文| 李水青
9月7日最新数据显示，美国累计新冠肺炎确诊病例达到6,276,834例，死亡188,941人。但特朗普已为沉痛的疫情数据找到了一个新的“说法”，他认为，数据有问题！
于是，换人……换平台……
就在一个多月前美国新冠肺炎累计确诊接近400万人时，特朗普下令，让医院绕过美国疾病控制与预防中心（CDC），把疫情数据直接发给国家卫生与公共服务部（HHS）进行管理，用新的数据智能技术解决先前的疫情数据不完整、更新滞后等问题。
现在，特朗普的命令似乎受到了多重“暴击”。新上线的疫情数据平台引起怨声载道，据称疫情数据甚至更加残缺、滞后，比如原本会实时更新的ICU病床数现在却一周未更新。同时，来自民众、州检察长、国会议员和卫生工作者等各界的抗议，认为此举会让疫情数据不透明，成为特朗普的政治工具。
激烈的抗议背后，一家与特朗普政府有联系的硅谷“影子公司”走向风暴中心。这家公司就是Palantir Technologies（帕兰提尔公司），它为HHS建立了一套全新的医疗数据操作系统。
值得一提的是帕兰提尔公司不仅处于美国政治体制风口浪尖，也是数据智能产业落地的“鼻祖级”代表案例，当下正在热火朝天地冲刺美股。
此刻，帕兰提尔同时正因快马加鞭的上市动计划引发各界关注。“估值410亿美元”、“美股最大科技IPO”、“数据智能鼻祖”等都是当下关于这家有十七年大数据积累的神秘公司的热门关键词。
你可能并不熟悉它，但它某种程度上对美国来说重要性甚至高于苹果、谷歌这样的科技巨头，神通而隐秘……
▲美国总统唐纳德 · 特朗普（左）、帕兰提尔公司联合创始人彼得 · 蒂尔（中）和苹果公司CEO蒂姆·库克（右）
用数据挖掘软件为美国锁定“911”事件背后主谋本·拉登；通过分析40年的海量数据一举揭露纳斯达克前主席伯尼·麦道夫的庞氏骗局追回十亿美元巨款；采用情报技术检测达赖喇嘛电脑上的敏感软件……近年来，许多关于帕兰提尔的传闻和新闻标题都强调，它可以访问我们所有人的一切数据信息，这一点长期以来备受美国隐私倡导者的批评。
▲美国“911”事件中飞机撞向大楼的瞬间
在2010年之前，帕兰提尔的客户几乎只有美国中情局（CIA）。同时，帕兰提尔公司联合创始人彼得 · 蒂尔（Peter Thiel）也是少数公开支持特朗普的硅谷大人物之一，甚至有人称之为“唐纳德 · 特朗普在硅谷的影子总统”。民权人士不满帕兰提尔对每个人的所有数据秘而不宣地监控挖掘，帕兰提尔的招聘会甚至成了学生的抗议阵地。
▲帕兰提尔联合创始人彼得 蒂尔
环顾当下国际环境，从中国走出的华为、TikTok等企业或技术应用在美国等国被禁令压制，原因不过是所谓的数据隐私、国家安全问题。但正如外交部回应，“应该清楚美国在数据网络问题上是清洁的还是肮脏的”。
帕兰提尔成为我们看到美国数据监控真相的一大切入点。不过关于帕兰提尔的实战案例细节爆出来的实在很少，也为这个公司增添了神秘色彩。但随着这家公司7月6日提交上市审批文件，凭借410万美元估值成为美国今年最大的科技公司IPO案例，关于公司的更多细节也随之流出……
一、美国疫情数据的神秘“接手人”，美国今年最大的科技公司IPO
帕兰提尔的联合创始人彼得 · 蒂尔（Peter Thiel）是唐纳德 · 特朗普（Donald Trump）的早期支持者，曾在总统的过渡团队中任职。
今年7月，特朗普突然宣布，美国医院将跳过美国疾病控制和预防中心（CDC），直接把他们的数据专门报告给“美国卫生和公众服务部防护系统”（HHS Protect）。这正是一个帕兰提尔开发的新平台。这个平台将成为疫情等医疗信息的唯一来源，但一般群众不能访问。
▲7月16日，人们在美国纽约布鲁克林一家商场外排队等待进店购物
HHS助理部长迈克尔 · 卡普托（Michael Caputo）当时告诉《纽约时报》 : “今天，疾病控制和预防中心（CDC）在报告医院相关数据方面仍有至少一周的滞后”，“美国需要HHS防护系统的实时支持。新的、更快的、完整的数据系统是我们国家打败冠状病毒所亟需的。”这成为帕兰提尔“接手”疫情数据平台的理由。
帕兰提尔，正是这个HHS防护完整数据系统的供应商。帕兰提尔于2003年由风险投资家、贝宝（Paypal）联合创始人彼得•蒂尔（Peter Thiel）、哲学博士的亚历克斯•卡普（Alex Karp）等五人共同创立。Palantir（帕兰提尔）这个名字来自蒂尔喜爱的《指环王》，剧中的Palantiri是一个可以穿越时空、看到一切、联系一切的“视界石”。这也展现了创始人对帕兰提尔情报分析平台等产品的期待。
▲Palantir的名字源自于《指环王》剧中的Palantiri（视界石）
其实，除了上文提到的HHS，帕兰提尔还服务美国中情局（CIA）、美国国防部、国土安全部以及美国国税局等许多政府机构，甚至被传将“成为整个美国政府数据的默认操作系统”。
▲帕兰提尔是美国中情局（CIA）的重要大数据软件供应商
二、“911”后抓住本·拉登，破解庞氏骗局追回数十亿美金
帕兰提尔公司在恐怖的“911事件”后不久建立，当时帕兰提尔被传采用大数据技术锁定了本·拉登的位置，最终辅助将其制服。这一传言没有被官方实锤，但到了2011年，彭博商业周刊组织称帕兰提尔为“美国情报界在反恐战争中使用的不可或缺的工具”，“ 帕兰提尔技术本质上解决了9 · 11事件的情报问题。”
在彭博商业周刊2011年的文章中，描述了帕兰提尔的一个军事大数据产品演示：
一个恐怖分子在佛罗里达州留下了一系列的数据，包括单程机票、公寓租赁、银行提款、打到叙利亚的电话、以及来自华特迪士尼世界度假区的监控录像。单独来看，这些细节加起来并不多，但帕兰提尔的软件将各个机构的数千个数据库联系在一起，帮助客户看到它们之间的联系。在这种情况下，单独的无害行动一旦结合起来就更加可疑，而且中央情报局可以识别并阻止恐怖分子袭击主题公园的计划。
▲帕兰提尔系统锁定嫌疑人分析功能界面
强大的数据智能技术使得帕兰提尔出现在许多关键的案例幕后。
在以下这个阿富汗战场的融合分析功能界面中，帕兰提尔正是在实战中对各个区域的各类事件（武装袭击、爆炸、绑架等）进行大规模关联分析，通过大规模数据可视化钻取和查询，找出事件之间的因果关系链。
▲阿富汗战场
经过十几年发展，帕兰提尔的大数据方案已经覆盖警务、金融、营销等众多大数据方向。在警务方面，早在2011年，美国海关的一名情报人员在墨西哥被一群毒贩射杀，美国警方随即利用帕兰提尔大数据技术分析理清了关键人物以及关键联系，逮捕了600多名毒贩和大批毒品武器。
在金融大数据技术方面，帕兰提尔曾帮多家银行追回纳斯达克前主席麦道夫庞氏骗局的数十亿美金，一战成名，而后包括美国证券交易委员会等银行、保险、对冲基金都在使用帕兰提尔的产品和技术。
三、美国中央情报局是大客户，逼美国陆军用其软件，每年平均亏3亿美元！
在帕兰提尔成立之初，美国中央情报局（CIA）旗下的风险投资部门In-Q-Tel是帕兰提尔最早的投资者之一。没错，美国中央情报局（CIA）下设有投资机构。
据《福布斯》报道，随着公司不断完善和改进其技术，这是帕兰提尔在2003~2009年里唯一的客户，2010年有了第一个商业客户摩根大通。根据帕兰提尔IPO文件显示，截至2020年6月30日，帕兰提尔拥有125名客户，收入的54%来自政府部门，客户包括疾病控制中心、美国和海外的警察部门，以及像摩根大通和可口可乐这样的大公司。
“一定别忘了，帕兰提尔并不将自己与优步、 Twitter和Netflix等公司放在一条赛道，而是与雷神公司、洛克希德马丁公司和博思艾伦公司在一个层级”，“ 帕兰提尔想成为国防合约商，而不是硅谷的独角兽。”《福布斯》报道称。
▲雷神公司被认为是“全球十大军火商”之一
帕兰提尔甚全球十大军火商至在2016年起诉美国陆军，迫使美国陆军放弃自研的情报软件，转而考虑使用帕兰提尔的情报软件。神奇的是，帕兰提尔最终竟赢得了诉讼，并赢得了一份8亿美元的合同。
帕兰提尔已经发展成为一家拥有大约2400名员工的公司，其中大多数是编写数据收集软件的工程师，以及与帕兰提尔的客户一起在现场工作、同时了解技术的项目经理。据Recoder报道，帕兰提尔有着邪教式的文化，喜欢T恤衫和爱心熊，程度超过洛克希德和谷歌。帕兰提尔的雇员被称为“ Palantians”。
▲帕兰提尔有着邪教式的文化，喜欢T恤衫和爱心熊
尽管估值很高，合同利润丰厚，但帕兰提尔的IPO文件显示，该公司从未盈利。2018年和2019年，帕兰提尔的净亏损竟达到5.8亿美元，2020年上半年近1.65亿美元！
这些亏损看起来已经有收窄的趋势，不过该公司在文件中承认：“我们预计我们的运营费用将会增加，我们未来可能无法实现盈利” ，“我们未来可能无法维持收入增长率。”
一个不怎么在意数据智能技术变现的公司？
四、“一个可怕的政府窥探爪牙”，“掌控所有人的一切数据”
帕兰提尔到底在做什么？哪些政府机构在“包养”它？有没有细节？这些信息都相对缺乏。这种不透明性也使得帕兰提尔面临更大争议，它常常被视为秘密的，无所不知的，甚至是恶意的。
在鼓吹帕兰提尔打击恐怖主义的能力七年之后，彭博商业周刊在该公司发表了一篇题为《帕兰提尔了解你的一切》的专题文章提到，罗伯特·施尔（Robert Scheer）称帕兰提尔是一个“骇人听闻的政府窥探者，挖掘我们最私密的数据”。据称，帕兰提尔软件的搜索追踪方式让人难以接受，为了抓获一些可能的犯罪分子，会收集了数百万无辜者的记录。
1、与ICE合作，通话邮件、财务数据、社交媒体等全域信息“一网打尽”
电子隐私信息中心（EPIC）的高级顾问 Jeramie d. Scott说：”帕兰提尔的数据挖掘软件被用来分析联邦政府持有的大量个人数据，数据用来做出影响人们生活的决定，这个过程还是不受监管的！”
EPIC成功地起诉了移民与海关执法局（ICE），获取了该机构与帕兰提尔的合作记录。“结果令人咋舌， 帕兰提尔分析了包含电话号码、电子邮件地址、财务数据、通话交易记录和社交媒体信息的数据库。
▲美国移民与海关执法局（ICE）执法
EPIC公司获得的文件显示，洲际交易所基于帕兰提尔 的数据库可以分析电话记录和全球定位系统（GPS）数据，并对不同个人之间的信息进行社会网络分析。”
换句话说，每一个美国人自以为自己拥有隐私和自由，其实就像在雪地里裸奔。
2、或卷入“斯诺登”窃听事件
2011年，一名黑客发现，美国银行这是这样破坏维基解密计划的，矛头指向了帕兰提尔，（维基解密是一个成立于2006年的大型文档泄露及分析网站，目的为揭露政府及企业的腐败行为），这是帕兰提尔经历的第一轮负面新闻。
作为回应，帕兰提尔公开道歉，成立了一个“隐私和公民自由顾问委员会” ，并暂停了相关工程师的职务，但没有解雇相关工程师。
2013年，爱德华 · 斯诺登（Edward Snowden）泄露的消息显示，美国国家安全局（National Security Agency，NSA）利用不惜一切代价保护国家的指令，大规模收集了数百万美国人的电话记录，导致了广泛的抗议和一些改革。根据一段泄露给BuzzFeed新闻网的内部视频，帕兰提尔否认在这个特定项目上与NSA合作，但承认了在其他项目上与NSA合作。
3、与各地警察合作监控图像、行动，引发抗议
帕兰提尔与全国各地警察部门的合作也给公司带来了新的投诉，尤其是最近针对所谓的暴乱组织的抗议。
帕兰提尔的软件为洛杉矶警察局的预测犯罪项目“激光行动”提供了背后“引擎”。这个项目试图通过图像、行动等数据识别并锁定潜在的犯罪分子，以便加强监视。2019年，这个项目戛然而止，因为人们对它是否有效遏制犯罪表示很怀疑，民权组织极力批评该项目不公平地针对少数民族社区，采取极端信行动。
很难得到帕兰提尔与多少个警察部门有合作关系的确切数字，但是新奥尔良和纽约的警察部门是已知的客户，帕兰提尔也在其网站上宣传了其与盐湖城警察部门的合作。
▲帕兰提尔也与众多警局合作
帕兰提尔拒绝了外媒Recode的置评请求，但该公司表示，其技术是建立在保护隐私和公民自由的基础上的。虽然该公司的软件显然是为客户收集和处理数据，但该公司表示，它并不为自己收集或使用任何这些数据。
这就好像在说，我是收集数据，但我就是个“干活的”。
五、帕兰提尔面临各种抵制，上市后有风险
帕兰提尔颇具争议的公众形象也带来了一系列后果。
在过去的几年里，许多非营利组织已经拒绝了帕兰提尔作为企业赞助商，学生们经常抗议与帕兰提尔有关的校园活动和招聘会。在《华盛顿邮报》的一篇专栏文章中，帕兰提尔的联合创始人卡普说，一小群抗议者经常聚集在帕兰提尔的办公室外，他自己的家几乎每天都有抗议活动，为此他还配了私人保镖。
投资者人权联盟（Investor Alliance for Human Rights）就这样批评帕兰提尔与政府和移民与海关执法局（ICE）的合作，认为“未能履行其人权责任” ，并指出其使用个人数据存在“法律风险” ，可能违反了州法律。
这种声誉一直伴随着帕兰提尔，即使它的技术似乎在新型冠状病毒肺炎流感大流行期间做了一些好事，但似乎并不被买账。该公司提供的服务几乎没有花费英国的国民健康服务费用，但各界对这件事的报道标题多集中在用了多少病人的数据，该公司是为了拿数据而做这项工作，以及它将如何使用这些数据。其实NHS 也向其他公司提供患者数据，包括微软和亚马逊等。
但帕兰提尔的混成了监测数据的“老油条”身份，使人们不得不戴有色眼镜看它。
尽管HHS的一位发言人在六月告诉NBC新闻，移民与海关执法局将无法访问HHS防护系统，而且其中的所有信息无论如何都会被删除。但是一些政治家仍然担忧这些信息与其他联邦机构共享，他们特别提到帕兰提尔在这个项目上的工作本身，就是他们的劣迹之一。
他们在六月份写给HHS秘书 Alex Azar的信中说：“我们担心HHS防护系统被滥用，而且帕兰提尔与ICE有过合同往来，其中包括两项总价值超过3800万美元的积极合同，这更让人不得不提防”。
帕兰提尔在其备案文件中承认，负面报道（该公司表示，这些报道往往是不准确和具有误导性的）以及由此产生的公众对其服务的看法，可能会损害其与现有客户的关系，阻碍潜在的新客户，并让投资者和员工都感到不安。
“帕兰提尔通过与移民与海关执法局（ICE）的合作，参与了对我们社区的监视、逮捕和驱逐。”杰西塔·冈萨雷斯（ Jacinta Gonzalez）在向Recode的一份爆料中说，杰西塔在相关宣传中心Mijente中担任高级活动主管，多年来一直反对帕兰提尔及其ICE合同。“他们的S-1认识到，承担这些风险很大。我们呼吁各地的投资者在IPO时不要投资帕兰提尔。在帕兰提尔的投资只能从洲际交易所对社区的持续监视和剥削中获利。”
六、创始人彼得·蒂尔，“特朗普在硅谷的影子总统”？
帕兰提尔的联合创始人兼董事会主席彼得·蒂尔也是有争议的。
蒂尔是Facebook的第一批外部投资者之一，并在董事会中占有一席之地。多年来，他也看到了自己遭受的批评，但这位自由意志主义亿万富翁真正进入公众视野是在2016年，当时他披露自己是霍克·霍根（Hulk Hogan）对高客网（Gawker）提起的隐私诉讼背后的资金支持者，这起诉讼最终会扼杀该网站。同时，他也是特朗普的早期支持者。
▲美国总统唐纳德 · 特朗普（左）和帕兰提尔公司联合创始人彼得 · 蒂尔（右）
在2016年的美国总统大选中，随着大多数自由派硅谷大人物公开反对特朗普，蒂尔是支持他参选的相对较少的公众人物之一。
在共和党全国代表大会上发表讲话后，他为特朗普的竞选团队提供了125万美元。当特朗普赢得大选时，《纽约》杂志称，彼得 · 蒂尔“准备成为全国的恶棍”。
之后，蒂尔因为对特朗普的支持得到了回报。 他被选为总统过渡团队的成员， 在特朗普担任总统的早期，政治人士将蒂尔称为“唐纳德 · 特朗普在硅谷的影子总统”。蒂尔身边的人也平步青云，比如他的幕僚长兼门生迈克尔 · 克拉齐奥斯（Michael Kratsios）从2017年起担任白宫首席技术官，直到本月被任命为国防部负责研究和工程的代理副部长。
不过，也有消息称蒂尔对特朗普的支持在2020年大选时有所改变，自2018年10月以来，他一直没有向特朗普的竞选团队捐款。
七、抱紧政府大腿，大赚一笔
一定程度上，由于蒂尔与特朗普的关系，帕兰提尔公司面临着新一轮的审查。
帕兰提尔曾与移民与海关执法局（ICE）签订了一些合同，受到许多民权组织的指责，认为帕兰提尔帮助该机构找到并驱逐未经授权的移民，是侵犯民权的。
当其他公司因为所谓的道德问题而结束与某些政府机构的关系时，帕兰提尔却在2019年选择续签洲际交易所的合同。有报道称，帕兰提尔甚至连自己的员工也反对，其中一些员工因此离开了公司。另一方面，帕兰提尔的首席执行官则表示，他的公司无权决定如何使用其软件。那么谁有权？
根据卡普在公司公开文件中附带的一封信中的声明，公司似乎已经在这方面加倍努力。
“我们公司成立于硅谷。但我们似乎越来越不认同技术行业的价值观和承诺。”“我们已经选择了立场，我们知道我们的合作伙伴重视我们的承诺。方便的时候我们支持他们，不方便的时候我们也支持他们。”也许是为了达到这个目的，帕兰提尔最近把它的总部从老家帕洛阿尔托搬到了科罗拉多州的丹佛。
“有一段时间，帕兰提尔似乎已经很接近自己所描绘的，一家精干而低调的‘秘密’初创企业。”曾在Gawker工作的比德尔表示， “既然他们已经站稳了脚跟，并且已经受住了公众对他们与ICE合作的抵制，以及忍受了民众对亲特朗普的彼得•蒂尔的愤怒，现在是时候大赚一笔了。”
八、大数据技术是双刃剑，做特朗普爪牙还是商业工具？
如何大赚一笔？那就回到目前帕兰的大数据产品说起。
据公开信息可知，帕兰提尔主要有两大核心产品，分别是Palantir Gotham（帕兰提尔情报分析平台）和Palantir Metropolis（帕兰提尔大都会平台）。
其中，前者主要服务于国防安全和政府管理领域，后者主要服务于金融领域。两大产品体系下辖十多种解决方案，如反欺诈（Anti Fraud）、网络安全（Cyber Security）、国防安全（Defense）、疾病控制（Disease Response）、智能化决策（Intelligence）等。
以警务预测解决方案为例，帕兰提尔也与美国各州的警队合作。业内人士称，他们将遍布在城市及乡镇各处卡口、警车上的摄像头拍下的照片及视频入库存储，与警方的人口数据库、犯罪数据库、DNA数据库等进行深度融合，提取出如车牌号码、人脸、DNA及体态等关键信息。通过这些信息背后关联关系的深度挖掘，形成完整的证据链条，为警方破案节约大量的人力和时间。
帕兰提尔也有包括摩根大通、可口可乐在内的许多商业客户，合作聚焦在金融反欺诈等领域。据了解，帕兰提尔的金融大数据平台可将许多孤立的金融环境数据汇集到统一分析系统，通过回归关联建模、频繁项分析和知识图谱、社交网络等机器学习和大数据可视化技术挖掘出有价值的信息。
▲通过关联交易、知识图谱、社交网络和频繁项等机器学习技术建立的金融反欺诈分析视图
业内人士总结，帕兰提尔的核心技术具有以下极大优势：（1）敏捷大数据架构。（2）全量的数据融合和关联存储。（3）分析模型的动态组合和快速定制。（4）面向人机共生的大数据可视化技术。也就是说，帕兰提尔在大数据架构、大数据融合、大数据关联及因果计算、大数据可视化等环节实现了全链技术的领先。
值得一提的是，该公司的普惠性的产品正在扩大企业客户基础，与该公司定制的解决方案相比，新产品需要的时间、金钱和雇员都要少得多。
当下，随着云计算、机器学习等技术深入发展，融合了新元素的大数据技术有望成为新的风口，“创业十七年”的帕兰提尔终于走出上市第一步，而在国内许多自称“中国帕兰提尔”的大数据企业也纷纷成为估值突破100亿美元的独角兽。当下，数据智能技术用在哪、怎么用成为一大实际问题。
结语：最牛大数据公司成特朗普政府窥探爪牙？
随着美国新冠肺炎患者突破记录，特朗普政府并没有被看到采取有效措施拯救多少患者，而是找到了疫情数据方面的“新说法”。背后，一把好用的“利剑”就是帕兰提尔公司及其大数据技术。这家公司一方面受到了美国社会人权人士的强烈抵制，一方面可能毫无阻碍地在近期凭借410亿美元估值成为每股今年最大规模IPO。
所谓的数据安全问题是美国自身及向“友国”带节奏以封禁中国华为、TikTok等公司技术及产品的首要理由，但是，从帕兰提尔公司这一侧面我们也能猜到，在全球谁最有动机、有能力拥有肮脏的数据网络。当然，技术本身是中性的，技术掌握在谁手里、为谁所用则决定了技术是造福于人还是贻害人类。