本文参考自“CEO来信”
在科技创新的璀璨星河中,总有一些熠熠生辉的人物如耀眼星辰般夺目,而宇树科技的创始人王兴兴,无疑是其中一颗光芒独特的新星。
回溯到 1990 年,王兴兴诞生于浙江余姚的一个普通家庭中,这座在全国百强县中占据重要地位的县级市,默默见证了王兴兴从小学到高中最初的成长轨迹。
年少时期的王兴兴,性格极度内向,宛如一只蜷缩在自己世界里的蜗牛,他几乎从不主动与同学们交流,内心常常被自我怀疑和焦虑的阴云所笼罩。
他时常陷入对自己的深深质疑,总觉得自己不够聪慧,能力远不及他人,是典型的 “i 人” 性格代表,他的初中班主任曾毫不避讳地评价,在整个班级里,几乎感受不到他的存在。
王兴兴的学生时代,还面临着严重的偏科问题,他学业道路上的一大阻碍就是英语,在一次初中家长会上,英语老师甚至直接告诉他父母:“这个小孩有点笨。”
然而,命运似乎在另一方面为他打开了一扇窗。王兴兴在动手实践领域,展现出了超乎常人的天赋与热情。
▲王兴兴小时候用来做手工的工具
初中三年里,他凭借着自己的双手和对机械的热爱,尝试手工制作微型涡轮喷气发动机,我们知道涡喷发动机一般由进气口、压缩机、燃烧室、涡轮和尾喷管等多个部分组成,构造精密复杂。
作为一个初中生,竟然能挑战这样的技术难题,绝对算得上是人中翘楚,至于当年的最终成品在性能上能不能比得上专业的工业产品,已经无从得知了,但对于年少的王兴兴来说,这绝对是他探索机械世界的重要一步。
2006 年,16 岁的王兴兴迎来了人生中的第一个重要关卡——中考。英语的短板,让他的升学之路充满坎坷,险些与普通高中失之交臂,好在他最终还是以倒数第一或倒数第二的成绩,艰难地踏入了高中校门。
在高中的几百场英语考试中,他的成绩惨不忍睹,大概只及格过 3 次。这一情况也引发了网友的调侃,笑称他创办的公司名 “宇树科技”,谐音 “语数”,仿佛在暗示他学业上的 “偏科”。
但令人惊叹的是,即便英语成绩不佳,王兴兴凭借着在数理化领域的卓越表现,每次考试的总分依然能够排在年级前列。
高中阶段,他对动手制作的热爱愈发炽热,他利用课余时间,深入研究电池的原理,选择合适的电极材料,配置电解液,制作出了可以充电的电池,还在家中进行电解水试验,通过搭建简单的电解装置,利用直流电将水分解成氢气和氧气(危险行为,请勿模仿!)。
2009 年,19 岁的王兴兴迎来了人生的又一转折点——高考,凭借扎实的数理化基础,他成功考入浙江理工大学机械与自动控制学院机电专业。
进入大学后,王兴兴就像一只找到了方向的飞鸟,目标明确,充满斗志,他极少参与娱乐活动,大部分时间都沉浸在图书馆的知识海洋中。
同年冬天,大一的他初次接触单片机(MCU),便被这个小小的芯片所蕴含的巨大能量深深吸引,他毫不犹豫地用自己的零花钱,购置了一块几十元的Arduino板,开启了他在电子世界的探索之旅。
大一寒假,王兴兴的热情愈发高涨,他又购入十多个9g舵机,决定挑战制作一个 14 自由度双足人形机器人。
▲王兴兴大一时做出的双足机器人
从2009 年12月到2010年3月,他陆续上传多个双足机器人的设计、调试视频,向世人展示他的成果。不仅如此,他还凭借自己的努力,申请到了大学生科研经费 1 万元,为他的科研之路提供了有力的支持。
▲王兴兴制作机器人的过程
步入大学后的王兴兴,就像一颗正在积蓄能量的种子,在科技的肥沃土壤中努力扎根,等待着破土而出、绽放光芒的那一刻。
2010 年,大一下半学期,年仅20岁的他,对人工智能和神经网络产生了浓厚兴趣。在计算机基础课上,他选择自由选题,提交的作业中深入讨论了大规模 AI 和神经网络。
在当时,神经网络正处于低谷期,是一门相当冷门的学科,然而王兴兴却凭借着敏锐的洞察力,提前捕捉到了这一领域的潜力。
同年暑假,王兴兴全身心投入到 “数字孪生力反馈设备” 项目中,他打造的多自由度力反馈手套,采用了柔软且贴合手部的硅胶材质作为主体,内部嵌入了高精度的力传感器以及微型电机。
这些力传感器能够精准捕捉使用者手部的细微动作和用力变化,而微型电机则会根据接收到的信号,向使用者的手部反馈相应的力感,模拟出真实触摸物体时的阻力、压力等感觉。
搭配的 3D 虚拟现实力交互软件,界面设计简洁直观,通过与力反馈手套的数据交互,能够在虚拟环境中模拟出各种物体的物理特性,比如拿起一个虚拟的杯子,使用者能通过手套感受到杯子的重量、材质的质感等。
整个项目从最初的创意构思,到图纸设计、零件采购、组装调试,王兴兴都亲力亲为,凭借着一双手和满腔的热情,最终成功完成。
这份专注与执着,让他在校园里崭露头角,也让一位大学老师对他给出了 “有自驱力” 的评价,原因就是王兴兴带着自己此前制作的产品,主动找到这位老师,表达了想要加入相关实验室的强烈愿望。
从曾经那个极度内向、容易自我怀疑的偏科学生,到如今积极主动寻求成长机会,王兴兴凭借对机器人的热爱和超强的动手能力,实现了性格上的巨大蜕变,变得更加自信、积极,开始勇敢地向外探索未知。
2011 年 4 月,王兴兴基于大一暑假的研究项目,申请了人生中的第一个专利——“实现手指多自由度力反馈的装置”。
这款装置的设计十分精巧,它针对人类手指的复杂运动特性,设计了多个可活动关节,每个关节都能独立实现不同方向的转动和弯曲,从而模拟出人类手指的各种精细动作。
装置内部采用了先进的传动机构,能够将电机的动力高效传递到各个关节,实现精准的力反馈控制,同年暑假,他继续深耕,又进一步完善了 “灵巧手样机”。
▲王兴兴大学本科的机器手作品
这款产品的外观仿照人类手部的外形设计,采用了轻质高强度的复合材料制作手指和手掌部分,手指关节处的驱动装置采用了微型伺服电机,配合高精度的行星减速器,能够提供强大而稳定的动力输出,实现抓握、捏取、旋转等多种复杂动作。
堪称惊艳得是,其每个手指拥有 4 个主动自由度,比后来 2023 年马斯克发布的特斯拉人形机器人 Optimus 的每个手指主动自由度还多2个,无论是拿笔,还是操作小型工具,它都能模仿得惟妙惟肖。
▲特斯拉Optimus机器人
2013 年,23 岁的王兴兴从浙江理工大学顺利毕业,他的毕业论文课题是《一种 BLDC 控制器的研制》,不过令人惋惜的是,原本怀揣着考入浙江大学继续深造梦想的他,由于英语单科未过线,尽管总分过线,但他最终被调剂到上海大学攻读研究生。
即便被调剂,王兴兴仍然满怀希望地带着他的这些专利证书去拜访心仪的导师,却被告知已经没有名额了。
正当王兴兴一筹莫展,坐上上海地铁,准备返回杭州时,他接到那位老师的电话,这位老师愿意帮忙推荐另一位导师贾文川给他,一切峰回路转。
研一期间,王兴兴便展现出了强大的科研实力,针对当时四足机器人的主流技术是液压驱动,成本偏高的问题,王兴兴认为,可以做电驱动的小型高灵活性的四足机器人,这样成本就能大幅降低,这个想法在当时是很超前的。
一开始没有钱,他就拿出自己压箱底的积蓄,做了电驱动四足机器人的一条高动态机械腿,这条机械腿采用了全新的结构设计,运用了碳纤维材料来减轻重量,同时保证了足够的强度和刚性。
腿部的关节部分配备了先进的传感器,能够实时监测机械腿的运动状态和受力情况。通过自主编写的控制算法,机械腿可以实现快速的摆动、跳跃等高动态动作,运动速度和灵活性远超同类产品。
这一成果得到了导师贾文川的高度认可,并获得了一两万元的科研支持,而贾文川也成为了王兴兴科研道路上的引路人。在贾文川的悉心指导下,王兴兴成功开发出 XDog 电驱动四足机器人,开创了低成本、高性能四足机器人技术方案的先河。
2015年,25 岁的王兴兴面临硕士毕业,但他的机器狗项目才完成一半,一旦毕业,意味着之前的努力付诸东流。
为了能让项目达到理想的状态,他毅然主动申请延期毕业,全身心投入到机器狗的研发中,在此期间,王兴兴还公布了XDog的电驱动方案。
▲在上海大学实验室的王兴兴和背后的XDog
要知道波士顿动力直到 2016 年才公布电驱动方案,此前一直采用液压方案,王兴兴却比他们早公开了近一年。
眼看着同学们纷纷找到了工作,王兴兴不急那是假的,好在那时刚好上海有一个创业大赛,最高奖金20万元。
于是他带着XDog参加了五六次比赛答辩,最终拿了二等奖,8万元奖金,这也就是王兴兴的第一桶金。
▲王兴兴在硕士期间制作的XDog
不过,即便是拿到了奖,当时也无人看好他的产品,屡屡碰壁的王兴兴后来就在2016年去了大疆上班,或许因为还抱有一丝希望,王兴兴把以前制作机器人的视频上传到优酷等视频网站。
▲王兴兴在优酷上传的视频
谁知视频突然就火了,不仅有客户表达购买意向,更有投资者抛出橄榄枝,还在试用期的王兴兴几乎没有任何犹豫地辞掉了工作,回杭州创办了宇树科技有限公司,兼任CEO和CTO,专注研究低成本的四足机器人产品。
虽然读书时的X Dog上的不少技术可以沿用,但也都需要做迭代升级,工作量不小,几乎快一年,宇树科技的首款机器狗——莱卡狗才问世。
▲莱卡狗名字来自前苏联向太空送去的一只狗狗的名字
莱卡狗的外观设计参考了真实犬类的体型比例,线条流畅,充满动感,机身采用高强度铝合金材质,搭载了宇树自主研发的先进电驱动系统,拥有12个自由度,能够灵活地控制四肢的运动。
莱卡狗在全球范围内反响不错,接下来订单量节节攀升,曾经那个不被看好的年轻人终于和他的机器狗,一起被大家看见了。
2018 年,宇树科技获得安创科技投资、变量资本的天使轮融资,此后,王兴兴和他的团队一路高歌猛进,次年,宇树科技发布四足机器人莱卡狗Pro。
莱卡狗Pro相比莱卡狗,采用了更高效的电机和大容量的电池,续航时间也大幅提升,还新增了激光雷达传感器,能够更精准地识别周围物体的形状、距离和位置信息。同年12月,宇树科技获红杉资本中国基金、德迅投资的 PreA 轮融资。
此时的宇树科技可以说是已经崭露头角,2020年10月,春晚编导向王兴兴伸出橄榄枝,邀请他带着四足机器人登上2021年央视牛年春晚舞台。
在对机器人进行了针对性的优化后,四足机器人“奔奔” 成功登上可2021年春晚舞台,它身披喜庆的装饰,做出各种精彩的动作,吸引了全国观众的目光,王兴兴也因此接受了央视主持人王冰冰的采访,宇树科技的知名度飙升。
2021年夏,当宇树科技推出首款伴随型仿生机器人Go1时,可能连创始人王兴兴自己都没想到,这个能模仿宠物般歪头示好的小家伙,即将开启中国智能机器人走向世界的征程。
Go1独特的互动设计打破了传统工业机器人的冰冷形象——它不仅听得懂30种语音指令,还能通过灵活的肢体摆动传递情绪,这种拟态交互让科技爱好者们眼前一亮。
此后两年,王兴兴团队迎来高光时刻的密集爆发。2023年春天,宇树机器狗登上美国超级碗的穹顶球场,在数万观众注视下完成精准的群体舞蹈。
▲宇树机器狗亮相2023年超级碗赛前表演
而真正展现技术深度的,是杭州亚运会上那些穿梭于赛场的身影——它们既能为标枪运动员回收器械,又能化身导盲犬为视障选手引路,这种多场景适应能力让业界看到服务型机器人的巨大潜力。
技术迭代的脚步从未停歇,2023年8月面世的H1人形机器人,标志着宇树正式进军双足机器人领域。
▲王兴兴亲自上脚测试H1的平衡性
这款真人大小的“钢铁之躯”不仅能流畅完成跑跳、负重等基础动作,其搭载的神经形态芯片更赋予了自主决策能力。
资本市场的嗅觉总是敏锐的。2024年初央视的专题报道犹如一剂强心针,两个月后美团领投的10亿元融资创下行业纪录。
▲宇树科技旗下系列产品
获得资本加持的宇树科技随即推出G1人形机器人,这款售价下探至9.9万元的产品在抓握精度和续航时长上均有突破,预售首日即斩获超三千台订单。
截至2024年底,宇树科技的专利墙已挂满330多项技术认证,当冬季的B2-W四足机器狗视频引发全网热议时,马斯克在社交平台直接点评道:“未来战争将是无人机战争。”
2025年1月19日,当王兴兴在英伟达迎春宴会上与黄仁勋并肩而立时,机器人走进千家万户的烟火气的愿景,已在悄然照进现实。
这位刚宣布企业年度业绩翻倍、全球四足机器人市场占有率突破60%的创业者,此刻的目光早已投向更富挑战的领域——让冰冷的机械躯体演绎出东方美学的温度。
2025年1月28日,蛇年春晚的《秧BOT》上,十二台身着红花袄的H1机器人手持红绸鱼贯而出,随着唢呐声起,这些“钢铁秧歌队”竟踩着鼓点扭出地道的十字步。
当领舞机器人将手绢抛向空中完成360度云里翻时,观众席爆发的惊呼声甚至盖过了音乐——这不仅是全球首次全自主人形机器人集群表演,更是一场精密到毫秒的科技博弈。
要知道,当领舞机器人将红绸抛向3米高空完成云里翻时,其踝关节六维力传感器承受的瞬时冲击力达到280N,相当于承受自身体重1.8倍的动态载荷。
而每台H1的机械手指以每秒5次的频率微调着力道,这项源自2023年“多模态柔性抓取系统”专利的技术,能让钢铁手指既能以0.05牛级的精度捏住薄绢,又能承受2公斤的瞬时拉力。
当最后一方红绸飘落,观众席持续数十秒的掌声,穿越了北京的夜空,与慕尼黑工厂里H1机械臂的运转声、西昌卫星发射中心的指令声交织成曲,成为中国智造在21世纪中叶奏响的科技长歌。
如今,这支王兴兴率领的中国机器人团队,正以其独有的技术哲学,重新定义着人机共生的未来图景。