述印之私印
印，所以昭信。历代官印，各有制度，以别官阶，示爵秩。私印虽为庶人所通用，亦各有其一定之格律，盖否则不能一其用，示其信，不独遗讥杜撰已也。
◆姓名印
古人用印，多仅刻姓名，或加“印”字，或加“之印”，而不用杂字，盖所以昭郑重也。其文：一名日姓某，曰姓某印或姓某之印。二名则曰姓某某或姓某某印。
或有易“印”为“章”者，或有并用“印章”二字者。“章”及“印章”，古惟施之官印，然苟布局得当，正不必拘泥成说也。
亦有“印”上加“信”作“信印”，或“印”下加“信”作“印信”者，以一名为多。
有“印”上加“唯”字，作“唯印”者，有单用“唯”字者，多仅表里邑，如左所举孝义、乐成、钜里皆里名也。或为里邑守者，专用于文移之印。案《说文》：“唯，喏也。喏诺应对也。里邑长，略同今之保正、里甲，其秩甚卑，“印”加“唯”字，正所以示其秩之卑下，然未见载籍，末由确定。其姓名下作“唯”印者，或示无他印，或示谦下，当无他意。
有名印而附以所受官爵者，然不多见。
有作姓印某或姓印某某者，为回文印，取双名不相隔离之意。盖回文读之仍为姓某印，或姓某某印也。回文印，不可著“之”字。《七修类稿》曰：“陆友仁得古印曰‘陆定之印’，因名其子曰定之。倪迂赠诗，有‘辨文曰定之’之句，此应是回文，否则姓陆名定非定之矣。”
有“印”上加“私”字作“私印”者，文曰姓某私印，系用于私书封记，所以示有别于官印也。双名无作私印者，私印亦不得作回文。
姓名印以白文为正格，唯秦汉印，间有作朱文者。
秦白文姓名印，无不用□田囗等界画，盖犹承官印法则也。文字多用斯篆，间采古籀。其用古籀文者，十九不易辨认，与古私玺无甚差别，故后世通称之为周、秦古籀，盖未识文字，无由分别也。
汉姓名印，有用鱼鸟虫篆者，以玉印为多，其文奇倔可喜，后世无能为之继者。
◆字印
字，即表字，字印，旧名表德印。汉人多一名，其三字印，非复姓及无“印”字者，皆非名印，盖字印不当用“印”字以乱名也。
字印亦有加姓其上，作姓某某，或加“字”其上，作字某某者，大抵为两面印。字印至唐宋以后，始以朱文二字为正格，然亦有姓下更加“氏”字，作某氏某某，如“赵氏子昂”等，应作回文读之。至字下加“氏”，或“父”字，作某某氏、某某父者，则皆明、清之际所造作。案：“父”，与“甫”通，男子之美称也。字下加“父”，则是自美矣。故字印作某某氏则可，作某某父则不可。
◆多面印
古单面印，大都仅刻姓名，或以姓名表字合于一印。表字印，大都于多面印，或子母印（亦名套印）中见之。古多两面印，面刻姓名，一面刻姓字，亦有一面刻姓，一面刻名者。
有一面刻姓名，一面刻臣某，或妾某者。案：男子称“臣”，女子称“妾”，皆卑辞也。古人相与语，亦多自称“臣”，如《史记》述吕公言：“臣少好相人。”述朱家言：“迹且至臣家。”非必对君始称臣也。近有作贱子某某者，亦此意。
有一面刻姓名，一面刻吉语者。
有一面刻姓名，一面刻鸟兽虫鱼形，或刀画痕，并无文字者，盖示人以止也。
亦有两面刻吉语者，有两面刻鸟兽虫鱼形，或刀画痕者，有面刻吉语，一面刻鸟兽虫鱼形，或刀画痕者。
此外有一印五面或六面皆刻文字者，不甚多见。其文皆用凿。五面印，唯秦时私玺有之，大抵皆为吉祥文字。六面印，则盛行于魏、晋、六朝之际，姓名氏籍持信封记，尽在于是，盖一印而其用毕备，此为后之套印所自昉。
汉私印亦有半通者，十九于姓名之上或下，附以吉祥文字，如大利某某、某某大利等，其仅表姓名者，则不多见。
◆朱白相间印
汉印有半朱半白者，有朱白相间者，又有一朱二白、二朱一白、朱三白、三朱一白、二朱二白及上下分朱白者，大抵笔画少者，则以朱文间之，其二字笔画一繁一简者，则取简者朱之，繁者白之，朱白之间，各适其宜，不可强合。凡此，并以两面印为多。
◆肖形印
古肖形印有二类：一为纯图画象形者，一为图画中附有文字者。纯图画象形者，有龙、凤、虎、兕、犬、马以及人物、鱼鸟，飞潜动静，各个不同，莫不浑厚沉雄，专以古朴取胜，虽其时代未可确断，要为三代古物无疑。陈簋斋曰“圆肖形印，非夏即商”是也。肖形印多白文，其图画洼下之处，常有细纹突起，盖便施于封泥之用者也。
附有文字之肖形印，以汉印为多，中刻姓名，四周附以龙、虎或四灵等，后人因谓之四灵印。亦有刻象形图案以代其本字者，在汉印中别具一格。
◆署押印
署押，俗称花押，盖古人画诺之遗。六朝人有凤尾书，亦曰花书，后人以之入印，至宋而盛行。周密《癸辛杂识》云：“古人押字，谓之花押印，是用名字稍花之，如韦陟五朵云是也。”
元代署押印，多作长方形，有上刻真书姓字，下刻署押者，有参以蒙古文（即元代国书），或以蒙古文代押，或上蒙古文，下著署押者，俗统谓之元押。
有一印中剖为二，如古代符节者，曰合同印。亦用蒙古文，大抵为分执示信，以为验合之用。
◆书简印
秦、汉书简印，内外通用一名印而已。即官府传檄文移，内外亦止一印，盖所以示信也。汉、魏之际，有作某某启事、白事、白疏、白笺、言疏、言事等，多见于六面印及套印中。更有作长篇韵语者，如“姓某私记，宜身至前，迫（古“白”字）事无间，唯君自发，印信封完”等，亦有仅作“封完”、“白记”等字者，则多与姓名印并用。今人仿制“顿首”、“副启”、“再拜”、“慎余”、“谨封”、“护封”等二字印，且有并用于一书者，殊俚俗可笑。
◆斋馆别号印
唐李泌有“端居室”三字印，相传为斋馆印之鼻祖。至宋世，几人人有斋馆别号，且必制印为记：苏洵有“老泉山人”印，苏轼有“东坡居士”印，王诜有“宝绘堂”印，米芾有“宝晋斋”印，姜夔有“白石生”印，皆是也元明以来，此类印章益多，长洲文氏尤为之不厌，甚至本无斋馆，寄兴牙石。文氏尝自谓：“我之书屋，多于印上起造。”读之堪发一笑
◆收藏鉴赏印
收藏鉴赏印，兴于唐而盛于宋。唐太宗之“贞观”二字连珠印，玄宗之“开元”二字连珠印，皆用于御藏书画，其滥觞也。其后南唐李后主有“建业文房”之印，宋太祖有“秘阁图书”之印，至徽宗之“宣和”诸印，金章宗之“明昌”七印，尤为著录家所艳称。其在臣下，则有东坡居士之“赵郡苏轼图籍”、米芾之“米氏审定真迹”等印，不可殚记。唯原印及钤本，流传至鲜，仅于书画缣素间，偶一见之耳。
收藏鉴赏印，缕析之，约可分为三类：
收藏类：收藏、考藏、珍藏、鉴藏、藏书、藏画、珍玩、秘玩、秘极、珍秘、图书等；
鉴赏类：鉴赏、珍赏、清赏、心赏、阅过、曾阅、读过、曾读、过目、过眼、经眼、眼福等；
校订类：校订、考订、审定、鉴定等；
亦有引成语如“子孙保之”、“子孙永保”等者，有作告诫语如“鬻及借书为不孝”等者，更有作祈愿之辞，如“姓某某愿此书永无水火蠹食之灾”等者，不可枚举。
◆吉语印
古代多吉语印，如秦有小玺作：“疢疾除，永康体，万寿富。”汉有金印作：“建明德，子千亿，保万年，治无极。”皆吉祥语也。《汉书·王莽传》载三印曰：“维祉冠，存已夏，处南山，藏薄冰。”曰：“肃圣宝继。”曰：“德封昌图。”又清桂馥《札璞》曰：“汉印有‘申祜庆，永福昌，宜子孙’，又有‘永祐庆，长寿康’，又有古铜印文作‘□子鱼印，承天德，获休祉，永安宁，传无极’。皆其滥觞。
汉两面印尤多作吉祥语者，如“日利”、“大利”、“长幸”、“大幸”、“长乐”、“长富”等，又如“宜官内财”、“日入千石”、“日利千万”、“宜官秩长乐吉贵有日”等。亦有姓名上下加附吉语者，胥不出利禄而外。
秦有“明上”、“敬事”、“高志”，汉有“思言、敬事”等印，皆寓自警之词，略同后之座右铭，为后世成语印之权舆。
◆成语印
成语印，盛行于宋、元之际，传贾似道有“贤者而后乐此”一印，自后相习成风。洎夫明、清，此风益炽。明何雪渔好以《世说新语》入印。亦有用牢骚语、风月语、佛道家语入印者。文衡山生于明宪宗成化六年庚寅，刻《离骚》语入印曰：“惟庚寅吾以降。”后文嘉效之，刻印曰：“肇锡余以嘉名。”文彭复效之，自刻印曰：“窃比于我老彭。”皆令人忍俊不禁者也。至如周亮工（栎园）之“我在青州，做一领布衫，重七斤半”。又曰：“军汉出家。”武虚谷因杖京营步军统领番役罢官，遂刻一印曰：“打番儿汉。”则愈出愈奇矣。案：取成语入印，虽属一时游戏，要当求其隽永笃雅，不能信手臆造，曾见有人以生于甲子，遂效衡山《骚》语印，刻作“惟甲子吾以降”者，不学无术，徒为识者所笑耳。
◆厌胜印
厌胜印，为佩印之用以辟邪者，故亦名辟邪印。秦印有作“龙蛇辟邪”四字者，是也。
晋葛洪《抱朴子》曰：“古之人入山者，皆佩黄神越章之印，其广四寸，其字一百二十，以封泥著所住之四方各百步，则虎狼不敢近其内也。若有山川社庙，血食恶神，能作祸福者，以印封泥，断其道路，则不复能神矣。”（《登陟篇》）今所见黄神越章，最多不过九字，作：“黄神越章天帝神之印。”无作百二十字者，然其为厌胜之用，则可据以为信。其他有作“天帝使者”、“天皇上帝”、“天帝杀鬼之印”等等者，其用一也。
新莽时有“刚卯”之制，以正月卯日作，长一寸，广五分，大者长三寸寸，用玉，或金，或桃，四方，中有穿（穿即孔，凡碑上圆孔及印纽左右穿带之孔，皆曰穿），着革带佩之。其文曰：“正月刚卯既央，灵殳四方，赤青白黄，四色是当，帝令祝融，以教夔龙，庶疫刚瘅，莫我敢当。”别作“严卯”，其文曰：“疾日严卯，帝令夔化，顺尔固伏，化兹灵殳，既正既直，既觚既方，庶疫刚瘅，莫我敢当。”莽废刘兴王，以刘为卯金刀，故作此以为厌胜，此殆后世厌胜佩印之所自昉欤？