著名飞机设计师达索，曾说过一句非常有名的话：漂亮的飞机一定是好飞机。从人类100余年的飞行器发展史上看，这句话基本成立。

不过也偶有例外的时候，比如今天我们要介绍的美国A-7舰载攻击机。它其貌不扬，甚至可以说有点臃肿丑陋，在军中获得过“SLUF”(又矮又丑的混蛋)的绰号；但外貌的缺点却丝毫不能掩盖掉它的杀气，作为美国舰载攻击机史上承前启后的一款飞机，在美国战机发展史上却占有很重要的地位，如果说A-10服役前哪款战机最配享有炸弹卡车的称号，那么A-7绝对算得上一个。由于A-7出色的性能，也被美国空军以及国民警卫队大量装备，直到1991年海湾战争后才彻底退役。

A-7舰载攻击机

源自F-8战机的海盗II攻击机

A-7攻击机也叫海盗II，是为了取代战后第一种轻型喷气式攻击机A-4天鹰而研发，是为了解决天鹰攻击机载弹量不足的问题而诞生的产物。当时的A-4天鹰最大起飞重量仅11吨，载弹量仅3.9吨，作战半径也不算大。此时美国海军迫切地需要一种中型攻击机，可以携带更多的弹药，拥有更大的作战半径。作为美军第一种可以超音速飞行的舰载机，已经服役的F-8“十字军”是一个非常不错的蓝本，而且它本身就是舰载机，节省了大量的开发成本。

美国海军的F-8舰载机

负责A-7开发的Ling-Temco-Vought公司在F-8战机的基础上对机体进行“增肥”，增加内油容量和增强了结构强度，以便其可以携带更多燃油和武器负荷。增肥后的A-7最大起飞重量达到了19吨，载弹量达到6.8吨，比A-4增加了70%以上；仅使用内油航程达到1981公里，携带2个副油箱时则可以达到2400公里。但一系列改进措施也使得机体变得相当臃肿，颜值大打折扣。

武器

A-7的两侧各有3个挂架，可以挂载普通航空炸弹，GBU-8激光制导炸弹，AGM-45反辐射导弹，AGM-62 电视制导炸弹，AGM-65小牛导弹，AGM-88哈姆高速反辐射导弹和副油箱。同时罕见地在机身侧面安装了两个挂架，可以挂AIM-9格斗弹用于自卫。早期的A-7配备一具AN/APN-153导航雷达和一具AN/APQ-99对地攻击雷达，配有两门20毫米机炮与500发弹药，从A-7D开始更换成了M61火神6管转膛炮。

变为攻击机的A-7海盗II型看起来比F-8更加臃肿

A-7的挂架布置，注意机身侧面的2个格斗弹挂架

满载炸弹的A-7攻击机

航电设备

不过A-7可不仅仅是“增肥”这么简单，通过安装一系列先进的航空电子设备，这将使其单飞行员的工作更加轻松，不仅大大减轻疲劳度，还使得攻击任务更有效率。作为攻击机，A-7拥有两部雷达，一部AN/APN-153导航雷达，和一部AN/APQ-99对地雷达。

A-7上的一样设备，对所有现代化战斗机都产生了深远影响，那就是光栅扫描/CRT抬头显示器（Head Up Display，HUD）。事实上HUD的雏形早在二战就有了，但那时的HUD并没有配备计算机和显像管，能够显示的信息和灵活性都非常有限。A-7是美国第一架使用光栅扫描/ CRT HUD 作战飞机，这是一次革命，HUD上丰富的信息显示可使飞行员比较轻松地实现对敌方目标的识别追踪，并让武器选择和发射变得更加容易，彻底改变了空战规则。在A-7之前，飞行员不得不用极为简陋的系统接收敌方目标复杂而又瞬息万变的位置和速度信息，往往很难立即做出反应。HUD利用一块立在前面的玻璃，通过激光器将信息打在玻璃屏上，使飞行员直接获得直观的可视化信息，作战效率大大增加。

早期的抬头显示器，比较简陋，提供的信息量和光栅扫描/CRT HUD无法相比

A-7的HUD由Elliott Flight Automation和Marconi制造，型号为AN / AVQ-7（V），在60年代来讲这个成就非常卓越。A-7的 HUD的总体布局和符号体系至今世界各国仍在沿用，并且HUD与喷气式飞机的雷达，导航和其他系统的集成深度非常出色。飞行数据“磁带”，速度矢量，俯仰梯子，转向提示，目标点，炸弹方位角指南，AoA电子支架等都可以找到，就像今天在许多战术飞机HUD上一样。

A-7海盗II式配备的HUD

一个典型HUD上显示的信息，包括战机自身状态（速度，攻角，水平偏角，高度，空速，飞行轨迹标记等）信息

通过引入第一个光栅扫描/ CRT HUD，A-7在瞄准辅助方面的确创造了历史，该技术不仅允许将视频图像以及HUD符号投影在飞行员面前，还可以将来自前视红外（FLIR）吊舱的视频投影到飞行员的前视场中，提供一定程度的夜视能力。当与地形跟踪雷达联合工作时，具有精确的全天候，昼夜攻击能力。 FLIR吊舱还可用于通过缩放功能验证目标。该程序被称为A-7E目标识别攻击多传感器（TRAM）配置。

A-7的HUD显示在地形跟踪模式

大约10年后，此功能基本普及到了美军所有主流作战飞机，比如F-16C/D Block 40和F-15E。F/A-18大黄蜂也通过其AAS-38A/B吊舱和光栅扫描HUD具备了此功能。

服役和实战记录

A-7以其超远攻击距离和作战载荷，航空电子设备和整体效率的不可思议的组合领先于时代。但A-7的实战记录其实并不算多，在越南战争后，A-7参与了入侵格林纳达的行动，并在1986年的利比亚冲突中率先发射AGM-88哈姆反辐射导弹，产生了该武器的第一个战果。在海湾战争中，A-7满挂着小牛导弹，哈姆反辐射导弹和制导炸弹和集束炸弹，不分昼夜地寻找伊拉克地面部队的进行攻击。然而这便是A-7最后的辉煌，海湾战争结束后，海军和空军便全部退役了所有A-7攻击机。国民警卫队也于1993年退役了这款战机。究其根本，A-7糟糕的机动性和过于老旧的平台已经不适合现代战争，尽管它是最早装备光栅扫描/CRT HUD的战斗机，但随着F-16、F-18等战机逐步补足这一能力，A-7已经没有任何优势，因此从80年代开始就已经被逐步替代。

这架飞机侧身的喷涂显示其参与过39次任务（39个骆驼）发射64枚航空炸弹, 105枚集束炸弹和10枚反辐射导弹

A-7除在美军内部服役外，还在葡萄牙空军和希腊空军中服役，1965-1984年，总计生产了1500多架。最后一架A-7于2014年从希腊空军退役，标志着这种飞机完全退出了历史舞台。

2014年，希腊空军退役了最后一架A-7攻击机