素有“皇家看故宫，民宅看乔家”之称的乔家大院，二百余年后，留下五千多件珍贵的历史文物，让我们能从中一窥明清时期北方民居的建筑特点。而能有如此大手笔修建4175平方米大豪宅的主人，即是当时显赫一时的晋商之一。

晋商，中国历史上三大商帮之一，在全盛时期，晋商的商业范围甚至拓展到了俄国甚至欧洲等其它海外国家，其总商业价值富可敌国。但就是这样一个极其辉煌的晋商一脉，在清末年间逐渐衰败，最终退出了历史舞台，留下的，不过时史书上的故事罢了。

但以“诚信”和“团结”著称的八大晋商，为何会集体覆灭？是什么阻挡了晋商的更高一层的发展？

贪图享乐，缺乏精神支柱

晋商，山西商人。在以“重农抑商”为社会价值观念的古代社会，之所以会有山西人开始经商，其主要原因是受困于无法改变的自然环境——山西是典型的被黄土覆盖的山地高原，能够作为耕地使用的土地面积有限，加之山西位于内陆，降水较少，这对本身土壤贫瘠的山西无疑于雪上加霜。所以山西的百姓生活在贫困之中。

为了改变这种世世代代传下来的贫穷，一群有志之士开始打破传统“轻贱”从商的观念，把目光放在经商上。晋商人凭借着吃苦耐劳、敬业进取的精神，开辟了一条属于山西人的致富路。

晋商一直坚守“诚信”的经商之道，又恪守很多儒家传统，坚持儒商精神。晋商最开始踏入商业圈是因为“穷”，所谓“天下熙熙皆为利来，天下壤壤皆为往”，以利益为驱动的力量一直推动着晋商的发展，他们不断进取，不断发展壮大自己的队伍。

“山西人多商于外，十余岁辄从人学贸易，俟蓄积有资，始归纳妇。”在山西人的眼中，经商是一件大事，不可小觑，它和其他人想考取进士一样，把商业做好光宗耀祖是他们的追求。在最初，因为穷，晋商也坚持“勤俭节约”的风尚，《乔家大院》的主要人物身上有很多晋商代表性的有意思的东西，比如，再有钱他们也很土，很简朴，他们相信“他日苟有寸进，薄积当体”。

但晋商的发展和兴盛时期在清朝，一个岌岌可危却不自知的王朝。清朝时期封建君主专制达到顶峰，思想控制达到一个巅峰状态，文字狱，八股取士等，生活在如此大环境下，晋商很难不受影响。

所以晋商的价值取向逐渐发生了改变，他们开始追求物质享乐，凡人之社会观念，皆羡于富者之宴安，无论致富已成未成，都急于享受而不再进取，只顾纸醉金迷，不问世事，一些巨商后裔从小含着金钥匙出生，更是浮靡。比如太古曹氏家族，到了曹可让一代，家里人人吸鸦片，遇事不管红白都大摆席，花钱如流水。

由此观之，晋商人一开始从商是因为“穷”，后期发展逐步完善队伍后，晋商也没有发展出自己的精神文化，他们的进步动力没能有更高层次的追求，比如“帮助家乡脱贫致富”或者“致富国家”，在享乐的社会大环境下，他们逐渐迷失，找不到奋斗的方向和意义，覆灭也就成了必然。

眼界狭小，故步自封

虽然晋商极力打破“重农抑商”“士农工商”的社会观念，在某些时期一度到了“经商致富”和“走上仕途考取功名”的荣誉一样的地步。

但随着官位可供买卖之后，这些商人趋之若鹜，开始钻营官场、捐官买爵，这种好不容易搭建的等级塔轻而易举倒塌，掀起了一股“能争名于朝即争名于朝，不能争名于朝即争利于肆，既能争名夺利，不妨二者兼顾”的风潮，商场精英们在“入仕”道路上乐此不疲，放在商场上的精力减少，而在宦海浮沉中又处于劣势，毫无疑问加速其灭亡。

其次就是千年来小农经济思想的影响，晋商没有把赚来的财富用在正确的地方，完全把“钱生钱”这种想法避之门外。

在晋商发展的辉煌时期，西方资本主义也正在蓬勃发展，而晋商在和俄国打交道时，对他们的大机器生产毫不感兴趣，在和欧洲船只进行贸易往来时，除了自己所需的商品外，其它仿佛都难以入晋商的眼，他们急于求成，故步自封，没意识到自己正在和世界大环境脱节，他们懒于学习新技术，也舍不得把辛辛苦苦赚来的钱投资在新的机器设备和技术上，只顾眼前利益购房置地。

而当面临国门被迫被打开，洋枪洋炮打进来的时期，再多的土地，又有什么用呢？

一个群体的覆灭，是内因和外因共同作用的结果。除了很多自身的原因，清朝的闭关锁国也缩小了晋商的海外商路，而清朝统治者的打压和清朝制度的腐朽，无疑是晋商发展路上难以用自身力量克服的难题。

当国门被炮火打开，外国资本主义势力进入，大机器的生产力直接碾压了传统的手工劳作，在市场利益角逐中，晋商的优势越来越小，最终的结果只能无可奈何地离开历史舞台，湮灭在这奔涌的历史长河里。