绝世才子，富有气魄的政治家。

其实，杨坚杨广梦想着成就一番经天纬地的大事业，只是在这样的心态指导下，他们的种种作为太为急躁，太过张扬，太不体恤民力，所以当外表光鲜的大隋帝国将要呈现的时候，也就成了它轰然倒塌的时候，留下无尽的是非功过让后人评说。