自从1928年弗莱明发现青霉素以来，抗生素似乎成为解决一切感染的万金油。从战地医院到家庭药箱，"发炎就得吃消炎药"的常识代代相传。
自此，头痛脑热，咽喉肿痛，人们总习惯性购买阿莫西林自行服用。这种惯性如此强大，以至于2011年中国住院患者抗菌药物使用率高达68.9%，超出世卫组织建议值两倍有余。
然而这个"常识"，可能从一开始就错了。
事实上，许多抗生素具有广谱抗菌作用，如头孢菌素类、喹诺酮类等。当人们因身体其他部位的感染使用这些广谱抗生素时，药物会通过血液循环分布到全身，包括肠道、阴道组织，进行无差别攻击。
而这，则会误伤其中的有益菌，如产生乳酸的乳酸杆菌。这将直接导致阴道酸性环境被破坏，从而为其他致病菌的生长创造有利条件，菌群平衡就此被打破。
阴道菌群一旦失衡，感染风险随之增加。据统计，使用强力抗生素超过一周，45%的女性会发生念珠菌感染。虽然很多人还没有明显体感，但在滥用抗生素的大环境下， 75%的女性在人生的某个阶段都会经历至少一次阴道酵母菌过度繁殖所带来的瘙痒、异味等困扰。
更糟糕的是，面对这样的问题，传统的解决方案依旧是抗生素。由细菌感染引发的阴道炎症，抗生素使用率高达70%-90%。
恶性循环就此开始。有害菌虽然短暂被抑制，但它们往往适应性极强，存活下来的个体迅速繁殖，形成更具耐药性的菌株。而原本的守护者——乳酸杆菌，则被彻底消灭。当身体一次次被抗生素重塑，菌群失衡变得根深蒂固。现代医学正站在一个尴尬的十字路口：被抗生素毁坏的微生态环境，是否真的只能靠抗生素来拯救？
人们开始回溯另一种可能的答案。20世纪70年代，加拿大泌尿科医生首次提出，恢复阴道乳酸杆菌水平，可能是预防感染的关键。那么，这些来源于人体内部的微生物，再次进入科学视野，成为“抗生素地狱”的突破口。
在研究过程中，一种名为ASTARTE™菌株组合逐渐进入人们的视野。该组合由四种菌株——L. crispatus (LbV 88)、L. jensenii (LbV 116)、L. gasseri (LbV 150N)和L. rhamnosus (LbV 96)——组成，能够在无抗生素干预的情况下，恢复阴道菌群的平衡，重建环境。
在一项针对妊娠期孕妇的临床试验中，60名受试者被分为两组，一组接受ASTARTE™菌株组合干预，另一组接受常规护理。结果表明，ASTARTE™组的乳酸菌定植率提升200%，pH值恢复正常，阴道分泌物减少60%，瘙痒、黏膜肿胀和红肿等不适感减轻67%。
更重要的是，4周试验后，阴道菌群正常化率从65%提升至100%。相比抗生素的高复发率，这种方案表现出了出更长久的保护作用。
而实验还有意外之喜——ASTARTE™组的孕妇，对于孕期阴道感染可能导致胎盘功能不全、子痫前期等严重并发症的风险降低了近2倍。这一突破不仅为孕期妇女提供了更安心的选择，也回避了抗生素使用可能带来的母婴健康隐患。
此后，这一研究很快被推广开来。2019年，国际益生菌品牌普葆™正式将ASTARTE™专利菌株组合推向市场，获得NutraIngredients Awards“年度益生菌产品”奖项，被誉为“为女性健康建立了全新的益生菌产品类别”。
而除了重建有益菌群，对于抗生素拿手的“清除有害菌”方面，益生菌也渐渐崭露头角。例如一种名为LA-5™的菌株，被发现能够抑制85%的有害酵母菌过度繁殖，表现可媲美氟康唑。《Springer Nature》发表的一项临床研究表明，补充LA-5™菌株30天后，实验组女性的阴道有害酵母菌减少，灼烧感降低66%，瘙痒感减少58%，排尿困难度下降58%。
如今，ASTARTE™菌株组合和LA-5™菌株已被应用在市场中，当下的“普葆女性菌”便以其为主要成分落地电商平台。而益生菌用于女性私护这一概念，更是进一步被认可。如今，《细菌性阴道病防治指南》已经公开表示：微生态制剂对恢复阴道微生态平衡、预防复发具有积极作用。
当然，市场上并非所有益生菌产品都经得起推敲。随着女性益生菌市场冲上130亿，内卷也愈发剧烈。现如今，菌株数量成了内卷方向，不少品牌推出“万亿CFU益生菌”，宣称“菌多力量大”，试图用惊人的菌株数量吸引消费者。
然而，专家表示，这很可能导致使用者爆发赫氏消亡反应——补充过量，反而让外源菌与原生菌争夺资源，使得分泌物激增，出现瘙痒等不适。有报告显示，有位患者同时服用三种益生菌，检测显示她的乳酸杆菌占比暴跌，比用抗生素时更糟。
显然，与其盲目拼凑数量，精准配比更加重要。普葆研发人员表示，每粒 “普葆女性菌”中ASTARTE™和LA-5™活菌量严控在55亿——这是400余人次临床试验验证的剂量，能够精准地将私处环境“初始化”，调节至抗生素污染之前的健康状态。
如果说抗生素的时代让人们习惯了“短平快”的杀菌方式，那么益生菌的时代，则正在用一种更温和、更理性的方式，帮助人体恢复它原本的平衡。这不仅是一场技术的革新，一场对女性阴道菌群的，迟来30年的道歉。在这里，这群女性健康的守护者终于被看见。