1989年11月2日上午9时，希腊首都雅典市中心发出了红色危险讯号。大气质量监测站显示：空气中二氧化碳浓度318毫克/立方米，超过国家标准（200毫克/立方米）59％。上午11时，二氧化碳浓度升至604毫克/立方米，超过以500毫克/立方米为标准的紧急危险线。中央政府当即宣布雅典进入“紧急状态”，所有的公众活动都在该中心消失：私人汽车、出租汽车和摩托车等车辆一律不准在市中心行驶，所有燃料锅炉必须熄灭，主要工厂削减燃料消耗量50％，学校一律停课。

中午的时候，二氧化碳浓度超过历史最高记录：二氧化碳浓度增至631毫克/立方米，一氧化碳浓度也突破危险线。市民们纷纷出现头疼、乏力、呕吐、呼吸困难等中毒症状，救护车的呼啸声也在市区到处响起。下午16时30分，成群结队的自行车队戴着防毒面具在大街上示威*，高喊：“要污染，还是要我们！”、“请为排气管安上过滤嘴！”