本世纪初的1900年，清政府修建京汉铁路，作为这条铁路终点的汉口大智门火车站，也同时兴建。70岁的法国商人圣保罗看中了与车站毗邻的这一地段，利用“治外法权”决定在当时法租界内的四民路185号（今胜利街245号）修建一座饭店。由法籍犹太人史德生夫妇设计。这一三层砖木结构饭店、覆斗形铁瓦屋面、圆形老虎窗和壁柱均进行精心处理，外加落地式长窗直通花园，是座典型法国风格的建筑。在工程施工时，因承包商亏本，在完成基础工程后潜逃，后由担保人赔偿才于1919年建成完工，次年开业。店名由英语“TERMINUS—到终点”音译为“德明”。

德明饭店是西方式样的一颗明珠，点缀着武汉三镇的都市文明，座落在绿荫丛中的饭店格外显眼。说起这座地标性的建筑物，立刻激起武汉人诸多的回忆，人们对它是再熟悉不过了。她与近代诸多人物息息相关，与发生的历史事件有着千丝万缕的联系。在第一次国内革命战争时期和抗战时期，国共双方领导人在其內居住办公。

1949年5月16日武汉解放后，中国人民解放军第四野战军进驻德明饭店。解放初期，是武汉市军管会所在地，主任为谭政，后为中南军政委员会办公地，林彪为主席、邓子恢、叶剑英、程潜、张难先为副主席，卜盛光等73名委员。1954年德明饭店被改名为江汉饭店，作为武汉官方最高级别的旅馆，百度上有这样的记载：德明饭店位于 : 汉口胜利街245号; 设计: 不详 ; 施工 : 不详 ; 砖木结构三层楼房。建成时间1919年，1910年正式开业。此建筑原邸属于法租界内，故由法商所建。是一座典型的法国式建筑，屋顶构尤为别致，采用覆斗形式形铁皮瓦屋面，坡度很大，仿佛一反扑着的"斗"一样，铁皮瓦面上贴沥青油毡，涂以黑色。层面上的圆形老虎窗和立面上的壁柱处理，很有风味和特色。另外还采用了落地长窗直通花园，大门采用圆形旋转门，显得豪华高雅，与外部环境协调。

德明饭店是新中国成立后，外交和重要政治接待活动的一个缩影。上个世纪50年代至60年代，来华访汉的各国首脑几乎都到过这里。法捷耶夫、乌兰诺娃、加加林、达赖、陈嘉庚、梅兰芳、程砚秋、吴运铎、华罗庚、韩素音等，都在江汉饭店留下身影。徐悲鸿、齐白石、周韶华、关山月、张仃、黄胄等著名书画家曾入店创作并留下墨宝。

2019年7月14日下午二时许，位于汉口胜利街上的百年老饭店 - 德明饭店（现江汉饭店）因施工不慎，惨遭大火侵袭。经过消防人员二个小时奋力扑救，火势有所减缓，仍有屡屡黑烟不时升起。胜利街、中山大道一带，临时进行交通管制，所有车辆一律绕行。

这座被汉口人誉为的“巴黎圣母院”似的建筑，就这样因施工不善而被烧毁，真的实在是太可惜了，痛定思痛，从中应吸取那些教训呢？希望在不久的将来，能再见其本来面容，焕出发新的荣光。