李晓伟

成吉思汗的孙子忽必烈建立了一个统一的大元帝国，他不仅是一个政治家，而且还是一个美食家。他对中国历史有两大贡献，一是奠定了中国现在的辽阔的版图，二是他发明了一种美食，那就是涮羊肉，又称为北京火锅。这种美食一直流传到现在，并且越来越火，越来越兴旺。

据史料记载，公元1258至1259年，这一段时间里，忽必烈还是皇弟兼王爷的时候，他随蒙哥大汗率蒙古大军征伐南宋。在战争期间，有一次忽必烈突然饿了，他想吃家乡的特色美食清炖羊肉，于是命令厨子去做这道菜。

厨子刚把火烧旺，就听帐外有哨探来报，敌人已经向我方营地杀来，情况紧急。忽必烈听到哨探的报告之后，一面命令军队马上集合，准备迎接战斗，一面又催促厨子:“快把羊肉做好，孤王好用膳！”厨子很着急，时间来不及了，怎么办呢？

这时厨子突然急中生智，他把羊肉切成极薄的肉片，然后在沸腾的滚水中涮了几下之后，马上捞出装盘，盛给忽必烈吃。“请王爷用膳"。忽必烈吃得津津有味，还有点意犹未尽。战争结束后，忽必烈问厨子，这是什么羊肉做法？这么好吃？

厨子只得以实相告，:“由于时间紧迫，奴才只是把羊肉切成了薄薄的肉片，在锅里略略地涮煮了一下，捞出给王爷用膳。请王爷恕罪，奴才也是迫不得已，才出此下策，还望王爷宽恕！”忽必烈哈哈大笑:“你何罪之有？你不但无罪，反而有功哩！你做的这道菜味道十分鲜美，极为可口，不如给这道菜起个名字吧！”厨子说:“请王爷给此菜赐名！”忽必烈稍微思索了一下说道:“就叫涮羊肉吧！”于是涮羊肉从此流传了。

这道涮羊肉就是今天北京人最爱吃的羊肉火锅，又称为北京火锅。据史料记载，元世祖忽必烈每次用膳时，侍从都用金碟和银碟把膳食装在里面。每个侍从都戴着一块镶金的餐布，作为口罩覆盖口鼻，主要的目的就是防止呼吸时污染食物。

忽必烈汗进膳的菜谱至今还保存着，上面包括各种美食，但仍保留着蒙古人一贯的主食即肉类和乳制品。忽必烈喜欢吃的宫廷美食举例如下，例如，将一条条肥美的羊尾巴涂上面粉、撒上韭葱烘烤后再吃。公牛的睾丸在沸油中煎炸，再涂上藏红花粉，撒上香菜。

羊肉与豆蔻、桂皮放在水里一起煮，拌着稻米和鹰嘴豆一起吃。幼嫩的茄子中塞满羊肉块、肥肉、酸乳酪、桔皮和小矮糠。在元朝宫廷，专门豢养在皇宫中的纯种白母马，它们在与纯种白牡马交配后，产生了一种特殊的马奶，这种马奶为忽必烈最喜欢的马奶。