胡渡先生
加利利，位于巴勒斯坦北部地区，这里不仅是荒漠，也是耶稣诞生之地。不知道是不是神的力量在起作用，当年蒙古大军西征最远就到这里，拿破仑的东方之路也止步于此。
1797年，拿破仑在意大利取得辉煌胜利，回到巴黎受到民众热烈欢呼，督政们也为拿破仑举行了隆重的欢迎仪式，然而内心里却对拿破仑充满了恐惧，因为这位小个子将军似乎能力太强，不好控制。拿破仑虽然非常低调，仍然感觉到了来自各方面的敌意。他发现，留在巴黎不仅没有前途，反而会有危险，自己的真正价值在于驰骋疆场，而意大利的胜利也确实燃起了他的雄心。
当时，法国最大的敌人就是英国，英国的强大仰仗的是与印度的海上贸易。拿破仑经过考察，发现法国海军根本不具备与英国决战的能力，因此要想摧毁英国，就得占领埃及，控制红海，或者像亚历山大大帝一样开辟一条路上通道，从而威胁和削弱英国与印度的贸易。
巴黎的督政们本来就为这尊瘟神留在巴黎而大伤脑筋，现在拿破仑自己要求远征埃及，正是求之不得，甚至有人盼着他死在那里！所以，拿破仑一提出自己的建议，督政们马上同意，秘密任命拿破仑为埃及军团司令，但要他自筹经费。
拿破仑不在乎督政们怎么想，他想要的是像亚历山大一样的东方梦想，所以首先要把埃及变成进军亚洲的前进基地。为此，拿破仑作了充分准备。他从意大利、荷兰和瑞士筹措了800万法郎经费，任命贝尔蒂埃为参谋长，以意大利军团为骨干组成了埃及远征军，有5万多人，包括克莱贝尔、德塞、马赛罗等20余名将军，还有一支180多艘舰船组成的舰队。
拿破仑在欧洲之所以能够取得很多胜利，跟他代表着革命和进步，能够取得当地老百姓的支持有很大关系，所以大军所到之处可以就地取得补给，不受后勤因素制约。意大利战局，拿破仑就是独立作战，一切军需物资全部就地解决。这次出征埃及，拿破仑也充分估计到了困难，所以带了一支庞大的科学家队伍，想要在埃及建立根据地。这里面包括，数学家蒙日、物理学家傅里叶、化学家贝托莱、生物学家圣蒂莱尔和塔利安等167名学者，如果加上拿破仑自己（这时候也是法兰西科学院数学院士），就是168名，这在当时可以称得上是世界上最庞大的科研团队了，相当于一所大学。他们将要在埃及建立埃及学院，研究如何净化尼罗河水、生产火药、开凿苏伊士运河，以及改善教育、文化、交通等一些列问题。
1798年5月19日，拿破仑的舰队从土伦出发，虽然一路上危险重重（3次幸运地躲过纳尔逊的英国舰队），海军还是帮助拿破仑大军增加了一段射程，于7月1日把埃及军团送到了埃及，然后法国舰队就像火箭一级发动机一样，完成任务后就自动脱离，被随后赶到的英国舰队击沉到大海中。法军没费多大力气就占领了港口城市亚历山大。在去往开罗的第二段路程上，虽然150英里的沙漠严重影响了士气，但法军还是有吃有喝，弹药充足，在金字塔附近击溃了马穆鲁克的骑兵，顺利占领开罗。
然而，福无双至、祸不单行。到埃及后，拿破仑接连收到三个坏消息：首先是副官朱诺收到一封信，说约瑟芬在巴黎有了新情人，给他带了绿帽子，这严重影响了拿破仑的情绪；紧接着，纳尔逊在尼罗河口全歼了法国舰队，切断了拿破仑与法国的联系，不要说增援了，连信件都发不出去；第三，土耳其人即将联合英国人从水陆两路来进攻埃及。为什么第三个也是坏消息呢？因为当时埃及的马穆鲁克已经不接受奥斯曼帝国统治，相当于半独立，而法国和土耳其当时关系还不错，法国外交部长塔列朗许诺与土耳其打好招呼，拿破仑也认为这是替土耳其清理门户。但是，没想到塔列朗根本没有与土耳其商量这件事，土耳其认为法国侵犯了自己的利益。
拿破仑对灾难的承受能力还是比较强的，除了戴绿帽子这件事令他心如刀割，另外两件事反而激发了他的想象力和勇气。所以，他对部下戏虐说，“看来你们喜欢这个国家，那太好了，因为没有舰队送我们回去了。”拿破仑决定先发制人，从埃及出征叙利亚，先击败土耳其的部队。他还梦想着在叙利亚建立新的基地，因为叙利亚毕竟离欧洲大陆近一点，而且是通往印度的交通要道。
俗话说，一鼓作气，再而衰，三而竭。法军已经经过两鼓，一次是横穿地中海，一次是穿越荒漠进军开罗，加上这次就是三鼓了。从埃及到叙利亚，一路上300英里尽是荒漠，沿途守军又拼死抵抗，老百姓也不欢迎拿破仑，法国的远征军缺吃少喝，没有任何增援，而且在雅法染上了鼠疫，到加利利的城市阿卡时，已是强弩之末。由于土耳其人不断从海上增援，而法军又缺少大炮等攻城利器，以至久攻不下，拿破仑只好撤军。
这次撤退虽然比不上莫斯科大撤退损失严重，但途中的酷热、鼠疫、严重缺水，以及贝都因人的袭击还是给法军士气造成严重伤害，甚至有人精神崩溃，当着拿破仑的面自杀，说都是拿破仑惹的祸。唯一聊以自慰的是，在围攻阿卡的同时，法军也确实击溃了土耳其在大马士革附近集结的，准备进攻埃及的25000人的部队。所以从战术上讲，拿破仑确实取得了胜利，但是从战略上讲，拿不下阿卡，就无法在叙利亚建立前进基地。
劳师远征，乃兵家大忌。当时的加利利地区地薄人稀，很难支持一直大部队。这里不仅缺少蒙古大军最重要的补给：草，靠近地中海的温暖气候也让蒙古军团的弓不够硬、箭不够直，所以，蒙古军团在此遭遇失败。拿破仑由于没了海军，无法从海上得到增援，沿途又尽是荒漠，不便携带重武器，所以久攻阿卡不克，只好无功而返。历史学家们都认为，这主要是因为他称雄亚洲的“东方梦”太大，超出了法军的现实能力。好在这次损失不是太大，总共折损4000人，并没有立即威胁拿破仑在埃及的地位，凭他的本事，也许真能在埃及建立法国殖民地。但是法国情况不断恶化，第二次反法联盟已经形成，拿破仑不得不只身冒险返回法国，2年后拿破仑的埃及军团投降，拿破仑中东之行彻底失败。