美国海军“无畏”号航空母舰与特鲁克环礁，一个是人类智慧与工业的结晶，一个是大自然的海上明珠；一个是钢铁的海中巨兽，一个是沙土与珊瑚的海上城池；一个是美国海军无坚不摧的矛，一个是日本海军精心打造的盾；如今前者停泊于世界上最繁华的国际都市，后者成了远离大陆的潜水胜地。然而，在1944年的“冰雹”行动中，以无畏号航母为首的美国第58特混舰队和日本海军苦心经营的特鲁克基地展开了一场矛与盾之间的殊死较量。
➤ “东方的直布罗陀”
位于加罗林群岛（Caroline Islands）正中央的特鲁克环礁（Truk Atoll）仿佛一颗巨大的蓝宝石，一圈周长达到225公里的珊瑚礁环绕着宽阔的泻湖。特鲁克泻湖长约79公里、宽约50公里、总面积2130平方公里，泻湖中水深合适、风平浪静，堪称中太平洋最为优良的深水港。248座大小岛屿散布在宽阔的泻湖当中，陆地面积大约93平方公里，为修建各种海港设施提供了完美的条件。
从空中拍摄的特鲁克珊瑚环礁
达博隆岛：特鲁克海军基地的四大主要岛屿之一，被日军称为夏岛
一战中，协约国一方的日本从德国手中夺取了包括特鲁克在内的整个密克罗尼西亚（Micronesia）。之后的20多年内，日本人将特鲁克发展成了日本帝国海军在中太平洋最为重要的前进基地。环礁内的众多岛屿被冠以日文名称，包括四季诸岛、七曜诸岛等等。同时，日本人也在环礁内大兴土木，建设了包括五条机场跑道、五座无线电通讯站、数座水上飞机基地在内的众多军事设施。甚至连横须贺军港著名的海军料亭“小松”都在特鲁克开设了分店。
全盛时期的特鲁克基地：日本海军的骄傲“大和”和“武藏”号战列舰停靠其中
战争爆发后，特鲁克基地的重要性进一步上升。自从1942年7月起，日本联合舰队的主力就停泊于特鲁克基地中：瓜岛战役的几乎每场海战里，日本舰队都是从特鲁克驶出的。作为航空基地，特鲁克环礁更是从日本本土向拉包尔方向运输飞机的重要经停点。因此，美国人将特鲁克视作“太平洋上的直布罗陀”或者“日本人的珍珠港”。事实上，美国人在研发原子弹初期就考虑过将其用于特鲁克，一举消灭日本联合舰队主力。
左侧红色箭头位置为特鲁克：可见处于中太平洋一系列岛链的中心位置
随着美国陆海军在所罗门、新几内亚、中太平洋三个方向的坚决推进，特鲁克也从日军进攻的主要基地变成了防线的关键一环。事实上，密克罗尼西亚群岛正好处在日本大本营于1943年9月拟定的“绝对国防圈”中央，成为了必须防御的关键阵地。因此，日本陆军将第52师团的7,500人调到了特鲁克防备美军随时都可能发动的登陆，环礁内海另外有3,000-4,000名海军人员。不过，日军将特鲁克建设成防御要塞的进度相当缓慢，等到1944年2月整座环礁内只有40门中、大口径高射炮，其火控雷达还随着运输船一起被美军潜艇击沉。就在这种情况下，一支人类海战史上前所未有的强大舰队虎视眈眈地悄然而至。
日本“绝对国防圈”的太平洋部分：可见特鲁克位于国防圈的最前沿，形成了一个突出部
➤ “无畏”号航母与美国的“新海军”
1943年8月16日入役的无畏号航母（USS Intrepid，也译作“勇猛”号）是从1943年到1945年之间服役的17艘埃塞克斯级航母（Essex Class Aircraft Carrier）之一。凭借着惊人的工业潜力，1944年初的美国海军早已和1942年那支在瓜岛与日军几乎势均力敌的舰队不可同日而语。正是依靠着可怕的工业潜力，美国几乎是在战争中打造了一支完完全全的“新海军”。
美军的埃塞克斯级航母“无畏”号
在战争开始时，太平洋舰队共有9艘战列舰、3艘航空母舰、12艘重巡洋舰、8艘轻巡洋舰和50艘驱逐舰，与日本联合舰队不相上下。相比之下，如果我们在每类军舰中只考虑一个具有代表性的新型号就足以看出美国恐怖的生产力：美军在战争中入役了17艘埃塞克斯级舰队航母、9艘独立级轻型航母、4艘衣阿华级战列舰、12艘巴尔的摩级重巡洋舰、25艘克利夫兰级轻巡洋舰、175艘弗莱彻级驱逐舰。这就意味着等到1944年美国太平洋舰队的大部分军舰都是战争开始后建造的新型号，而且规模远超战前，是一支实实在在的“新海军”。
战争中新设计的军舰在性能方面也都有显著提升。以无畏号为例，这艘33节航速、36,960吨满载排水量的航母共搭载36架战斗机、37架俯冲轰炸机和18架鱼雷机，足以匹敌日本海军中的任何航母。为了将数量如此众多的飞机迅速从机库升上甲板，无畏号配备了三座升降机，效率远高于此前的大部分美日航母。同时，先进雷达火控系统指挥下的12门127mm舰炮、32门40mm和46门20mm高射炮足以将任何来袭的日本飞机置于一场钢雨之中。这艘由2600名船员驾驶的海上巨兽和她的埃塞克斯级姐妹舰即将成为太平洋的主宰者。
今日无畏号上巨大的厨房和127mm高射炮
同时，美军舰载机也完成了更新换代。SB2C“地狱俯冲者”逐步代替了SBD“无畏”式俯冲轰炸机、TBF“复仇者”鱼雷机早早就代替了性能低劣的TBD“蹂躏者”、F6F“地狱猫”则代替了F4F“野猫”战斗机，彻底终结了日军零战的性能优势。相比之下，日军新一代的“天山”舰攻、“彗星”研发、生产速度相当缓慢，实力提升不足，新型舰载战斗机“烈风”的研制工作更是彻底失败，老旧的零战被迫打到战争结束。可以说，等到1944年日本海军无论是在数量还是质量上都完全败于美国海军下风。
1944年美军航母舰载机队的“新三叉戟”：由上到下分别为F6F、TBF和SB2C（照片拍摄自美国多个航空博物馆）
相比于越发重要的海军航空兵，作为“最强战列舰”的衣阿华级新型快速战列舰刚刚服役就成了配角。它们的主要作用不再是与日本海军主力舰交战，而是放下身段装满防空炮来保护航母以及炮击日占岛屿。这场新型战争的主角已经毫无疑问地变成了“无畏”号等航空母舰。
➤ 结实的冰雹与空虚的特鲁克
1944年2月，美军组建了由马克·米切尔海军少将（Marc Mitscher）指挥的第58特混舰队（TF58），其核心是4艘埃塞克斯级主力航母：无畏、约克城（USS Yorktown）、埃塞克斯（USS Essex）、邦克山（USS Bunker Hill），4艘独立级轻型航母（Independence Class Light Carrier），以及战功彪炳的企业号航母（USS Enterprise），共搭载近600架飞机，还有6艘新型战列舰、10艘巡洋舰和28艘驱逐舰保驾护航。
米切尔曾经担任大黄蜂号航母（USS Hornet）的舰长参加了中途岛战役，后来升任第58特混舰队司令
这支无敌舰队的目标正是特鲁克环礁，行动代号为“冰雹”（Operation Hailstone），寓意要砸烂特鲁克基地。按照计划，美军将在1944年2月17日以航母舰载机突袭特鲁克环礁，一方面掩护仅1,200公里外、位于特鲁克日军飞机攻击半径内的，另一方面争取将日本海军主力一网打尽。两架海军陆战队PB4Y侦察机于2月4日发来的报告相当令人振奋：尽管云层遮住了特鲁克基地的大部分，侦察机还是发现了日军1艘战列舰、2艘航空母舰和5-6艘重巡洋舰。或许是期待着能跟日本海军主力来一次水面对决，第5舰队司令斯普鲁恩斯中将亲率6艘新型战列舰组成第50特遣舰队（TF50），将将旗升在了衣阿华级新泽西号战列舰（USS New Jersey）上。
1944年1月末准备进行特鲁克空袭的无畏号航空母舰
不过，联合舰队司令长官古贺丰一大将意识到美军攻击在即，因此在自知实力悬殊、尤其是海军航空兵尚未恢复元气的情况下带领日本联合舰队主力赶忙溜之大吉，从2月10日开始分期分批将包括大和、武藏号战列舰在内的主力舰艇撤至帕劳群岛和日本本土。此时的联合舰队尽管纸面实力仍旧不容小觑，但是已经远不是那支在1942年四处横行霸道，颇有将太平洋当作内湖之势的彪悍舰队。到了2月17日，特鲁克港内仅剩下轻巡洋舰香取号、那珂号、8艘驱逐舰、5艘小型军舰以及50艘货轮、油轮等辅助舰艇。
战时的特鲁克地图
同时，特鲁克基地的防空状况十分堪忧。除了岸上仅有寥寥40门大口径防空炮以外，看似强大的航空力量也十分脆弱。尽管岛上五座机场和水上飞机基地上共有365架飞机，但是已经连续戒备了两周的日本守军居然在美军来袭前夜放松警惕，第22、26航空战队的飞行员们纷纷离开机场寻欢作乐。而且从根本上讲，日本陆海军航空兵早已在所罗门和新几内亚上空损失殆尽，战前训练精良的飞行员所剩无几，缺乏技术革新的零式战斗机也不再是另美国人闻之生畏的空中杀手，反而成了美国飞行员口中容易被打中起火的“零式打火机”。总之，特鲁克基地指挥官、第4舰队司令小林仁中将对于即将到来的空袭相当缺乏准备，后来被认定为渎职、降入预备役。
今日博物馆中的零式战斗机：随着美军的全面进步和日军飞行员水平的倒退，零战从“杀手”变成了“打火机”
有趣的是，特鲁克之战在美军大举来袭的前一天就在水下提前打响了。此前两次被美军鱼雷命中的阿贺野号轻巡洋舰于2月16日逃离特鲁克，但是离开不久就被美军鳐鱼号潜艇（USS Skate）击中，顿时瘫在海上。次日早晨，阿贺野号最终沉没，救起其幸存者的追风号驱逐舰后来又被美军空袭击沉，以至于阿贺野号船员无一生还。其实，鳐鱼号潜艇长期在特鲁克海域游弋，甚至曾经于1943年12月25日击伤大和号战列舰、迫使其返回日本大修。
阿贺野号轻巡洋舰：特鲁克之战的第一个战果
➤ “地狱猫”的致命嚎叫：战斗机扫荡
1944年2月17日清晨6:10，正当特鲁克基地内的日本兵们如往常一样迎着太阳吃早餐时，刺耳的防空警报突然响起！瞬间，整个基地守备队变成了热锅上的蚂蚁，飞行员们冲向战斗机准备升空，高射炮手奔向炮位匆忙迎战。但是在他们大部分人就位之前，天空中传来了一种更令人恐惧的声音：72架地狱猫战斗机俯冲时发出的呼啸声。
无畏号航母上飞行员们出击前的待命室
不同于往常轰炸机、鱼雷机与战斗机同时进攻的战术，米切尔少将决定以战斗机单独砸下第一批“冰雹”。它们的任务是扫荡基地内的日军全部航空兵力，为后续攻击扫清障碍。于是，来自5艘主力航母的72架F6F“地狱猫”第一时间扑向了岛上的全部五条机场跑道和水上飞机基地，开始了为期两天的猎杀行动。
两名美军F6F战斗机飞行员准备出击
缺乏准备的日本战斗机完全没有还手之力，只有区区45架在美军开始攻击前升空，另有约45架在战斗中强行起飞。战斗的局面完全是一边倒：占据了高度优势的美军面对慌忙起飞的日本飞机充分发挥了俯冲性能的优势，以6挺12.7mm机枪的强大火力痛击防御薄弱的日本飞机。于是，在混乱的缠斗中一架接一架日本战斗机被打中起火，像彗星一般坠向地面。在上午的空战中美军F6F击落了不下30架日本飞机、还在机场上摧毁了大约40架，美军的损失只有区区4架F6F而已。
今日特鲁克倒翻在水中的零战残骸
在战斗机扫荡中，最为戏剧性的一幕莫过于埃腾岛（Eten Island）上的景象。这座岛被日本人彻底削平成一座“不沉的航空母舰”，但是等到美军来袭时跑道上并排停放着近100架准备运输到拉包尔的日本飞机，而日军飞行员根本来不及起飞。瞬间，偷袭珍珠港时美军机场上发生的一幕重演了：进攻者俯冲下来将整齐排列的战斗机群打成一堆废铁。只不过，这次美日海军航空兵已经交换了位置。
被削成航母的埃腾岛：“不沉的航母”同时也是“不动的航母”，当美军来袭时跑道上密密麻麻停放的日本战机成为了活靶子
今日埃腾岛上的日军通讯站、空管大楼和混凝土弹药库
紧随美军战斗机的是18架挂载了集束破片炸弹和燃烧弹的TBF“复仇者”鱼雷机。这些飞机的目标是特鲁克基地另外两个大岛：摩恩岛（Moen）和达博隆岛（Dublon）上的水上飞机基地以及其它机场跑道。有趣的是，我下榻的酒店位置正是当年的摩恩岛水上飞机基地、今日还残存着不少战争遗迹，而当年轰炸这座水上飞机基地的TBF鱼雷机正好来自于无畏号航母。
曾经作为水上飞机基地的酒店：被摧毁的碉堡、废弃的螺旋桨、13mm高射机枪
美军炸弹落向一处水上飞机基地
无畏号TBF镜头下的达博隆岛水上飞机基地，一架四发的九七式飞行艇正在燃烧
战至中午，特鲁克基地的365架日本飞机当中只剩下不到100架可用，美军的F6F掌控了特鲁克的天空，米切尔的新战术大获成功。可以说，这场空战是自开战以来双方表现最为悬殊的战斗机对战，日本海航战斗机完完全全地遭到了美国同行碾压。已经在数量上居于绝对劣势的日本人痛苦地发现其质量上的劣势也被越拉越大。
从特鲁克胜利归来降落在企业号上的F6F战斗机
➤ 舰船大屠杀
随着地狱猫战斗机对特鲁克的天空达成了绝对统治，9艘美国航母上的SBD、SB2C俯冲轰炸机和TBF鱼雷机群扑向了港内的日军舰船。原本，美国飞行员们打算将联合舰队主力一网打尽，但是由于联合舰队主力提前撤退，如今他们只能将失望发泄在日军未能来得及撤离的几艘小型军舰和50艘货轮等辅助船只上。在对舰攻击方面，米切尔也进行了战术革新。由于美军占有绝对数量优势且港内抵抗微弱，美军并未一次派出全部轰炸机、鱼雷机，而是分期分批连续派出攻击波，这样飞行员们就得以从容“狩猎”而不会在一个目标上浪费过多弹药。就这样，在2月17日当天美军共进行了30波空袭，日军则完全无法借助空袭间隙作出反应。
美军SBD俯冲轰炸机飞赴特鲁克基地展开攻击
美军攻击下四散逃窜的日本舰船：其中几艘已经开始燃烧
由于美军的袭击十分突然，大部分日本货轮都还未能起锚，而是聚集在特鲁克基地中心的狭小区域内，它们成为了美国轰炸机和鱼雷机的活靶子。其中最令人震惊的一幕发生在“爱国丸”号货轮上。来自无畏号航母的TBF鱼雷机飞行员詹姆斯·布里奇斯上尉（James Bridges）直接命中了“爱国丸”号货轮，却殊不知船上满载着弹药！瞬间爆炸的货轮不仅吞噬了船上的全部船员，也将布里奇斯的座机一同拉入了火海中、机上三人全部牺牲。
一架无畏号舰载机拍摄的主要“狩猎场”：位于摩恩岛和达博隆岛之间的狭窄水域
布里奇斯直接命中爆炸的“爱国丸”：倒霉的飞机也被大爆炸吞噬
然而，布里奇斯机组的遭遇纯属偶然，大部分美国机组都幸运得多而且收获满满。他们在一整天的攻击中连续不断地蹂躏着港内缺乏保护的货轮和岛上的设施。在当天的空袭中，美军共投下了369枚1,000磅炸弹、498枚500磅炸弹和70条鱼雷，从各个方向对四散逃窜的日军舰船展开了一场屠杀。摩恩岛和达博隆岛附近的海域瞬间成了日本舰船的屠宰场，浓烟很快就布满了特鲁克的天空，水中则漂浮着残骸、浮尸和落水挣扎的船员。
一艘被击中沉没的日军给油舰
美军鱼雷命中日本货轮的瞬间，清晰可见水中的数条雷迹
美军舰载机低空突袭的视角
相比于笨拙的运输船和货轮，日军轻型军舰竭力进行机动试图躲避美军攻击，但是仍然损失巨大。文月号驱逐舰被一发近失弹炸坏了船体，次日因为进水过多沉没。太刀风号驱逐舰早在2月4日就搁浅在岸边，结果还是被美机以一发鱼雷击沉。追风号驱逐舰如前所述，在救援了阿贺野号幸存者后返航途中被邦克山号航母舰载机以鱼雷击沉，只有22人生还。就连著名“祥瑞舰”时雨号驱逐舰都被一颗炸弹命中2号炮塔，21人阵亡、45人受伤。侥幸逃出特鲁克环礁35海里的那珂号轻巡洋舰也被邦克山号航母和考彭斯号轻型航母（USS Cowpens）的舰载机发现，最后被一枚炸弹和一条鱼雷击沉。
被邦克山号舰载机击沉的追风号驱逐舰：通过航迹可以判断追风号竭力通过转向躲避，但是最终无济于事
平安丸号潜艇供给舰被美军击中燃烧，即将沉没
我有幸在特鲁克的海港中浮潜，目睹了沉在浅海中的日本油轮“第1宝洋丸”号、插在海床上的第29号猎潜艇和一架“倒栽葱”在埃腾岛旁边的零式战斗机。这三位“冰雹”行动的受害者是特鲁克基地遇袭惨状的缩影：被屠杀的大型运输船、未及撤离的小型军舰和毫无还手之力的战斗机。不过，特鲁克之战还未结束，环礁外的美军水面舰艇和潜水艇正在磨刀霍霍等待着逃出环礁的日本舰船。
沉在水中的第29号猎潜艇
油轮“宝洋丸”：企业号俯冲轰炸机（VB-10）队长詹姆斯·拉梅奇（James Ramage）将其击沉
➤ 斯普鲁恩斯的水面对战
回到2月17日当天：由于预计将与联合舰队主力相遇，斯普鲁恩斯带齐了6艘现代化快速战列舰，准备亲率第50特遣舰队与日本联合舰队主力决一死战。其中包括了美国海军最新锐、装备了最先进火控系统的衣阿华级衣阿华号（USS Iowa）和新泽西号（USS New Jersey）战列舰。同时，日本海军的“大和”与“武藏”两艘战列舰在火力与防护方面无人能敌，如果衣阿华级与大和级狭路相逢，它们的对决毫无疑问将是大炮巨舰之间最伟大的史诗决战。
衣阿华号战列舰：与大和号同为大炮巨舰登峰造极之产物，9门50倍径16英寸巨炮十分恐怖
然而，提前撤退的联合舰队司令长官古贺峰一没有给斯普鲁恩斯，也没有给海战迷们这个机会。憋了一肚子气的斯普鲁恩斯急需发泄，带着新泽西号和衣阿华号战列舰、明尼阿波利斯号（USS Minneapolis）和新奥尔良号重巡洋舰（USS New Orleons）以及4艘驱逐舰围着环礁绕圈。正在此时，代号为4215船团的轻巡洋舰香取、辅助巡洋舰赤城丸、驱逐舰舞风、野分和第15号昭南丸扫雷艇从北部出口逃出了环礁。很快，船团就遭到了美国舰载机的打击，赤城丸迅速沉没。
为了发泄心中的怒火，斯普鲁恩斯竟然命令舰载机停止攻击，亲率舰队赶去截击。双方的鱼雷攻击均未能取得命中，随后衣阿华号向香取号发射了46枚主炮炮弹和124枚5英寸副炮炮弹，取得多次命中。在这场毫无悬念的战斗中，香取持续还击直到被击沉。同时，舞风号发射的鱼雷几乎命中了新泽西号战列舰，最终被美军两艘重巡洋舰集中火力击沉，第15昭南丸也被美军驱逐舰伯恩斯号（USS Burns）击沉。这3艘军舰的生还者均未能得到搭救，最后全部死亡，只有野分号成功脱险。日军第24号猎潜艇也很不幸地误打误撞至此，尽管其船员以3英寸主炮顽强抵抗，但是最终也被伯恩斯号击沉，只有6人被俘幸存。
即将沉没的香取号轻巡洋舰
衣阿华号战列舰
此时的斯普鲁恩斯和衣阿华号舰员们可能没有想到，这将是“史上最强战列舰”衣阿华级第一次、也是最后一次向敌军战舰开火。为战舰对战而生的最新型战列舰在航母主宰的太平洋战场上注定只能跑个龙套。不过，衣阿华级四艘战列舰一直被美国海军用于轰击岸上目标，直到90年代的海湾战争结束后才最终退役、成为博物馆。
➤ 黑夜出击与“冰雹”行动的终结
随着2月17日的夜幕降临，从一整天屠杀中幸存日本的舰船自以为得到了喘息之机。然而，企业号的鱼雷机队（VT-10）派出12架加装了雷达的TBF-1C“复仇者”鱼雷机各挂载4枚500磅炸弹在黑夜中飞向了特鲁克。这是美国海军历史上第一次使用舰载机执行夜间反舰轰炸行动。在这场历史性的行动中，12架复仇者在短短半小时内先后进行了25架次攻击，共取得13发命中、7发近失、击沉8艘日本舰船。没有可靠雷达的日军防空炮火只能漫无目的地扫射，结果曳光弹进一步暴露了舰船位置。这次实验性的攻击极其成功，12架TBF取得了美军整个行动中近三分之一的战果，现在就连特鲁克的夜空也高挂星条旗。
昼间攻击中受损的一架TBF鱼雷机：相比之下夜间进攻反而不会遭到日军拦截
同时，日军也进行了战役中唯一一次像样的还击。从2月17日晚上21:00开始，日军多股九七舰攻反复试探美军防御，但是炙热的美军防空火力将其一一击退。直到22:11，一架九七舰攻绕过了美军防空火力网和夜间战斗机的拦截，在茫茫黑暗中发现了一艘美国航母。这架九七舰攻向美国航母的右舷发射了一枚鱼雷，不偏不倚地命中了航母的右舷舰尾处，卡死了船舵，炸死11名船员、炸伤17人。这艘倒霉的航母只能在水面上打转，直到其它军舰前来救援，将其拖回珍珠港。这艘倒霉的军舰正是本文主角：无畏号航空母舰。这一伤让无畏号六个月无缘战场，错过了之后惊心动魄的马里亚纳海战，还留下”干船坞I“（The Dry I）的耻辱性外号。
进行鱼雷攻击的九七舰攻
然而，损伤了一艘航母的美国舰队并没有收手的打算。2月18日早晨美国舰载机们再次肆虐特鲁克上空，击沉了残存的日军舰船并且着重攻击各种岸上设施。这一天，根本就没有日军战斗机敢于升空拦截，美军则从容地轰炸了机场跑道、机库、燃料库、无线电基站等目标，焚毁了超过17,000吨燃油。战至中午，由于已经没有任何残存的有价值目标，美军选择提前停止攻击，结束“冰雹”行动。
美军攻击结束后一片狼藉的油库
当天，一名来自埃塞克斯号航母的战斗机飞行员被击落在环礁内部。见此情况，9架F6F提供不间断地空中掩护、使日军驱逐舰无法靠近，同时巴尔的摩号重巡洋舰派出1架OS2U水上飞机勇敢地在环礁内降落、在日军眼前大摇大摆地救走落水的战斗机飞行员。这样的救援能力是日本海军无法想象的，也正是对飞行员生命的如此重视使美国海军保持了一支具有充分战斗经验和高超能力的舰载机飞行员队伍，日军的老手们则逐渐消耗殆尽。
正是这架OS2U飞入环礁救走了被击落的飞行员
在整场行动中，美军共出击1,250架次、对敌舰船投下400吨炸弹和鱼雷，另外对岸上目标投下92吨炸弹，算上潜艇的战果共击沉11艘大小军舰、32艘货轮等辅助舰船、击毁270余架日本飞机、造成日军4,500人阵亡、3,100人受伤。其中5艘油轮的损失对严重缺乏油轮的日本海军是相当严重的打击，极大限制了其舰队航行能力。美军方面只有无畏号航母遭重创、25架飞机被击落、40人阵亡。“冰雹”行动以美国海军全胜告终，新型航母特混舰队的效果远超双方预期。从此，日本海军主力再无重返特鲁克之可能，日军也被迫放弃，尼米兹无意间帮麦克阿瑟赢得了所罗门方向的最终胜利。
日军战地医院：想必这里1944年2月17日这里是人满为患的
➤ 被抛弃的加罗林群岛
由于“冰雹”行动的巨大成功，尼米兹终于决定绕过加罗林群岛。不过，日军再次向特鲁克派遣了不少飞机，所以为了彻底消除特鲁克基地对美军进一步西进的威胁，米切尔的舰载机于4月29日再次来袭。84架F6F首先进行了战斗机扫荡，尽管62架零战在雷达的预警下升空迎战，但是仍旧被美军打得落花流水。同时，前去反击美国航母的日军鱼雷机这次压根未能突破美军的外围防空网反而损失惨重。
4月29日遭到轰炸的特鲁克基地
随后，美军鱼雷机、轰炸机对特鲁克基地再次进行了毁灭性打击，不仅彻底摧毁了机场和各种岸上设施，就连渔船都没有放过。等到美军于5月1日扬长而去时，日军布署在特鲁克的105架飞机当中59架已经在空战中被击落、34架在地面上被炸毁，地面设施几乎被摧毁殆尽。美军的损失为26架飞机，大部分都是被日军的防空炮击落。
达博隆岛上的日军通讯站：由于位置隐蔽，这个半地下的通讯基站躲过了轰炸
经此打击后，日军将仅存的12架飞机撤离特鲁克，被一举消灭了战斗力的特鲁克基地和整个加罗林群岛自此沦为了太平洋战争的一个脚注。除了日常“来访”的美国陆海军轰炸机和7艘侥幸溜进来运输补给的日本潜艇，整个加罗林群岛从此被双方抛弃。更有甚者，美国人自从1944年春天以来就将加罗林群岛当作训练靶标，每当新组建的轰炸机中队、新服役的舰船抵达太平洋前线，就会对加罗林群岛攻击一番、获取经验。其中既包括刚刚布署到中太平洋的B-29轰炸机，又包括英国海军太平洋舰队（British Pacific Fleet）的舰载机。
1944年9月空袭特鲁克基地的B-24，隶属于陆航第7航空队
除了特鲁克以外，我还有幸游览了特鲁克以东、加罗林群岛的另一大岛：波纳佩岛（Pohnpei Island），当年日军也曾派重兵驻守于此。1944年的5月1日，就在舰载机第二次空袭特鲁克的同时，马塞诸塞号（USS Massachusetts）和衣阿华号战列舰领衔的美军舰队也炮轰了波纳佩岛北部的日军机场和设施，根本没有受到像样的还击。
衣阿华号的16英寸巨炮和5英寸副炮，曾经被用来炮击波纳佩岛
波纳佩岛上被美军炮击的机场至今仍在使用
除此之外，从1944年2月开始美国陆军航空兵的B-24、B-25轰炸机就以平均每周三次的频率“光临”波纳佩岛，完全压制了这座日军基地。我有幸在一场滂沱大雨之后，踩着湿滑的泥地登上了波纳佩岛北边的高山，参观了残存的日军89式双联装127mm高射炮。尽管看起来非常唬人，但是这些高炮战果寥寥，充其是给美国飞机的瞄准造成点不便罢了。
波纳佩岛上的日军碉堡和高射炮
遭到孤立的加罗林群岛在日军控制下苟延残喘到战争结束，饱受饥饿、疾病折磨。等到战争结束时，仅在特鲁克就已经有2400名日军士兵和更多平民死于饥饿或者各种疾病。
➤ 后记：今日的特鲁克与“无畏”号
战后，加罗林群岛成为了独立的密克罗尼西亚联邦一部分，遍布特鲁克海底的沉船和武器残骸则成了全世界潜水爱好者沉船潜的圣地，堪称一座水下的二战博物馆。日军遗留设施则被岛上的居民们物尽其用：摩恩岛上最大的日军无线电通讯站今天成为了岛上最好的学校，哈维尔高中的校舍所在。也有很多位置偏僻的设施被荒废在野外，比如埃腾岛上的日军仓库已被密林笼罩。
1945年英国舰载机向摩恩岛通讯站发射火箭弹的瞬间
摩恩岛通讯站今日成了高中教学楼，可见厚重的金属窗门仍旧在使用中
只有摩恩岛山洞中仍旧指向海面的日军150mm岸防炮仍提醒着人们，在太平洋战争最后的一年半时间里，日军第52师团曾经紧张地准备着一场永远不会发生的登陆战。最终，日军本第31军司令麦仓俊三郎中将和第4舰队司令原忠一中将于1945年9月2日在波特兰号巡洋舰上（USS Portland）分别代表驻守加罗林群岛、马里亚纳群岛的第52师团、第50、51、52独立步兵旅团和海军部队向美军投降。
山洞中的150mm海岸炮：它们从未有机会向美军登陆舰队开火
山洞旁边的日军机枪阵地
第一排左一、左二分别是原忠一和麦仓俊三郎中将
相比起返回大自然的特鲁克，无畏号航母则风光无限地作为纪念舰停靠在纽约曼哈顿，欢迎着来自世界各地的游客。从“冰雹”行动中伤愈归队的无畏号在二战中继续参加了莱特湾海战、冲绳海战，经过改装后更是在冷战中先后执行对苏反潜任务、搭载攻击机参加越南战争，最后于1974年退役、改为纪念舰。在越战期间，后来成为美国参议院、总统候选人的约翰·麦凯恩还曾经从无畏号的甲板上出击。值得一提的是，在9.11事件发生后FBI还临时征用了无畏号作为调查指挥中心，这艘功勋舰又一次发挥了余热。
今天的无畏号：停在繁华的曼哈顿旁边的哈德逊河上接受游人拜访
完成了对特鲁克的毁灭性打击之后，美国太平洋舰队司令尼米兹将注意力越过了已经失去威胁的加罗林群岛，落在了中太平洋战场的心脏：马里亚纳群岛。不久后，碌碌无为的古贺峰一因为飞机失事殉命。接替了他的新任日本联合舰队司令长官丰田副武也将马里亚纳视为决战场。他准备利用重整的航母机动部队与来袭的美国海军进行决战，一举扭转颓势。在马里亚纳群岛，日美两军的终极对抗将把太平洋战争推向决战的高潮。