《纽约时报》12月25日援引知情人士的话报道，在其任期即将结束之际，美国总统拜登将于明年1月访问梵蒂冈，寻求安慰和“解脱”。

白宫此前证实，拜登在上周的一次电话中接受了教皇方济各的访问邀请。拜登总统任期还剩不到1个月，他还将会晤意大利总理梅洛尼和总统马塔雷拉。

白宫新闻秘书让-皮埃尔说，拜登和教皇方济各将讨论全球和平问题。但是《纽约时报》报道称，拜登此访也可能有更多的个人目的——在他即将离任之际寻求安慰。

报道称，教皇方济各是拜登的知己，两人偶尔会打电话，问候对方。

《纽约时报》报道称，这次即将到来的会晤可能表明，拜登内心可能有更多的担忧。

在公开场合，拜登暗示对某些决定感到后悔，包括没有亲自签署新冠肺炎救济支票。他最近的一些行为也引发争议，包括赦免他的儿子亨特·拜登（Hunter Biden）。这一决定引来了激烈的批评，一些人认为这违背了他早先不干涉儿子案子的承诺。

拜登是一名虔诚的天主教徒，与教皇方济各有着长期的联系。

美国总统在任期的最后一个月出访并不常见。根据美国国务院的记录，上一位这样做的总统老布什，他1993年1月前往莫斯科签署了一项核条约，并前往巴黎讨论波斯尼亚和黑塞哥维那的战争。