回顾日本整个明治时代，经过明治维新，其经济、政治、军事等各方面均有了显著的进步，更重要的是，在这个时代里，日本通过赢得甲午、日俄两场重要的战争，奠定了其军事强国的地位。众所周知，战争需要花费非常庞大的资金，而且甲午与日俄战争相隔的时间还不足十年，那么，成立不久的明治政府通过什么渠道获得这些支持战争的资金呢？

▲表现日俄战争战斗场景的绘画。

甲午、日俄战争对于明治时代的日本来说，都是关系国家存亡的战争。然而，尽管如此，在两次战争期间，日本国民承担军事费用的比例并不是我们想象的那般高。明治政府并没有通过过度的重税筹备军事费用，明治时代的日本平民税收负担远比现代日本人要轻，当时的日本国民几乎不用缴纳直接税或者说缴纳得非常少。现在的日本国民要缴纳所得税、住民税等，而在当时根本没有这些税种。可是，日本为了建立现代化的国家和现代军队，自然需要庞大的资金支持，既然没有重税，明治政府从哪里获得资金来源呢？其实大致有两种。

一是发行国债。明治政府并未强制国民购买，由国民自愿购买。有资料称甲午战争时政府发行了1亿1250万日元的国债，而日本国民购买了其中的70%。

二是仍是从税收中获取，而其中酒税在整个税收收入中所占的比重颇大。

明治政府成立后，在一段时间里继承了旧幕府的那一套酒税征收制度，直至1896年制定了酒税法，确定各种酒精饮料的税收金额为止，几乎每隔个两三年就会对酒税的征收进行修改，在这一期间税收金额呈上涨趋势。

酒税制度多次修改以及增加的背后是多种因素的综合作用。一是征兵制度的建立和推行。按照征兵制度的规定，全国男性以不同形式担负一定的兵役，而全国推行征兵制度的一个结果是日本男性饮酒成了常态化。不少人在进入军队之后学会了喝酒，而很多人一旦学会了喝酒便很难戒掉。退役之后，男人们仍经常在酒馆或者家里喝酒，酒成了许多人的必需品。这极大地刺激了日本国内酒精饮料销售的增长。根据明治时期的统计，19世纪70年代，酒精饮料成了日本生产量最多的商品。

▲各种日本酒。

二是日本酒的出口量几乎为零，基本都在国内市场销售，明治政府征收酒税完全不用担心与其他国家产生贸易摩擦。此外，当时政府议员中多是地主出身，他们反对政府增收与自己利益密切相关的地租，但不反对征收与之利害关系薄弱的酒税等等。

不过，增加酒税征收引发了酿酒从业人员的强烈反对。1881年，他们在大阪举行全国规模的抵抗运动，要求政府减税，这就是“大阪酒屋会议事件”。明治政府起初也采取了一些强硬手段，逮捕了一些集会代表，但最终还是向酿酒行业妥协，下令禁止私自酿酒以保护酿酒业的权益，平息了酿酒行业的不满。

事实上，以日俄战争开战的1904年为开端，1905年、1908年、1918年、1920年以及1925年酒税隔年增长，1937年以后则是每年增长。而早在1899年，酒税就已超过之前政府主要税收的地租，占据国税收入的第1位，而且连续30年保持这个地位，直至1935年才被所得税超越。另外，在1902年，仅仅酒税就占了全国税收收入的42%。

据资料显示，日本在甲午战争中耗费了2亿3千万日元，换算下来，约相当于现在的2兆3千亿日元，约等于日本一年支出的3倍！在这笔巨大的开支中，酒税起到了相当大的作用。当然了，不得不说，甲午战争的胜利让日本从战败的清政府手中获得了远超出其耗费的战争赔款。

不仅仅是甲午战争，还不到十年，日俄战争就开始了，这次战争的费用相比之前更多，毋庸置疑，酒税依然在战争资金中扮演着重要角色。

从这个角度来说，日本赢得甲午、日俄两场战争，那些徜徉于酒馆、贪恋杯中之物的普通日本人发挥了意想不到的推动作用，这似乎给了日本人一个理直气壮的理由去喝酒：“我是为了国家而喝酒！”不过，这个理由在现代的日本已经说不通了。

▲喝酒有理！想喝就喝！