欧洲枪骑兵的17世纪落幕,全身板甲加重型骑枪,也挡不住时代变了

编者按:在之前关于欧洲夹枪冲锋的《欧洲骑士出行必备:看似简单的夹枪冲锋,竟是冷兵器时代骑兵武术巅峰?》文章中,提到曾经堪称欧洲最具标志性的枪骑兵,在17世纪却意外的走向了衰落。好吧,光这样一说,可能大家都难免会觉得这个说法简直就是个暴论。那么本期就专门说下,在17世纪的欧洲究竟发生了什么,竟然让手持骑枪的骑兵们,险些在欧洲退出历史舞台呢?

在讲述枪骑兵的衰落之前,首先得先说明,17世纪的枪骑兵,到底是什么样子的。虽说人们对于这种近代初期的枪骑兵印象,可能大多是大都会博物馆中,那种人马皆穿着板甲的超级铁罐头。但老实说,板甲虽然抵御冷兵器有着不错的防御效果,但是它们却遇到了一个“既生瑜何生亮”的对手——火器。

▲大都会博物馆复原的经典欧洲具装全身甲枪骑兵

伴随着15世纪火绳枪在欧洲的出现和迅速普及,让原本在防御力点满的重装骑士们,一下子不得不面临一个非常严峻的处境。火绳枪和后来的燧发枪,都拥有足以击穿骑士们板甲的威力。更糟糕的是,沉重的板甲在战争中会极大拖累战马的奔跑速度,让不仅容易导致骑士们错失良机,也给了火枪手们更多射击的机会。

▲惨遭降维打击的具装全身甲枪骑兵

在面对火器的威胁,加之欧洲传统的骑士制度衰落,当时欧洲的枪骑兵们不得不开始给自己“减重”。首先是骑兵们炫酷的马甲,到16世纪很快退出历史舞台。不过即使如此,沉重的防护完备的全身板甲也难逃一削。在16世纪出现的“半甲枪骑兵(Demi-lancers)”,他们所穿的铠甲,基本只是四分之三甲,甚至有些枪骑兵干脆连下半身的裙甲也一起卸下。

▲16世纪的半甲枪骑兵

到这里,经过减重的枪骑兵们,在16世纪炮火连天的战场上,也算是留下了不少闪光点。但是也就是在这一时期,枪骑兵们却迎来了一个新的对手——火枪骑兵。

▲火枪骑兵

一说起火枪骑兵,可能大家首先会想到的是火枪骑兵堪称经典的半回旋战术,以及似乎完全舍弃骑兵冲击力,而用操作繁琐的火枪射击,槽点满满的形象。不过结合火枪骑兵大行其道的16~17世纪,却是一种比枪骑兵,更加适应战场的新式兵种。尤其是在16世纪,虽然金贵,但是小巧的簧轮手枪出现后,让骑兵们可以在保持移动的状态下,依然能进行大约的瞄准和射击。

虽然半甲枪骑兵与火枪骑兵的作战方式有所差别,但是两者在当时战场上的定位却是高度相似。与每次冲锋都要冒着步兵火枪和长矛威胁不同,火枪骑兵采取的战术更多的时候是一种非接触性的战斗。他们虽然也会策马冲到步兵面前,但是除非是发动击溃战,否则基本都是在保持一定距离的情况下,不断使用火枪进行半回旋射击。这种战法虽然也无法回避步兵的火力威胁,但是相对于直接冲向步兵方阵的枪骑兵相比,生存率可以说是要高出许多。

▲火枪骑兵的半回旋战术

那么火枪骑兵和枪骑兵直接对抗,结果会怎样呢?说出来可能大家有些难以相信,在枪骑兵和火枪骑兵的许多战例来看,枪骑兵在很多时候,表现的并不乐观。这个原因其实也很简单,当时得枪骑兵出于破甲得目的,使用的大多是沉重的重骑枪,因此他们在速度和灵活性方面,都要劣于火枪骑兵。不仅如此,在双方的骑兵战中,火枪骑兵还可以用他们所携带的火枪进行先受打击,从而破坏枪骑兵们的阵型,之后就可以把他们拖入对于双方来说,都算公平的贴身肉搏战中。

▲枪骑兵与火枪骑兵的战斗

在火枪骑兵的竞争压力下,到了17世纪中后期,欧洲半甲枪骑兵除了波兰-立陶宛外,其他的欧洲地区出现了极大的萎缩,这些残留下的幸存者,在火枪骑兵的挤压下,不得不进一步减重。比如德意志地区的枪骑兵,就干脆舍弃了重骑枪和四分之三甲以及沉重头盔,转而使用普通的中型骑枪、胸甲,以及更轻的开放式头盔(或者干脆不戴)。

虽说这一时期的火枪骑兵也被痛削了一波护甲,但是他们所使用的火枪,却也保证了他们有能够击穿敌人防御的火力。而连武器也被痛削的枪骑兵,此时却成了最大输家。由于中型骑枪面对板甲时的破甲能力有限,17世纪中后期苟延残喘的枪骑兵们,不得不降低身段,去和龙骑兵一起执行打扫战场、警戒、侦察等一类杂活。

▲17世纪中后期的枪骑兵(上)和龙骑兵(下)

当然了,也并不是所有的枪骑兵都混的这么惨,在欧洲其实还有一个重要的枪骑兵流派,那就是赫赫有名的——骠骑兵。有关骠骑兵这个要说起来有点长,不过到了17世纪,除了像波兰-立陶宛的翼骑兵和奥斯曼帝国的西帕希骑兵,这些有点颠覆原作精神的改编再改编的产物,其他比如位奥地利效力的骠骑兵,在三十年战争后,也基本舍弃掉过去骑枪和盾牌组合。

▲受到匈牙利骠骑兵巨大影响的奥斯曼西帕希骑兵

至于这两者为何能够幸存,则是和自身所处的环境也有很大关系,无论是波兰-立陶宛还是奥斯曼帝国,他们在17世纪绝大多数时间中,要么是像瑞典、莫斯科、哥萨克或者是威尼斯这样骑兵并不算强的国家,亦或是像克里米亚和萨法维波斯一样,本身在火器方面有着短板。因而枪骑兵依然有着极大的价值。

▲俄国受到西欧的影响,在17世纪火枪骑兵和龙骑兵迅速崛起取代了枪骑兵的地位

最后,在17世纪末,随着枪骑兵在欧洲大部分地区都退出了军事舞台,一场持续一个世纪,属于枪骑兵的寒冬最终降临。可以说,“物竞天择,适者生存”虽说放在人类社会中可能并不一定合适,但是这条残酷的规则,却是完全适用于军事当中。战争没有情怀,无论是有多么悠久的历史和文化寄托,最终也逃不过历史的滚滚车轮。

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