《纽约时报》报道，当地时间5月8日，西斯汀教堂烟囱冒出白烟，表示已选出新一任教皇。罗伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特当选为罗马天主教会第267任教皇，并被尊称为教宗利奥十四世，他是首位来自美国的教皇。

投票第二天结束后，133 名参加投票的枢机主教在西斯廷教堂秘密举行了投票，并在一缕白烟中做出了决定。这一决定打破了人们长期以来的看法，即教会领袖永远不会从一个已经在世界事务中拥有相当影响力的全球超级大国中选出教皇。

被尊称为教皇利奥十四世的他，和方济各一样致力于帮助穷人和移民。他曾是其所属宗教修会奥古斯丁会的领袖，该修会的成员被号召简朴生活，并致力于为有需要的人服务。

在担任教皇后的首次讲话中，他用意大利语在圣伯多禄广场向人群说道：“我们必须共同探索如何成为一个传教教会，一个搭建桥梁、开展对话的教会，始终像这个广场一样张开双臂接纳他人。”

作为一名美国人，他处于一个独特的位置，与他祖国充满活力的保守天主教形成对比，并强烈反对特朗普政府所推崇的基督教强权的激进观点。

在普雷沃斯特枢机主教就任教皇的几个月前，一个以他名字命名的社交媒体账户对万斯提出了批评。万斯曾在福克斯新闻上宣称，基督教神学可以为拒绝接纳有需要的移民和陌生人提供正当理由，因为实际上它将关爱家人置于首位。该账户在X平台上发帖称：“JD·万斯错了：耶稣并没有要求我们对他人的爱进行排序。”

尽管他有美国背景，这位69岁、出生于芝加哥、通晓多国语言的人，被视为一位超越国界的宗教人士。梵蒂冈官方新闻网站将他描述为第二位来自美洲的教皇，而非第一位来自美国的教皇。他在秘鲁服务了20年，在那里他成为了一名主教，并加入了秘鲁国籍，然后升任领导他所在的国际宗教团体圣奥古斯丁会会长。在教皇方济各的领导下，他担任了梵蒂冈最具影响力的职位之一，负责全球主教的遴选和管理。

这使他成为罗马教廷有吸引力的人选。罗马教廷是管理教会的强大官僚机构，在频繁受到教皇方济各的斥责和经历动荡之后，它希望找到一个了解并赞赏该机构的人。

去年，他对梵蒂冈官方新闻网站表示：“主教不应该是坐在王国里的小王子，而应该真诚地谦卑，亲近他所服务的人民，与他们同行，与他们一起受苦，并寻找方法在他的人民中更好地践行福音。”

人们常说他内敛谨慎，但作为教皇，他的行事风格很可能与方济各有所不同。支持者认为，他很可能会延续方济各开创的磋商程序，让平信徒参与一些与主教的会面。

在一场意识形态分歧严重的秘密会议中，一些人希望延续教皇方济各的包容性但有时具有挑衅性的议程，而另一些人则倾向于回到注重教义纯洁性的更为保守的道路，教皇利奥十四世可能代表了一种平衡的替代方案。

“他不是一个爱出风头的人。”马克·R·弗朗西斯神父说。弗朗西斯牧师是普雷沃斯特枢机主教的前同学，目前负责芝加哥圣维亚托修会的美国分会。

“他是一个非常冷静、有分寸的人，从某种意义上来说，他能够很好地应对危机，”弗朗西斯神父说道，“他不会慌乱。他考虑周全，领导力非常稳定。”

他一生大部分时间在美国以外度过。1982年，27岁的他在罗马被任命为神父，并在同样位于罗马的圣托马斯·阿奎那宗座大学获得教会法博士学位。在秘鲁，他曾担任传教士、本堂神父、教师和主教。作为奥古斯丁修会的领袖，他访问了世界各地的修会，并能讲西班牙语和意大利语。

方济各致力于扩大教会等级制度的地域多样性，并任命了许多新枢机主教，其中一些来自从未有过枢机主教的国家。方济各于2023年授予普雷沃斯特枢机主教红帽，使他成为选举他的枢机主教团中较新晋的成员之一。

根据一项外交条约，他必须先加入秘鲁国籍，才能担任该国西北部城市奇克拉约的主教。在奇克拉约担任主教期间，他经常探访偏远的社区。

约兰达·迪亚兹是一名教师，也是奇克拉约教会的成员，她说，他让平信徒参与到牧灵社会工作中。“他不认为牧灵工作只是人们去教堂，” 她说，“他希望教会能够走进人们的内心。”

戴安娜·伯甘特修女曾在芝加哥天主教神学联盟的圣经课上教过他，他于1982年在那里获得了神学硕士学位。伯甘特修女说，他是一位安静的“A级学生”。她说，在成为她的学生几十年后，他被任命为枢机主教时，他立即回复了她发给他的祝贺邮件，感谢她对他神学发展的帮助。

过去，教皇利奥十四世对 LGBTQ 人群的态度与其前任不同，方济各在被问及同性恋神职人员时曾说过一句名言：“我有什么资格评判？”

2012年，在教皇方济各那句被反复引用的话语之前，普雷沃斯特枢机主教在一次对主教们的讲话中，哀叹西方新闻媒体和流行文化助长了“对与福音相悖的信仰和习俗的同情”。他列举了“同性恋生活方式”以及“由同性伴侣及其收养子女组成的另类家庭”。

在担任奇克拉约主教期间，他反对政府在学校增加性别相关教学内容的计划。“推广性别意识形态令人困惑，因为它试图创造并不存在的性别。” 他告诉当地新闻媒体。

普雷沃斯特枢机主教与最终选举他的许多其他人一样，因与被指控性虐待的牧师打交道而受到批评。

在芝加哥，性虐待受害者权益倡导者表示，他的办公室没有警告附近的一所天主教学校，教会领导人认定一名多年来一直虐待男童的神父自2000年以来一直被收容在附近的一座修道院里。当时，作为中西部奥古斯丁修会的负责人，普雷沃斯特枢机主教本应批准该牧师迁往修道院。

普雷沃斯特枢机主教的继任者、罗马奥古斯丁会领袖亚历杭德罗·莫拉尔·安东神父说，朋友们说他为人随和、谦逊，经常去罗马的奥古斯丁修道院与修道院的神父们一起吃饭，而且总是自己洗碗。

46岁的米歇尔·法尔科内神父曾是圣奥古斯丁修会的神父，此前曾由普雷沃斯特枢机主教领导。他说，他的导师兼朋友拥有合作型领导风格，能够根据具体情况灵活变通。他可能会在参加皇家弥撒时穿着非常正式的礼服，而在参加地方教区弥撒时则会穿着较为随意。

众所周知，他喜欢打网球，也喜欢棒球，还给一些意大利朋友和奥古斯丁会修士讲解棒球规则。然而，法尔科内神父说：“他不像教皇方济各。他的热情没有达到教皇方济各的水平。”

近年来，由布拉斯·库皮奇枢机主教领导的芝加哥天主教大主教区成为支持教皇方济各教会议程的重要地区。

芝加哥人得知首位美国教皇是本地人后，立刻欢呼雀跃。芝加哥圣图里比乌斯教堂的威廉·莱戈神父在他们还是年轻的神学院学生时就认识这位新教皇了。

“我觉得我同学也明白了，”他在办公室里震惊地说道。“他们选了个好人。他总是关心穷人，并尽力帮助他们。”

当他的名字第一次在广场上被宣布时，人群中许多人都完全被迷惑了。“不是意大利人吗？”有几个人问道。一名男子重播了手机里录下的广播，想看看能不能听清这个名字。

在他身后，21岁的意大利裔美国人妮可·塞雷娜 (Nicole Serena) 说道，“我认为一位美国教皇刚刚当选。”妮可·塞雷娜在罗马学习市场营销。

来自明尼苏达州克罗斯比的20岁的本杰明·史密斯说，他从未听说过普雷沃斯特枢机主教。“但这太棒了。”史密斯先生说。他是一名交换生，在圣托马斯宗座大学学习神学，普雷沃斯特枢机主教就是在这所大学获得博士学位的。“我太激动了，”史密斯先生说。

在秘鲁，82 岁的佩德罗·巴斯克斯神父是奇克拉约的一名神父，普雷沃斯特枢机主教曾在那里担任主教，他激动地说：“我的心脏快要跳出来了！”

“我要晕倒了！”他说，“天哪，天哪！”