话说M16A2和A4咱们都知道，前者是美军在80年代为了适应新的M855弹而推出的M16系。与M16A1相比，最大的区别是将A1的全自动/半自动改成了三连发/半自动。

而M16A4则是在M16A2的基础上去掉了提把，加装了导轨的现代化改进型。然后问题来了，M16A3去哪儿了？

关于M16A3的故事一直很多，有些甚至是说这个型号在美军中压根不存在，只是外贸版的全自动M16A2，也有人说它就是软气枪（BB枪）厂商开发的一种玩具枪。因为M16A2/A4只能三连发，因此在玩Wargame的时候会处于劣势，因此厂家用M16A3这个型号来做成全自动的版本。

实际上，M16A3确实存在于美军，而且有自己正儿八经的北约编号，NSN Code：1005-01-367-5112，入编时间是1992年10月14日。在美军编号为“TM 9-1005-318-10”的M16技术手册中，有M16A3的位置。光从简介上来看，它和M16A2的区别只是在于快慢机。

同时，在美国军史年鉴（almanac of american military history）一书中对M16A3的描述是平顶机匣+导轨的M16A2。

而在另一本书《黑枪II，M16走进21世纪》（Black Rifle II: The M16 Into the 21st Century）中提到了这么一段， M16A2E3是全自动版本的M16A2，这把步枪再后来被冠以M16A3的名字。

我更相信后者...因为军史年鉴作者斯潘塞·塔克只是一个历史学者，对枪械没那么细致的观察。

狗子我又去翻了几个2000年左右在美国海军服役的大头兵现身说法，他们表示当年在船上练枪的时候，他们手上打的就是可以全自动的M16A3，但外观特征和M16A2是一样的。

而且还不只是这一个人这么说，所以基本可以确定了M16A3说白了就是M16A2的全自动版本，并且确实在美军服役。诸如商业版/平顶机匣这个说法基本完蛋。

（上图是美国海军官方网站丢的图，表示水手正在波特号驱逐舰上试射M16A3）

另一方面，早先装备M16A3的都是海军的人。我寻思是90年代那会M4A1还没流行，而海军对轻武器的需求很明显和陆军有区别。尤其是海军工兵队（海蜂）主要任务就是排除障碍、修建营地工事之类，发他们武器就是为了在遇袭的时候抄起家伙火力压制一下，不指望打准。

这批枪的官方资料几乎都是寥寥几笔，在2007年和2009年的时候，美国海军还继续采购过一批M16A3，但具体数量未知。

想想也是，M16A3这种长管子全自动确实地位尴尬。毕竟M4A1已经顶起了大半片天，而且它尺寸短小，更适合近距离交战，全自动本身的意义不就是近距离突击么。而在中远距离，半自动点射或者说是三发点射都比全自动要好用的多...