中国地图的前世今生，其实很有意思，有太多纠缠不清的往事和故人。
如果把地图拟人化，就会发现它的大智慧，远远高于我们人类的思想认知。大家想一想，历朝历代，建立那么多的政权，无论是秦皇汉武，还是唐宗宋祖，一言不合就开打，最核心的要义就是开疆拓土，让自己的疆域版图越来越多，以实现“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的恢弘大愿。因此，也造就了地图原本就不是平民百姓使用的工具，而是天命王权的象征。
可是，谁又能在真正意义上做到这一点呢？
天下太大了，天子的想法太美好了。天下大势，分久必合，合久必分。这几乎是一个历史无法逃避的宿命。地图不仅是见证者，还是冷眼旁观者。或者，我觉得它就是在看那些帝王将相的笑话。
时至今日，多少雄主帝君都化为烟尘了，可地图上所绘制的天下呢，依然如故。不同的是，可能这块土地曾经叫一个名字，现在叫另外一个名字；曾经属于某一个政权，后来又变更为另一个政权。关键问题是，名称有变化，但本质没变。
表现在地图上，也无非是线条的转移，而不是消失得不复存在了。所以地图还在，那些想着让自己版图大一些再大一些的牛人呢，都作古了。
正所谓，秦时明月汉时关，到今天我们看的月亮和古人没什么不同。山山水水就是有变化，也有遗迹可寻。地图的存在，完全可以记录和还原历史进程中变化的一切。可是那些为了地图上的土地你死我活争夺不休，引发连绵战祸，导致生灵涂炭的帝王们呢？
他们可曾想过，独霸天下绝无可能，真正拥有全天下的是地图。抛开归属关系，一山一水，一草一木，东西南北，上下左右，乾坤万物，地图才是天下真正的主宰者。
无论政权归属于谁，疆域如何变化，地图是不变的。绝不会出现任何一块土地因为某个政权的存在与消亡，也跟随着消亡的情况。所以说，地图的大智慧就是看尽世间百态，见证生死轮回，淡然春秋往事。绝对是看破一切的“大师”。
有这样的“大师”，我觉得非常值得去追寻它的过往，认识它的前世今生，给我们一些启迪或是新的认知。
天地万物之中，地图是长生不老的。古人用地图认识世界，改变世界，而我们现在几乎仍然每天都接触地图，点个餐叫个外卖离不开地图，外出旅行离不开地图导航，尽管进入信息化、智能化时代，地图也不再是单一的以纸张为介质了，但它的重要性始终在加强，而不是弱化。某种意义上来讲，未来大多数的科技发展都离不开空间位置的定位，对地图的更新升级还将伴随人类的文明持续下去。
如果说地图给我们带来种种便利，那么溯源地图的由来也是一件有意义的事情。
探究地图的起源，东西方并没有太多的关联性。东西方不同的文明决定了某些古老的事情，早期很难有融合与交流。那么问题就来了，中国的地图究竟起源于何时？最早的地图是怎样的？
在这个问题上，当然是仁者见仁，智者见智，各有说辞。但归根结底还是有一点共识，就是地图的诞生和中华文明的起源是一体的。根据现在的资料，中国的信史时代开始于商朝。最重要的标志就是文字的产生，我们能够探寻到成系统的中国最古老的文字就是甲骨文。
但关于中国地图的起源，恐怕远远早于这个时代。理由有三：
一是文明的定义，古人类学会智力思考，对周边事物进行有别于动物的判断、理解开始，也就是语言和文字产生之前，就具备文明的特质。像对方位的理解、天地万物的观察、日月转换的探索、四时节气的转移，这些都归属于地图的特性，直接影响到繁衍、生存、食物获取等基本的生存环境和条件。
如果说动物通过气味、体液等来辨别方位和地理位置,，古人类极有可能是在出现语言和文字时，无意间用树枝、石块、泥土来排列或绘制出方位的不同、天象的变化、周边地理的特质，而这就形成了最原始的地图雏形。人类是因为认知到空间位置，进而改善生活，加速文明进程，随之才出现了语言和文字的交流。我们据此是不是可以理解为地图是文明的肇启呢？
二是神话传说以及古籍的某些记录。商代以前没有文字，但关于商代以前有关地图的记录其实非常多。像河图洛书，"河出图，洛出书，圣人则之"。从先秦开始的古籍中，这样的记载从未间断。
按照这样的记载，大约在6000多年前的黄河流域，伏羲氏部落就告别茹毛饮血的石器时代，创立了中华文明。因为龙马负图、神龟背书的传说就发生在这个时期。黄河龙马踏浪，洛水神龟负书，这类神奇的传说，当然不可信，是后人的夸大与神话。
但换一个角度来看，“河图洛书”是远古时代的华夏先民按照星象排布出时间、方向和季节的辨别系统。那些黑白点如果是星辰排列的图形，有方位，有规律，有标示，不正是我们熟悉的地图吗？这样再和伏羲氏因河图洛书得到上天的启示，从而知太极，生两仪，演四象，生八卦，让中华文明生生不息，绵延不绝来看，就合理了许多。
三是考古的发现，让我们不用单纯依靠史籍记载来考证历史。史前远古时代，无论是黄河流域的仰韶文化，还是分布于长江下游太湖流域的良渚文化，乃至西南地区的重庆江津早期的巴蜀文化，都有各类刻画在陶器、骨器、石壁上的线条和符号大量出现。尤其山东大汶河畔出土的一件陶尊上，绘有疑似由日、月、山组合的图案，这些均可视作中国地图古老历史的实证。
（未完待续）
