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还在苦于对抗衰老、皱纹的朋友们，好消息来了！

最近，科学家们发现了一种新的抗衰老机制：

通过减缓免疫细胞的老化来抵抗人体的衰老。

这个意味着相关的抗衰老方法也有了新的进展，人类离“青春永驻”又近一步。

目前，由英国伦敦大学领导的这个研究已经发表在Nature子刊Nature cell biology上。

相关消息一出，也迅速引发了各路网友围观，登上微博热搜。

那这个抗衰老机制到底是个怎样的过程？一起来看看～

保持免疫T细胞的“年轻”

在研究抗衰老机制之前，得先搞清楚人体是怎样衰老的？

随着年龄的增长，人体衰老主要有以下九种表现：

基因组不稳定性、端粒磨损、表观遗传改变、蛋白质稳态丧失、营养感应失调、线粒体功能障碍、细胞衰老、干细胞衰竭和细胞间通讯改变。

换句话说，要抵抗衰老有这么九个切入点，此次研究团队从免疫细胞T细胞的端粒磨损来入手研究抗衰老的新机制。

目前的抗衰老研究也都主要集中在端粒磨损上，所谓端粒，就是染色体末端的“小帽子”。

可不要小瞧这个“小帽子”，它在抗衰老上起着至关重要的作用，简言之，这顶帽子的主要作用就是保护染色体。

这又是怎么一说？

细胞的衰老-新生是人体正常的新陈代谢过程，也是人类之所以保持年轻的重要原因。

但是细胞并不会无穷无尽的分裂新生下去，这个过程也会有一个极限，而越逼近这个极限，人体的抗衰老能力就越差。

在这其中，影响细胞分裂的正是端粒“这顶帽子”，细胞每分裂一次，端粒都会因此而损耗一些。

最终端粒变得很短的时候，细胞便不会继续分裂，组织和器官便开始进入衰老阶段。

读到这里，想必大家也都能推断出要阻止人体衰老该怎么做了。

防止端粒磨损！

在伦敦大学的这项研究中，研究团队将研究目标聚焦在了免疫T细胞上，他们在延长T细胞端粒上有了重大发现。

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图源：repubblica

研究人员在体外对T淋巴细胞进行免疫反应，在细胞对抗外来微生物时，神奇的事情发生了：

在细胞外囊泡中，有两种不同的白细胞之间发生了端粒转移反应。

也就是说，一个细胞将它的端粒转移到了另外一个细胞上。

在这个过程中，转移的端粒相当于端粒酶生成的端粒的30倍。

发现这种机制之后，研究团队便试图从血液中纯化这种细胞外囊泡，并将其添加到T细胞中。

其中的原理具体来讲，就是由B细胞、树突细胞或巨噬细胞（吞噬细胞的一种）组成的抗原呈递细胞（APC）将端粒转移到T细胞上。

最终的研究结果显示，它在人类和小鼠的免疫系统中呈现出了抗衰老活性。

如此一来，T细胞便变得更加“长寿”，使它能够长期保护宿主免感染。

那这种机制要如何应用到现实生活中呢？

研究人员表明，纯化的细胞外囊泡制剂可以单独使用，或者可以直接在细胞中促进“端粒供体”转移反应，具体的应用方法还在研究中。

值得一提的是，伦敦大学的Lanna教授表示：

未来这种方法或许可以和其他疫苗联合使用，以此扩展免疫保护、预防或控制感染，增强其对外部威胁的防御机制。

不过这边网友们可是等不及了。

此外，还有网友推测，这种让免疫T细胞“变年轻”来抗衰老的方法是不是也能提高人体的抵抗力，换句话说，岂不是可以活更久了。

研究团队

这个项目的研究团队是伦敦大学领导的一个跨国研究，通讯作者是伦敦大学名誉教授Alessio Lanna。

他的研究方向聚焦在抗衰老上，此前，Lanna所在的研究团队就已经发现了一种免疫抑制复合物，可以将人类衰老和新陈代谢联系起来。

值得一提的是，他还是Sentcell LTD的CEO，这也是一家研究抗衰老的公司，这家公司官网的slogan是：

Live Better.

Live longer.

Live Again.

— 完 —