1861年7月，曾国荃攻破太平天国在安庆菱湖的十八座营垒，俘虏8000人。在部下的怂恿下，曾国荃用一种阴毒的手段把他们全部杀掉，过后良心深感不安。曾国藩去信安慰。看了信的内容，我感叹：“曾剃头”真不是浪得虚名。

当时，太平天国的将士粮食用尽，示意投降。曾国荃担心他们诈降，就命令他们先交出兵器。7月7日，菱湖营垒的8000名太平天国将士交出所有武器：6000支洋步枪、8000支长矛、1000支抬抢、8000支明朝火绳枪，以及2000匹马。

缴械后，太平军暂时留在原来营中，听候发落。曾国荃不知道怎么处置这批俘虏，因为俘虏的人数几乎和他的总兵力一样多，万一发生哗变，很难控制。

（曾国荃）

他手下一名营官献计说最好全部杀光。

曾国荃道：杀也要想一个万全的办法。

营官道：可以打开营门，将俘虏一次带进十个，逐批砍头，神不知鬼不觉，半日即可杀完。

这条计真的非常阴毒，连曾国荃都不忍心亲自执行，就交给那个营官去办。

营官回到兵营准备停当，然后监督斩杀了那8000名俘虏。事后，他还洋洋自得地说，从辰时杀到酉时，只花了一天时间。

可怜那些太平军，以为只是过去投降，完全没想到等着自己的是钢刀。

我算了一下，8000个人，每次杀10人，就要杀800次，那每次要多快才能在一天内杀完？算来算好都觉得难以实现，只能推测他们用了多线程操作，几拨人同时下手。

（曾国藩）

得知弟弟击破敌营，曾国藩非常高兴，觉得攻破安庆有望。接下来几日，他写了几封信给曾国荃，第一封建议曾国荃想办法埋掉8000具尸体，或搬上旧船任其漂流而下，免得尸臭在营里引发疾病。

曾国荃在信中说自己为杀了这么多人而良心深感不安。曾国藩又写信安抚他说，如果孔夫子在世，也会说杀光叛军没错。

在另外一封信里，他的语气听来几乎是恼火于弟弟的过度疑虑。他写道：“既已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀人为悔？”

从这件事可以看出，曾国藩对太平天国恨之入骨，已经不把他们当人看待。而且他的内心非常残酷冷血，只要能办成事，杀多少人都不会有心理负担。

另一个说明曾国藩冷血的例子是，南京被攻破后，湘军在城内大开杀戒，“沿街死尸十九皆老者，其幼孩未满二三岁者亦斫戮以为戏”。

曾国藩自己上报说：曾国荃率所部在南京城内“分段搜杀，三日之间毙贼共十余万人。秦淮长河，尸首如麻”。

而在李鸿章屠杀了八个太平天国降将和数万手无寸铁的苏州降兵后，以“理学家”自诩的曾国藩竟也称赞这种背信弃义的行径，称“此间近事，惟李少荃在苏州杀降王八人最快人意”，“殊为眼明手辣”。

在他的心目中，只要是杀叛军就是正当的，什么手段、道义根本不必在乎。

（电影《投名状》里也有杀降情节）

曾国藩虽然饱读诗书，满口仁义道德，实际上并没有多少仁义，道德水平也实在可疑，倒是 “曾剃头”、“曾屠户”的绰号可谓实至名归。

如果不是因为他最后成功了，说不定历史对他的评价比洪秀全还要低。现在的一些人吹捧他是“半个圣人”，真不知道是怎么想的。

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