2020年5月29日，美国陆军官网发布消息，美国陆军将开始测试“铁穹”近程防空导弹系统，如果顺利打算在2021年底服役并实现部署。提到数十年来一直雄踞世界坦克排行榜最前列的“艾布拉姆斯”M1系列主战坦克，大家肯定耳熟能详，大家对其几个重要的改进型号M1A1、M1A2等的技术特点可谓如数家珍。然而提起“艾布拉姆斯”家族的最新成员——M1A2C，大家就比较陌生了，实际上，它就是此前美国较早推出的M1A2 SEP V3升级包方案。2020年5月，美国陆军第一支部队列装了更名为M1A2C的最新改进型坦克，之后根据这一方案升级和新生产的主战坦克，将大规模列装美国陆军。

图注：美国陆军第3装甲旅级战斗队第3营第8骑兵中队装备的M1A2C主战坦克

从M1A2 SEP V3到M1A2C

2015年美国陆军年会暨新型陆军武器装备展览会在华盛顿特区举行，通用动力公司地面系统分公司首次公开展出的M1A2 SEP V3改进型主战坦克，它是在M1A2 SEP“系统增强套件”和其第二个升级版本M1A2 SEP V2的基础上进一步升级改进而来的。它的主要改进内容包括：

第一，采用先进120毫米弹药，杀伤能力大幅提高。M1A2 SEP V3将采用全新研制的第五代动能反坦克弹药M829A4。采用贫铀穿甲弹材料，并对穿甲弹头进行了全新的聚能反装甲设计，有效穿深相比前一代弹种有显著增加；它采用全新混合发射药，在-25~145华氏度内可以保持一致的炮口速度，不会出现炮口动能下降，造成弹道性能不稳，从而降低弹药穿甲威力和精度。M1A2 SEP V3的新弹药还包括采用可编程引信技术的新型多用途弹药，可编程引信有三种模式，触爆、延迟起爆和空中爆炸。

图注：M1A2 SEP V3采用M829E4新型弹药

第二，升级数字化火控系统，采用全新的弹药数据链接技术。这一技术依赖于全新升级的M1A2 SEP V3火控计算机系统和火控软件系统，它们将弹药信息与火控平台通过通信数据链直接相连，弹药弹种发射信息直接显示在火控系统上，炮长可以通过软件界面，轻松实现弹药管理，掌握所有弹药使用信息。升级后的M1A2 SEP V3被美军称作“数字化坦克”，其信息化程度堪与“豹”2A7和10式主战坦克相媲美。

图注：从图中可以看出，其炮塔前端的红外传感器系统均已更新，换装性能更好的双波段红外热像仪

第三，采用全新升级的IFLIR前视红外技术，改善目标探测和监视能力。具体来看，在车长和炮长独立热像仪上，采用了全新的双波段红外探测仪，即探测仪有长波和中波两个工作波段，相比此前采用一个波段的热像仪，探测范围大大扩展，对红外目标的辨识度和敏感度进一步提升，更容易识破红外干扰和伪装。此外，IFLIR前视红外系统采用四个可选视场，放大倍率可选择6倍、13倍、25倍乃至50倍，可根据需要进行宽窄视场的任意转换。

第四，采用低轮廓通用遥控武器站CROWS系统。

图注：红圈内是M1A2 SEP V3的低轮廓遥控武器站系统

第五，动力装置改进，效率有所提高。

由于在弹药、机动性、火控系统和数字信息化技术领域的巨大进步，美军认为M1A2C（M1A2 SEP V3）已经具备了第四代主战坦克的技术特征。美军既不打算研制下一代主战坦克，也取消了所谓M1A3的升级改进计划。打算在将现役的M1A1/A2升级到M1A2C标准的同时，少量生产部分全新的M1A2C，以替代部分服役年限最长、技术状态最差的老“艾布拉姆斯”主战坦克。

列装动态

根据最新消息，美国陆军第3装甲旅级战斗队的第3营第8骑兵中队是首支列装M1A2C的美军部队，该旅也将是换装M1A2C的第一个旅。目前根据合同，美国陆军将把美国陆军现役装甲旅中服役的M1A2主战坦克全部升级到M1A2C标准，同时生产全新45辆M1A2C主战坦克。由于美国陆军的装甲旅在2013年军改后下降到了10支，所以美国陆军现役主战坦克数量不过1600余辆。其中大部分服役年限30多年甚至更轻，经过现代化改进完全可以满足美军使用需求。所以在未来很多年里，M1A2C都将是美国陆军的主力突击兵器。