孔子最早提出“仁、义、礼”，孟子扩充提出“仁、义、礼、智”，董仲舒再次扩充为“仁、义、礼、智、信”，后称“五常”。

人生是一场修行，“五常”是指我们在修行中应该拥有的五种最基本的品格和德行，也和组成世间万事万物的“五行”相对应。

仁：对应五行“木”。仁者，人人心德也。心德就是良心，良心即是天理，做人必须善良，有良知，一善解百灾。

义：对应五行“金”。义者，宜也，即因时制宜，因地制宜，因人制宜之意也。所当做就做，不该做就不做。做人必须遵守规则，公正无私，勇于奉献。

礼：对应五行“火”。礼者，示人以曲也，己弯腰则人高，对他人即为有礼，因此敬人即为礼。不以尊卑取人，与人真心相待也。

智：对应五行“水”。智者，知也，无所不知也。明白是非、曲直、邪正、真妄。做人要有大智慧，不要沉湎于小聪明。

信：对应五行“土”。信者，乃人言，是说人要对自己说过的话负责任，这是做人的根本，是兴家旺业之道。守信用、讲信义是社会公认的基本美德。

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