按理来说，整个19世纪的骑兵都在走下坡路。尤其是到19世纪末，无验火药以及自动武器出现之后，骑兵的社会地位更是一落千丈。但这篇我想说的是，在19世纪60年代，杠杆步枪的出现一度让骑兵风光了一回，但这也是最后的辉煌。

杠杆步枪这玩意大家不陌生，它在栓动竖仓步枪普及之前是连珠步枪的唯一选择。而杠杆步枪的兴起不得不从斯宾塞这个人开始说起。

斯宾塞于1833年出生在美国康涅狄格州，在它年轻时，廖塞尔·柯尔特恰好在康涅狄格河边开办了柯尔特兵工厂，就这样，斯宾塞就跑去柯尔特家打工了。

或许是斯宾塞在柯尔特公司接触到了他们的早期作品，也就是柯尔特杠杆转轮步枪，但由于转轮机构的天生缺陷，这款步枪并没成功。而斯宾塞却在这一时期对杠杆原理非常痴迷，到1959年，斯宾塞推翻柯尔特的那套转轮机构，设计了第一款成功的连珠杠杆步枪。

就现代的眼光来看，斯宾塞的杠杆原理复杂且枯燥。当杠杆拉开（杠杆臂同时兼职扳机护圈），闭锁块会整个下沉，与此同时带动抽壳片将.56口径的边缘发火弹壳从弹膛中快速抽出，通过一个充当坡道的导杆将弹壳弹出。

另一方面，斯宾塞的弹仓位于枪托里头。子弹通过底部的弹簧顶入机匣，当杠杆合上的时候，推其入膛。

虽然缺乏新意，但在1859年，斯宾塞杠杆的将近20发每分钟的射速外加7发的弹容量足够吊打当时一水的独子步枪。而且咱们还要考虑到美国南北战争时候还有相当一部分前膛装填的米涅步枪，这个火力是绝对无敌。

再者斯宾塞当时已经用上了全金属定装弹壳，而当时其他步枪还都是纸包弹。这让他的气密性非常不错，而且运输携带也不怕雨水潮湿。

1961年，美国南北战争爆发，斯宾塞当时向北军推荐它的杠杆步枪。联邦战争部十分感动，并拒绝了他的武器。理由是...这玩意射速太快，他们觉得士兵会在战场上浪费弹药。

这...

何其充分，而又似曾相识的理由啊

1863年，斯宾塞觉得战争部那帮土鳖弱爆了。于是他打算把枪直接给时任联邦总统的林肯看，斯宾塞拿着枪和子弹，躲过哨兵溜进白宫，如愿以偿见到了林肯。（就林肯这安保，难怪后来会遇刺啊）

林肯看了这枪之后觉得还行，第二天在华盛顿纪念碑附近还试射了几枪，然后就下了订单，第一批总共13171支，斯宾塞这天简直爽到飞起。

当时骑兵们装备了这批连珠步枪之后战斗力暴增，尤其是在1864年决定性的纳什维尔战役中，联邦少将威尔逊带着9000装备斯宾塞步枪的骑兵。直接从后方一波捅入南军胡德将军的阵地，借着斯宾塞的超强火力，为战争胜利起到了决定性作用。

而后威尔逊更是借着斯宾塞步枪的火力+骑兵的机动，频繁对南军的生产设施实行狂风暴雨般的袭击，这也被后来成为威尔逊突袭。按我的看法，这可能算是拉开火器时代闪电战的预演。

但问题来了，斯宾塞有他的固有缺点，其中之一的问题就是在他的击锤与杠杆不联动。每次击发之前都需要重新拉开击锤再扣动扳机，而不像当时出现的另一款亨利杠杆步枪一样，只需要开合杠杆，即可扣动扳机击发。

另一方面，虽然亨利步枪的.44步枪弹在射程和威力上不如斯宾塞的.56，但这批枪是发给骑兵的，本身对射程不敏感。好在子弹短，且因亨利步枪的弹仓至于枪管下方，容量更高，因此他可以装16发子弹。

↑亨利和斯宾塞

到最后，亨利步枪成了温切斯特杠杆的雏形，成为了现象级产品，而斯宾塞步枪则慢慢退出历史舞台。